《新武器》第11章


原来,人人都因四嫂的水性好到了出神入化,所以,都传说她是“乌鱼精”化生。那“乌鱼”是水中一霸,生命力极强,寿命也长,可长到寻丈大,若是在水中闹腾起来,寻常小船一下子就掀翻了。但其形若鳍,又遍体乌黑,卖相很是难看。此时白老大明知传说,但是却改口称她为“鲤鱼精”化身,鲤同是鱼,但鲤鱼体形优美,且多有红色、金色的鳞片。传说中有鲤鱼仙子的美誉,又有鲤跃龙门之意在内,四嫂听了,自然心中欢喜,白老大可说是老江湖之至了。
两人继续讨论,白老大道:“照你看来,神户丸是不是叫九鬼井的漩涡扯到湖底去了?”
四嫂道:“照说,除此之外,别无去处。偌大的一船船,连两百来人,总不成溶在湖水中了,可是我却知道事实并非如此。”
白老大问:“何以见得?”
四嫂道:“这就要说当时的情形了,我们盯上神户丸时,情形比较简单,鬼子可能认为船上的武器已足够保护,所以并没有封锁水域,我们至少有五六十人一直把神户丸留在视线之内。”
在这样的情形下,神户丸居然还会失踪,这真是奇上加奇。白老大知道四嫂已快说到关键时刻了,所以他并不催促。
四嫂道:“那一刻,我也是目睹者之一,我还有一具望远镜,是一个将军送给我的,连神户丸甲板上的人走来走去,都可以看得清楚之至。那一天早上,天清气朗,水波不兴,是一个好天气,日出之后,连湖面上的那一层薄雾,也消散了,由于天气太好,所以我们都不敢太接近,怕被对方发现。这样的天气,不怕看不见目标,所以,我们大都不免有些疏忽。”
四嫂说到这里,略停了一停,吸了一口气,声音有点乾哑:“所以,以致后来问起来,竟没有人说得上那一大团黑雾是甚么时候聚起来的。”
白老大扬眉问:“黑雾?”
四嫂道:“是,湖上常有大团的雾无缘无故而生,有的白,有的黑,据老人家说,甚至还有五色纷呈的。”
白老大点了点头,表示明白。
白老大的明白和四嫂的理解,自然不同。四嫂只当那种雾是神仙或妖魔的力量,但白老大却知道那是一种自然的气象现象。雾是由水蒸汽凝聚而成,湖水不断蒸发,遇上气压低或是冷空气突降,就会在湖面上形成大团的雾,雾大的时候,甚至极目眺望都是白茫茫的一片。
通常,雾都是一大团一大团凝聚在一起的。雾和云一样,若是水气重了,就会形成灰色、浓灰色,那就成了黑雾。若是遇上阳光反射,那么,经阳光分解成红橙黄绿青蓝紫,当然也就有五色的雾团。
大湖之上,出现这种自然现象,不足为奇。
四嫂继续说下去:“在我身边,是梅先低声叫起来:‘看这团雾!’我向前看去,只见一大团黑雾,不偏不倚的就罩住了神户丸。那雾看上去很是怪异,由于阳光好,黑雾之中,竟像是有金蛇乱窜一样的光芒在闪动。”
白老大忙道:“说清楚一点!”
四嫂道:“雾是浓黑色的,一被罩住,根本甚么也看不到,可是雾中有闪动的光,倒像是船上有许多人都在挥动著强力的手电棒一般。”
白老大道:“有多久?”
四嫂呆了一呆:“说不上来,但不会太久,梅还说:‘鬼子船要倒霉了,看这雾,只怕是湖中的青龙吐出来的,会迷人!’”
大湖之中,甚么样的传说都有,也特别多妖魔鬼怪的故事,青龙吐雾云云,都是很普通的传说。
四嫂也没在意,只是叮嘱了一句:“小心些,别让鬼子船趁雾溜了。”
梅格格地笑,四大金刚之中以梅最是俏丽,她边笑边道:“看这团雾,旁边多么空明,船只要出了雾团,就一目了然,能溜到哪里去。”
四嫂也嫌自己太小心了,可是她心中,总有一股说不出来的紧张。
大湖上的这种雾,起得快,散得也快,但到底持续了多久,四嫂实在没有确实的概念,大约是十分钟到二十分钟左右。在黑雾散去一半时,所有望向黑雾的人,就都已经发现船不见了!
神户丸不是一艘小船,在内河船之中,可以说是庞然大物。在起雾之前,还在人人的视线之中,雾散去后,却失去了踪迹。
然而,并没有任何人看到它驶出了雾团──事实上,如果它驶出来的话,也绝无可能逃得过那么多人的视线。
一时之间,所有的人都呆住了。
当时的情形是,四嫂和梅、兰及几个手下在一艘小舟之上,其余竹、菊各在另一小舟上,还有七八只小舟也在附近,总共有将近一百人,十来条小船一直都盯著神户丸的。
突然竟出现了这样的奇事,别说是他人,就算是四嫂和四大金刚,也都震惊得不知所措。四嫂在回想那一段时间的情形时,对白老大这样说:“雾散了,散得乾乾净净,但是神户丸却不见了。没有人动,也没有人作声,人人都在等,等那船出现,可是那船不见了。”
过了很久──在震惊之中,更加没有了时间的概念,梅才首先叫了起来:“船不见了!”
她一叫,人人都重复著同样的话,其余的小船也向四嫂的船靠近来,个个都冲著四嫂叫:“船不见了!”
叫得四嫂心烦意乱,大声喝道:“都知道船不见了,还嚷著作甚么!”
等到大家定下神来,首先想到的,自然是船沉了!
就算船能飞上天,在飞天的过程中,也必然为人所见。如今,唯一的可能,就是在黑雾罩住船的时候,不知由于甚么原因,船沉入了湖中。
四嫂扬起手来,本来,依她的行事作风,爽朗之极,应该早下令下水察看了。
可是,这时她举起手来之后,还是迟疑著,因为事情怪异,令得她的心中有著一股极度不安的情绪,使她感到有不可测的可怕事情正在发生。
六、永远的秘密
金秀四嫂自然不知道发生的究竟是甚么可怕之事。在那一刹间,她自小听到的,种种有关大湖之中妖魔鬼怪的传说,一起涌上了心头。
鄱阳湖自古以来,烟波浩渺,水域广阔,经历了那么多年,各种各样的传说也丰富之至,湖底有鬼怪神仙之说更盛。湖面之上,时有“鬼船”出没的说法,四嫂也自小听到大。历年来,在湖中翻沉的船只也不知多少,死在湖中的冤魂,成精作怪的又有若干?
这种种纷纷的传说,都足以令人遍体生寒,所以四嫂虽举起了手,却始终不下了“下水看看”的命令。
过了好一会,她才道:“划近点看看去──可得千万小心。”
她说了之后,自己也不禁苦笑──“千万小心”,小心甚么?如何小心?载重两千吨的大轮船,都无声无息的突然不见了,十来艘小船又如何小心呢?若是有甚么力量一下子就吞吃了神户丸这样的大船,那么,十来艘小船还不够它塞牙缝。
四嫂一下令,梅、兰就先划著船向前,不一会,十来艘船都已到了刚才黑雾笼罩的那片水域,可是风平浪静,像是甚么也没有发生过。
四嫂知道,若是一艘大船沉下水,大大小小的气泡,至少要冒上一两小时,可是如今连半个也没有,这说明船并没有下沉。
然则,船若不是下沉,它去了何处?
所有小船上的人都围在四嫂的身边,等待她的决定。四嫂吸了一口气,作为首领,她这时就要有所表现了。
她沉声道:“事情很怪,要到水底下去看看,才能看出名堂来。”
她的话说得很平静,可是人人听得心惊肉跳,在发生了那么神秘的事件之后,下水去,就等于去面对不可测的凶险。
四嫂向各人望去,见到大多数人都脸有惧色,心中不禁一凉,感到很不是味道。然而她没有发作,因为她自己也不是不害怕,发生了不可解释的怪事,一定是有超自然的力量在发生作用。人在自然力量面前,尚且是如此之渺小,何况是超自然的力量。
她吸了一口气:“我下水看去!”
她这句话一出口,梅兰竹菊连半秒钟也没有考虑,就连声道:“我也去!”
四嫂看了她们一眼,感到很满意,四大金刚不愧为四大金刚。
四嫂略想了一想:“梅和我两个去就行。”
其他人还想说甚么时,四嫂和梅已经纵身跃进了湖水之中。
当白老大听四嫂说到此处时,竖起了大拇指,夸奖两人的勇敢。梅那时在四嫂的旁边,白老大向她道:“梅小妹,你是好样貌的,我介绍一个好男人给你作丈夫。”
梅红了脸:“老前辈取笑了,我跟四嫂是不嫁人的。”
白老大大笑:“金秀也要洗手不干了,她也得嫁人,你当然更
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