《晚清残卷·禁恋之殇》第37章

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奕訢神色惶恐，却又不知如何作答，我却迅速站起，挺直腰板，对着额尔金道：“女人怎么了？你们的国王伊丽莎白不也是女人吗？你们不照样要臣服于她！”
额尔金先是一震，随后哈哈大笑起来：“你们大清的女人真有意思，我原先只以为你们大清的女人只会呆在家里绣花，却不知道原来还有这样的女人，会英文，还知道我们的女王陛下，有意思、真有意思！”
“额尔金先生，你还是快去补一份条约吧，别忘了，大清是有人懂英文的，别妄想在从我们这里讹诈一分一毫的东西！”
“好、好！”额尔金立即命人重新书写一份，交于我手中，我仔细看完，发觉并无半点出入，方才递给奕訢。奕訢扫视一遍，签上字，这便是《北京条约》了。
就在奕訢签完条约的那刻，额尔金大喝了一声，随即所有洋人霍地站了起来，奕訢及其他大清官员不解其意，也跟着站了起来。这时，堂下走出一位架着照相机的摄影师，“喀嚓”一声，拍下了这一屈辱场景。不知照相机为何物的大清官员们个个呆若木鸡，我偷偷望着奕訢，他的双眼除了仇恨再无染上别的色彩。整个签约的过程将他高傲的心灵逐渐撕裂，而此时，却已轰然坍塌，沦为废墟。
额尔金见大清官员个个如此，遂更加洋洋得意：“你们大概是不懂这是何物吧？我来跟你们解释一下，这个东西，叫作……”
“照相机是吗？”他还未讲完，我便启口接道。他得意之情在那瞬凝固，化为不解与惊慌。
“你以为这个东西很先进吗？我告诉你，我见过的东西，有比你这个先进一万倍的。我所见过的照相机，可以制成彩色，可以自动变焦，还可以边照相边放歌，你见过吗？”
众人俱是一惊，额尔金沉默片刻后向我投以轻松一笑：“呵，你这个女人有意思，”他侧首望向奕訢：“恭亲王，她是谁？”
“她是当今皇上的亲生妹妹，大清的和硕端仪公主！”
额尔金意味深长一点头，便不再说话。
条约签完后，众人散去，额尔金却拉住我，道：“高贵美丽的公主殿下，我有句话想对你说。”
见他态度与刚才截然相反，难免多了份提防，不耐烦道：“你说。”
“我想说，如果我家里没有妻室，我非常乐意与你这位中国小姐结婚。只是我们国家不像你们国家，我们国家一个男人只能娶一个女人，所以，我感到非常遗憾。不过，我能与你做个普通朋友么？”他诚恳说着，却更加激起我的反感：“额尔金先生，你别妄想了，我是不会与你们这种强盗做朋友的！”
额尔金顿时目瞪口呆，他大约从未想过他眼中懦弱胆小的中国女人竟是如此犀利可怕。奕訢见他也有下不台面的时候，便轻蔑一笑，略带示威意味地牵起我的手，朝门外走去。
我不喜欢他这样牵我，因为此时，我只不过是他向额尔金炫耀的工具，不值分文。
作者有话要说：①这段摘抄《恭亲王奕訢政海浮沉录》这两章必须得带点政治色彩，不好意思……
叔嫂策政变
《北京条约》的签定的消息很快传到热河，据说咸丰听后哭泣不止，痛心不已。旋即咳出血痰，一病不起。咸丰病榻缠绵多日，终于于咸丰十一年七月十七日病逝于承德避暑山庄烟波致爽殿，享年三十一岁。他殡天那日留下了两份遗照，均为口述，一是立皇长子载淳为皇太子，二是命怡亲王载垣、郑亲王端华、大学士肃顺，驸马景寿，军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人为“赞襄政务大臣”，辅佐年幼的载淳。八大臣当日便为载淳拟定了年号，是为“祺祥”，并尊皇后钮祜禄氏为母后皇太后，徽号慈安，懿贵妃叶赫那拉氏为圣母皇太后，徽号慈禧。奕訢得到此消息时，我恰巧也在场。他全然忘却他在我眼中极力维护的庄严形象，两行热泪若滚滚江河，倾流而下。我知道他委屈难受，甚至憎恨咸丰，两人本是亲密无间的兄弟，究竟从何时起，两人竟已阋于墙内，彼此心存芥蒂？咸丰任命的赞襄政务大臣有八人之多，却惟独没有这个与他一起长大的兄弟，这份悲痛又能与何人诉说呢？
“四哥驾崩，我们总得去奔丧吧。”我正在揣测他的心思，听他突然讲话，难免一震。再回过头来望他时，他的泪痕早已消散无踪。
“这倒也是，只是我们现在去不太合适。”
“为什么？”
“你难道忘了肃顺那伙？他们定是在四哥面前讲了你什么，导致四哥临终都不信任你。现在他们定不会让你前去奔丧，说不定还会沿路设埋伏，千方百计阻挠你去热河。我们应该等待几日，等他们以为自己已是权倾天下，麻痹大意之时，我们才能去。”
“还是你想的周到，我发觉你的权术心思一点不输则天皇帝。”
我哪里懂得什么权术政治之类，不过是上了几节历史课，懵懂地知道了一些事。于是便笑道：“那你会不会觉得我很可怕？”
“这有什么可怕的？”他自信一笑：“你还怕我驾驭不了你？”
他的话暧昧难测，我脸颊绯红，垂首不语，不再与他互相打趣。
在恭王府苦熬的这段时间，奕訢终日坐立不安，眉头深锁。今日他终于是按捺不住，向我提出尽快赶至承德。掐算日子，已是八月初一，也该是时候前往，便欣然同意。我们一路快马加鞭，弛抵热河行宫。恰好这日是咸丰奠礼，两眼望去，白茫茫一片。太监赶紧帮我和奕訢披上素服，这天气虽已入秋，却仍是烈日当头，奇热难捺。不过奕訢似乎并不觉闷热，一路奔到咸丰梓宫前，我也疾步跟去，只见奕訢伏地大哭，声彻殿壁，这般动容的哭泣竟也感染了旁人，众人俱跟着他一并哀嚎大哭，呼天抢地。我虽对咸丰无半点感情，但见这份凄凉情景，也难免心中有些悲哀，鼻子一阵酸痒，便跪下与众人同哭。刚开始我只是轻轻抽泣，哭着哭着竟越发不能自拔，差点没给我哭昏过去。就在这时，已是慈禧太后的玉兰突然发话：“七公主是金枝玉叶，顿途劳累，又哭得如此动容，难免身子吃不消。小安子，吩咐下去，赏碗面给公主吃。”
她身后一身缟素的安德海“嗻”了一声，很快便端来一碗热腾腾的面条，恭敬地双手呈上。
“太后，我看不必了吧？”我不知慈禧是何用意，便回绝道。
“怎么能不吃呢？大行皇帝生前如此疼爱你这个妹妹，看见你如此憔悴不堪，定会怪罪于我，你就不要客气了。”
反正我也确实饿坏了，她又执意要我吃，我索性懒得顾及身份，一把端过面大口大口地吃了起来。吃到一半，突然感到嚼到什么东西，不像是面，便从口中取出，原是一张揉得稀烂的纸条，打开一看，全身一抖，上面竟写着：“祭奠完后，速与恭王一道前来东暖阁，有要事商量。”
我侧首看向慈禧，她表情依旧平静如一。众人也正哭得动容，无人顾暇我，我赶快趁机将字条塞进怀中，继续吃面。
祭毕，我拉住奕訢，将字条的事告诉了他，他陡然掠过一丝难测的喜悦，便与我一道前去东暖阁。才到门口，肃顺一伙却早已在此恭候多时，将我俩截下。
“六王爷与公主去东暖阁做什么？”肃顺语气颇有些质问，全然不把奕訢放在眼里。
“去看看我那两位可怜的嫂嫂，这也需要你肃大人亲自过问吗？”我道。
肃顺未发话，一旁的穆荫倒意味深长拖了一声“哦”，不怀好意地打量奕訢道：“年轻叔嫂，理应避嫌，公主去倒还说得通，你六王爷前去，是不是有些欠妥当？”
奕訢正色道：“众大人可陪我一同前去。”
八大臣不知为何立即没了声音，也许是奕訢肃然模样让他们略有惶恐，也觉着自己有些以小人之心度君子之腹，肃顺道：“你们叔嫂讲些体己话，我们也不便旁听，王爷进去便是。”
我心里暗自窃喜，这一关过得可太容易了。
我与奕訢跨入东暖阁，毕恭毕敬地朝二位太后行了礼，二太后命人赐坐，随即遣退众人，屋里一下显得空旷无比，却又有些不太自然。
二太后均着黑衣素服，头带雪白大花，模样更是憔悴消瘦，凭空一下竟觉苍老许多。慈安只顾哭啼，早已是泣不成声。慈禧也是涕泪涟涟，勉强抽噎道：“那八个人全然不把我们孤儿寡母放在眼里，时常顶撞我们，有一次还把皇帝吓得尿了裤子，他们只手遮天，哪里还有我们孤儿寡母的容身之地！”
“太后毋须害怕，四哥临终前仅留了口谕，并未有白纸黑字说明，如此一来?