《眉间心上香》第10章

“您是——？”那人已停在连知面前，确定他是来找自己不错，连知便问了。
“小姐好。我是留湘苑的老板呀。真巧，我在车上看到你呀，就赶快让司机停车。这不，就下车找你了。”男人笑出几分谄媚，“小姐，您和姜爷……没什么关系吧？上回我看到你独自离开了？”
“哦……你好。”想到留湘苑的事，连知的双耳就不觉发烫，仿若那人温热的话语在耳边回荡。她不自觉拨了拨耳后的发，只能装作无意地说，“我跟他没关系。不是你想的那样。什么事？”
“啊，那就好。”老板笑，“那日我也在包房内服侍的，可能小姐没注意到我罢。那日一见小姐，简直惊为天人呀！小姐泡茶功夫那么了得，不知道，小姐有没有意思去我那里做事？”
“你的意思是……去那里泡茶给客人喝？就像……那天本来在包厢里泡茶的姑娘一样？”连知蹙眉。
“小姐你的担忧我懂，放心啦，不会有别的。我们是很干净的饭店。只是现在姑娘们都学洋了，像小姐一样有那种本事的不多了，何况小姐长得这么国色天香！酬劳也不会少的！一晚上最起码是十十五大洋，还不算客人给的小费。”
此人心里酝酿的便是新的一种招揽客人的法子。就像那唐代的艺伎，除了模样好，还要琴棋书画样样精通，如此才能获得上等士族名流的青睐。所谓，嫖/妓也要漂有文化的。话是说得漂亮，实则这老板让连知去做的，不过是变相的艺伎罢。
“一晚上十五个大洋这么多……不用做其他事？”连知皱眉问。自然也明白这个看似和气老板打的主意。她呼口气，想到才做下的决定——即一找到母亲便带她离开。那么，自己是需要钱的。但她也知道，纵是这个老板承诺不让她做什么，要是真遇到诸如姜楠那种权贵，强迫自己，自己也没有别的法子。是以一时拿不定主意。只说：“要是我答应你，可以去留湘苑找你？”
“没问题没问题。小姐回去想想，酬劳还可以再商量。我姓洛，承蒙大家看得起叫我一声洛老板。小姐贵姓？”
“我姓……艾。洛老板就叫我小艾吧。谢谢。”连知直接用了祖母的化姓。
连知之后便回姜府去了。姜楠已离开。她不知道的是，留湘苑也是姜楠的产业之一，只是交由了洛老板打理而已。
眉间心上香　第三章　留香金钱坊　13　借刀
章节字数：2210　更新时间：110228　00：07
姜宅。二层某一处的阳台上摆了一盆菊花，染了点点秋光，在不烈的光下静谧地绽放出淡淡香气。菊，花之隐逸者也。养菊的人却并非如此。
养菊的人随意给它浇了些水，然后就在阳台上悠悠坐下，喝起午后咖啡，等着要等的人。
阿华在门外顿了顿步子，才走进门，一直到阳台，然后恭敬地喊了一句：“二夫人好。”
“嗯。”这人，自然是吕芳了。她又呷了一口咖啡，才把杯子放到小圆玻璃桌上，眼里有某种精明的神态。“阿华，姜敏茹有下落了么？”
她问的是连知的母亲。
阿华不知吕芳的目的，只答：“回二夫人，听爷说有了些消息，但具体找到人，尚需时日。”
“阿华呀，有事你可不要瞒我。”吕芳笑笑，然后朝他挥挥手，“你下去吧。”
阿华觉得这吕芳态度有些奇怪，退出房门后，见着小姐姜露西上了楼来，当下使了个心眼，问过好走远后，又去而复返偷偷跟了过去，临门听着里面脚步声远去后，轻声把门开了个缝。
露西去了吕芳屋里，笑问声：“妈，什么事？”
“露西，你爸一直在找连知她妈的事，你晓得吧？”吕芳神情严肃，“现在她妈有消息了。我本来以为你爸这种人，对姜连知应该一点也不上心，谁知竟出钱让她上学去了，就连零用钱也跟你一个标准。连知她妈不在，你爸尚且如此，她妈要是回来，我们母女地位何在？我是想提醒你，离连知远一点！”
“妈，你在想什么呀？”露西嗔怨地眨眼，“连知的母亲，不就是我姑姑么？给她怎么就要不得了？再说，爸钱那么多……”
“你懂什么，现在逢乱世，钱能多存点就多存点，谁晓得以后会发生什么事！”吕芳起身握住露西的手，握了很紧，“你爸这个人，对我们几个，可以有情，也可以随时无情！你别看李眉现在好像受宠，实则就是他带出去充门面用的。姜楠这个人没有心！”
姜楠这个人没有心。这是吕芳这么多年以来的感触。姜楠虽娶妻这么多，情意有几分，她现在算是看了个分明。以前还有个争风吃醋的劲头，现在才觉得根本没有必要。唯一想要抓住的，是在这个家里内务上的权、与金钱。
“妈你也太杞人忧天了，爸他——”露西跺脚，“那你要如何？难不成不要我与姐姐来往了？”
吕芳叹了口气，“罢罢罢，我提醒你一下便罢！你跟连知关系好，可莫要傻得把这些话跟她说就是了。我琢磨着赶她出去……不过你放心，不会让她吃不上饭！”
“妈！”露西甩开她的手，一脸鄙夷与不信。左右为难，心下觉得对不起自己的堂姐，可是又不能说甚重话来反驳。
天在这刻暗下来。阳光全部藏在了云层之下，细密的秋雨很快就下了起来，如针如绵，打落更多的树叶、打得人心惶惶。
一场雨，遮掩了多少纷乱。心尘如雾。连知举伞走近这座洋房，便见着有人从大门口冲出来。她支了伞过去。微笑。“阿华？做什么这样慌张？”
阿华抬头，湿漉漉的头发搁在前额，滴落的雨水模糊了视线，却在她那一笑之后明晰起来。她为自己举了伞，她的呼吸离自己那么近……吹气如兰。
见他怔怔望着自己，连知又唤了一声：“阿华？”
“小姐，小的有话对你说。”他的表情那样严肃而诚挚。
连知蹙眉，便带着他绕到了洋房后面，在花园里找了一隐蔽处。阿华把事情一五一十告诉了连知，见她久久不语，想出言安慰：“小姐……你且宽宽心，小的——”话到了这里，他语拙地不知再该说些什么。
还真是巧了。连知想着才遇到的洛老板，心里这般喟叹着。“没事，我若要耍手段争什么……不就跟她一副嘴脸了。大不了我搬出去就是。”
“小姐，这万万使不得——”
“我若真在这里，才是不舒心。放心，我找得到活干。”反倒是连知倒过来安稳阿华了，“以后我不是这姜家的小姐了，便也和你一样身份，你还能收起这幅腔调，真心当我是朋友。所以啊，人后你就叫我连知吧，莫要管什么规矩不规矩了。”
阿华挣扎了很久，终是点头，继而便看见连知笑了。那抹笑染了此刻秋雨的连绵，一直连绵到心底，然后绽放出盛大的光芒。
“小姐……哦，连知，回去吧，下雨，小心着凉……我没事，雨小，我跑着就回自己屋了！”
连知遂点头走了。
渐行渐远，纤细的举伞身姿连着花园的美景构成了活动的水墨画，她的脚步带着雨水起起落落，生生如落入凡尘的仙。
再回楼上。和露西谈完话，吕芳又去了三姨太的卧室，见着李眉也在里面，不由冷哼。
李眉挑眉过来，倒是问了一声二姐姐好。
“我好的很呐，倒是她如何了？”
“嘘——”李眉眨眨眼，“三姐姐刚睡着。”
“李眉，我不打哑巴仗了，就明说罢。这借刀杀人，你干得漂亮。”
“呵呵，反正姐姐迟早也要对付连知这枚眼中钉的，我不过提早一点告诉你一些讯息、提醒一下你罢。”便是李眉，告诉了吕芳姜楠寻找姜敏茹一事，并且服务周到地详述了其中利害。
娇笑着，李眉目光沉下几分看着床上的人，“三姐姐该是撑不了多久了。爷都没怎么来看过她。要是我们也有这一天……可能得到他半分留恋？”
叹息从齿间滑落，落地无声。
今天早更一些。凌晨呐凌晨。
以后除特殊情况外，还是中午更新（当然，除却加更）
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眉间心上香　第三章　留香金钱坊　14　夜吻
章节字数：2404　更新时间：110301　12：08
自从一个月前出了女学生被枪杀的事，姜府就给连知露西二人定下门禁，这么久以来，两人总是要在八点钟以前赶回家的。
距离阿华告诉连知，吕芳会想法子赶她出去，又过去了几日，连知左思右想，便想着先去留湘苑探探里面的风气，看看里面是否干净。现在这个情况下，怕是都等不及找到母亲了，她也只有走一步算一步。而那日之后见