《新武器》第12章


梅红了脸:“老前辈取笑了,我跟四嫂是不嫁人的。”
白老大大笑:“金秀也要洗手不干了,她也得嫁人,你当然更要嫁人!”
梅低头不语──白老大不是说说就算,后来真的替梅介绍了一个好男儿,双方一见钟情,结为夫妇。那男儿极其能干,后来在海上闯出了一番轰轰烈烈的大事业,名闻全球。梅在家相夫教子,知道这个豪富家主持中馈的奶奶,竟是绿林出身的人,万中无一。白老大很是得意,自夸生平作了十二桩媒,没有一桩不是花团锦簇的──这些全是题外话,说过就算。
当下,四嫂和梅一到了水中,就打手势。她们长时间在水中活动,已发展出一套相当完善的手语。四嫂吩咐梅跟在她身边,不可远离。
两人一直游著,直游出了一里多水路,已可以远远看到九鬼井几个漩涡卷起的白水花了,仍是一点发现也没有。
神户丸失踪处,离九鬼井有三里水路,似乎和九鬼井扯不上甚么关系。
四嫂和梅回到了船上,众人七嘴八舌的,也议不出一个究竟来。
第二天,神户丸失踪事件已传遍了方圆百里。第三天,日军开始封锁湖面,大小巡逻船,在神户丸失踪的那一带水域,来回行驶。
四嫂一则由于好奇,二来还想打神户丸的主意,所以仍然带领了几十个水性极精的部下,潜在水中,留意日军的动作。
不几天,潜水队来到,当潜水队分成甲乙组开始下水时,四嫂和她的手下就伏在湖水之中,把潜水队的行动,看得一清二楚。
四嫂他们看到日军潜水队戴上古怪的面具,背上铁筒之后,竟可以在水中好几个小时,也大表钦佩。他们又看到日军在水中发出强光,可以照射极远,更是叹为观止。
四嫂不敢离日军太近,又不断变换潜水的位置,她把部下分成了许多组,每组一至二三人不等。
四嫂他们行动隐秘,日军潜水队并未觉察──山下堤昭的记述之中,甚至表示不信会有这样的徒手潜水能力,不信当时附近有人窥伺而他们竟未曾觉察。
就因为这样,四嫂和她的手下,不但在神户丸失踪时就在近侧,连日军潜水队失踪时也在近侧。
白老大听到这里,也不禁有点紧张。可是他却发现四嫂现出了茫然的神情,他忍不住问:“你看到了甚么?”
四嫂叹了一声,和她身边的梅对望了一眼,才道:“我……我们……我们所有人,其实甚么也没有看到!”
四嫂的话,听来有点前后矛盾,不可理解。白老大吸了一口气,并不言语。
四嫂也吸了一口气:“当时,正是午夜时分,我们已知道鬼子把人分成了两队,定时换班,其实我们在水底并看不到鬼子的人”
白老大问:“那叫甚么监视?”
四嫂道:“可是我们却知道鬼子在活动,因为鬼子都带著灯,灯光很亮,我们看到灯光在水中移动,自然可以知道鬼子在水中活动。”
白老大没有说甚么,在不能太接近的情形下,这样的方法,是唯一的方法。
四嫂又道:“事情是突然发生的,突然之间,所有的灯光一起熄灭,眼前成了一片漆黑,我们还认为是自己的行藏被发现了,更是在水中不敢动弹,但是过了好久仍不见动静,就知道事情有点不对了。”
四嫂的忆述,和后来山下堤昭的记述,是相吻合的。四嫂意识到可能发生了甚么事后,便派人浮上水面看去,看到在小船上的日军很是著急,显然也知道发生了意外。接著,就看到小船上的日军也下了水。
那时,在水中的四嫂等人,也看到了乙组潜水员下水,灯光闪动,在水中移来移去,可是,只是极短的时间,眼前陡然一黑,又甚么都看不见了──离下水最多只有两三分钟时间。
所有浸在水中的人,包括四嫂在内,在那一刹间,心中的吃惊,真是难以言喻。
置身在漆黑的湖水之中,就在视线可及之处,竟连连发生了这样的怪事──他们都知道并不是鬼子手中的灯坏了,而是潜在水里的鬼子出了意外。大家同在水中,发生在鬼子身上的不可测的意外,自然也可以发生在他们身上。
所以,在那一刹间,竟然发生了在四嫂的部队之中,从来也没有发生过的事──不等四嫂下令,几乎所有的人都纷纷自行浮上水面。
这种情形,令得四嫂在事后痛心之至。当她和白老大对话时,仍不免脸色铁青,咬牙切齿地道:“真没想到这些人跟了我那么多年,却个个全是胆小如鼠,贪生怕死之徒,真叫人失望透了。”
白老大缓缓摇头:“不能这么说,我相信他们不是贪生怕死之人。我看,若叫他们冒著枪林弹雨,冲锋陷阵去,他们都不会皱眉。问题是,当时发生的事太诡异了,已经超出了人力和自然力量的界限,是超自然的力量,或是和不可测的妖魔鬼怪有关。这种超自然的力量,决不是人力所能抗拒,不是一个人不怕死,去拼命就可以有结果的。所以,人人产生了不可避免的畏惧,是正常的反应,不必深责!”
白老大的分析,令四嫂长叹一声,苦笑道:“别的人倒也罢了,可是竹和菊也是如此,她们竟然不告而别,逃走了,这才真令人伤心。”
白老大也不禁无话可说,因为这时,白老大也不知道竹和菊在湖中另有遭遇。四嫂也不知道,只当她们也和别人一样,争著浮上了水面,又怕受责备,所以就逃走了。
梅兰竹菊四人都是四嫂自小养大的,发生了这种情形,自然令四嫂痛心之至。
当时的情形是,在一阵混乱之后,在水中只剩下了三个人:四嫂、梅和兰。
四嫂勉力镇定心神,向梅、兰打了手语,三人齐向前游出了一阵,湖水静极、黑极,她们这才出了水。
奇)四嫂并没有责备任何人,只是在发现竹和菊不见之后,发出了一阵可怕之极的叫声。
书)四嫂一下子就认定竹和菊是逃走了,但是梅、兰却有不同的看法,她们道:“四嫂,她们……会不会在水中出了意外?”
网)在这种情形下,“意外”的意思再明白不过,就是说,竹和菊和日军一样,也莫名其妙地不见了!
四嫂瞪著眼:“她们一直在我旁边,若是有甚么变故,何以单不见了她们两人?”
梅兰竹菊四人一起长大,情同姐妹,梅、兰还是不相信竹和菊会因害怕逃走,但四嫂盛怒之下,她们也不敢说甚么,只是咕哝了一句:“也没人看到她们是甚么时候离去的!”
为了她们这一句话,四嫂质问了所有当时在水中的人,有没有人见过竹和菊何时离去。当时,由于人人心中紧张,都只顾了自己,没有顾到他人。只有竹和菊的部下,一致说竹叫各人在原地别动,她去找四嫂有话说,菊是看到竹游开去之后,追上去的,两人游出没多远,就因为湖水阴暗,就看不到她们了。
同时间,则是在第一批日军潜水员的灯光消失,第二批的潜水员下水之后。
那至少说明,竹和菊不是和别人一样,是在第二批潜水员(乙组)也突然消失之后,才不见的。可是四嫂却不肯听,反倒道:“这说明她们两人比别人更胆小,早就溜了!”
四嫂硬要如此说,梅、兰自然也无可奈何。四嫂又道:“从此之后,谁也别再在我面前提起她们两个!”
四嫂说得出做得到,所以白老大问起何以四大金刚只剩了两个时,四嫂铁青了脸,并不回答。
当我们了解到上述的情形后,心中不禁疑惑之至。因为在山下堤昭的记述中,我们确切可以知道竹的下落。竹不知在甚么样的情形之下,捉住了山下,并和山下发生了感情。
竹爱上了一个日本鬼子,当然是杀头也不敢再去见四嫂,她后来跟随山下堤昭到了日本,改名山下竹子,绝口不提自己的过去。
奇怪的是,在山下堤昭的记述之中,竟然没有半句提到竹是在甚么情形之下,捉到自己的。
山下的记述只说:“曾问过竹,我是如何成了她的俘虏的,但竹却不说,并且声称,若我一定要问,她就消失,我再也见不到她。我不愿失去她,所以,我也一直没有再问。反正因此我有了一位好妻子,已心满意足,又何必为往事多费神。”
他一个“不必为往事多费神”,那么这件事的发生经过,就成了一个谜。
还有一件奇怪的事,菊去了何处?
菊和竹一起离开,竹捉了山下,山下却从来没也没有见过菊,那么,菊又遇到了一些甚么,下落如何呢?
这两个谜团似乎都不应发生,但是偏偏又不合情理地发生了。
转过头来,再说山下堤昭和竹。竹不忍把山下
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