《沉檀记》第1章

书名：沉檀记
作者：安芷汀
文案：旧时上海，十里洋场，纸醉金迷。
她说：“我素来都是半吊子，半吊子学生，半吊子舞女，半吊子电影明星。我怕我这个孟太太，也会是个半吊子。”
本文讲述一个末流舞女与黑帮大佬的故事。
、第一章
当白昼退去，暮色降临之时，上海又光明了起来。马路被路灯照得通亮，昏黄的灯光下，各色行人脚步匆匆，不同的脸上带着相同的倦态。路旁的商店灯火通明，橱窗装饰华丽，似是无形的手，招揽着过路的行人。只是大家纷纷低着头，顾不得看上一眼。只留得那水晶吊灯，独自在橱窗里亮着，空落落的，像是被落寞的妇人。
电车驶过，叮叮地响着，里面积满了人，仿若沙丁鱼罐头，却又是那过了保质期的，热烘烘，臭哄哄，混杂着汗臭和灰尘之中。下班归家的男子，穿着皱巴巴的西装，把公文包紧紧夹在腋下，使得那公文包也变得畸形。外出购物的妇人，紧紧地挤在座位上，即使空间狭小，却依旧是要架起二郎腿的，旗袍的开衩显露，自己却并不知晓。学生的肩上挂着布包，不知去哪里玩耍，竟到此时才归，也不知在哪里的小摊上买了零食，吃得嘴巴油滋滋的，用手背一抹便罢，又不小心蹭在衣服上，印出一块油印子。暗暗地叫了一声糟糕，盘算着该如何瞒着母亲，免得一场责骂。
拐过一个弯，绚丽的色彩映入眼帘。五光十色，艳丽缤纷，仿佛是一个万花筒，旋转着，变幻着，引人进入梦境，醉生梦死，不思归途。音乐声靡靡地传出，节奏明快，一拍一拍的，柔软地打在人们的心头。彩灯变幻，音乐百转，一切的一切都杂糅在一起，混成一股洪流，将人卷入其中。玻璃门的上方标示着英文“Paramount”，一旁又用中文注明：“百乐门”。
在这个时期，百乐门是夜上海的心脏。十里洋场，纸醉金迷，都及不上一个百乐门。百乐门是孤独者的家，是流亡者的窝，道无情却有无尽的情，说无意却有数不清的在意。这是世外桃源，没有战火，没有纷争，没有贫穷，没有漠视。当你掏出钱，便可获得无尽的享受，被欢声笑语包围，沉浸在温柔乡之中，仿佛天上人间。百乐门的灯光是最耀眼的，百乐门的音乐是最动听的，百乐门是欢愉之海中最高的浪涛，一波又一波的，是百乐门媚人的笑。
在百乐门的璀璨灯火背后，是上海无忧无尽的黑夜。一条条弯曲冗长的弄堂，似经脉，贯穿城市的躯体。多少人弯腰低头，静静地潜在弄堂的深处，这是市井百姓的寻常日子，闻得到柴米油盐的味道。弄堂的路灯是要暗一点的，甚至有些破损，微微地发着光，偶尔闪动几下，仿佛有几分委屈，但隐忍不哭似的。小小的飞蛾扑绕，嗡嗡作响，最终筋疲力尽，掉落在地上。
留声机的声音传出，是女子甜而腻的歌声，音符飞扬，最终隐没在黑暗之中。顺着声音的源头，从一扇窗子里看进去，一个女子弯腰站在镜子前，正拿着唇膏
抹嘴唇。她穿着玫瑰色旗袍，开衩很高，露出白嫩的大腿。微微俯着身子，显露出凹凸有致的身材。她看了看镜子中的自己，眨了眨眼睛，长长的睫毛颤抖着，露出一个妩媚的笑。微微摇了摇头，觉得唇色不够浓艳，又拿起那管唇膏，使劲地抹了抹。
当她再次打量镜中的自己时，看见一张死尸般苍白的脸，不知擦了多少粉，仿佛抖一抖便会有粉掉落下来。在这张粉扑扑的白脸上，有两块沉重的暗紫，那是她的眼影，圈在眼周，若不细看，还当是被人打出的乌青。颧骨上擦着的胭脂，浓艳艳的，但跟那烈红的唇一比，顿时失了颜色。
天花板上挂着的吊扇，吱呀吱呀地响着，摇摇摆摆的，仿佛随时会掉落一般。尽管开着吊扇，屋子里依旧闷热，她感觉自己的背上渗出一层细细的汗，赶紧抬起手臂，闻了闻腋下，生怕汗味太重。闻不到汗味，依旧不放心，从抽屉里取出一个玻璃瓶装的香水，使劲地往身上喷着。
周太太推门进来，闻到刺鼻的香水味，不禁打了一个喷嚏。皱了皱眉，却什么都没说，只是将碗筷摆在梳妆桌上，道：“若琦，吃一点东西，再去上班吧。”
周若琦看那碗里盛的东西，是鸡蛋炒饭，她亦皱了皱眉，神情与母亲甚为相像。红唇撅起，把碗推到一旁，憋着一股气，哼道：“油腻腻的，谁要吃。”
周太太在女儿面前直不起腰板，一副唯唯诺诺的样子，似是讨好，似是劝慰，道：“吃一点吧，空腹喝酒最容易醉。”
“不要。”周若琦气呼呼地站起来，双手交叉，抱在胸前，“我才化好妆，弄花了唇妆怎么办？吃了这东西，嘴巴里又有味道，客人闻着也不高兴。谁让你给我弄这些？没事找事。我不吃，你去给周辰吃吧。”
她的弟弟周辰恰巧放学归来，从她的房间门前经过，听见自己的名字，赶紧探头进来，问道：“大姐，有什么东西给我吃？”
周太太赶紧挥手，急道：“没你的事，你快去把书包放好，洗手准备吃晚饭。”
周辰吐了吐舌头，转身便跑。
周若琦对周太太道：“他不过是个小孩子，你对他吼什么。”一边说，一边弯腰从床底下找出一双高跟皮鞋，套在脚上。
周太太搓着一双干裂的手，赔笑道：“这碗炒饭里面有鸡蛋，我想着你上班累，所以……”她的话还未说完，周若琦便蹬蹬瞪地踩着高跟皮鞋走了出去。
她家住在二楼。楼梯上的灯是坏的，好些年了，都没有人修，也没人愿意修。在楼梯口按着一个灯泡，拉了拉灯绳，就着这灯光，摸索着下楼梯。木制楼梯，宽度狭窄，一阶与一阶之间的高度又甚高，她踩着高跟皮鞋，小心翼翼地踏下去。有几节楼梯，因常年
失修，被虫蛀坏。她记得那几节楼梯，待到跟前时，便格外小心。但依旧是发出嘎吱的声响，歪斜着，似是老人欲掉落的牙齿。她伸手，扶住墙壁。一旁的木制扶手上不知多少年没人擦过，一摸便是一手灰尘。然而扶着墙，依旧是满手灰，又有脱落的墙皮，白白的，一小片一小片，仿佛头皮屑一般。
走到楼下，拍了拍手上的灰，就着门外路灯的灯光，用指甲刮走细小的墙皮屑。听见背后传来咚咚的声响，回头看时，见两个妹妹跑下来。二妹妹周若璇跑在前头，气喘吁吁地对周若琦道：“大姐，等一等。”小妹妹周若瑛跑到门口，又站住了，脚踩着门槛，不再往前。
周若璇对周若瑛招手道：“你愣着做什么？自己对大姐说啊。”周若瑛低了头，看着地面，不吭声。周若琦明白了几分，问道：“需要多少钱？”周若璇道：“若瑛的鞋破了，要买一双新的。”周若琦点了点头，从包里掏出钱夹，取出一张钞票，递给周若璇。
周若璇接了，又道：“大姐，我的鞋也破了。”周若琦挑了挑眉，尖声尖气道：“怎么？前不久才买的，这么快就破了？”周若璇道：“老师说我体育好，让我参加比赛，所以练习得多了些……”她的声音渐渐地低了下去，底气不足，头也跟着低了下去。周若琦撇了撇嘴，又抽出一张钞票，塞进周若璇的手中，不耐烦地说道：“罢了罢了，真是的，也不想想现在的鞋多少钱一双。”
急急地回转头去，周若琦其实是不敢看妹妹们的脸。她也不知自己的脾气为何会变得这样的坏，心里的那股气，也只有对着她们发。她踩着高跟皮鞋，咯噔咯噔地走着。在昏暗的路灯下，看不清妹妹们的神情，但她的心酸酸的，便觉得妹妹们也是委屈的。可是，能怎么办呢？穷人的日子便是这么难过，她已经算是慷慨大方的了。
她原不是这样的。但她原来又是什么样的呢？她已经忘了，从前的日子，从前的模样，她都记不得了。其实也不过是两年，两年前的她怎么也不会想到两年后的今天是这番境况。一个家的衰败就是这般的快，更何况又是在战时。能怪谁呢？怪父亲不该生这场大病？怪母亲不该唯唯诺诺，扛不起这个家？该怪的，是她自己的命。
弄堂的灯跳闪了几下，忽然熄灭，一下子便陷入黑暗。周若琦呸了一声，骂道：“真是倒霉。”加快脚步，往前面走去。不远处的拐角，又一盏路灯亮着，是黑暗中微弱的光芒，引导方向。
她闻到饭菜的香味。透过沾满污垢的窗，隐约看得见弄堂人家的寻常晚饭。不过是一些再简单不过的菜式，普普通通，是战时的无奈。但她却觉得此景分外温馨，不免多看了几眼。自
从在百乐门当舞女以来，她未曾与家人一同吃过完完整整的晚饭。
弄堂里?