《四海游骑》第4章

“哪一条路？”古灵问。
“及早离开，到另一处番塞找食物，或者连夜从来路撤出星宿海地境。”
“我们尽快撤出星宿海地境好了。”端木长风恐惧地说，他已对追踪谢金那群人的事失　去了信心，经过上次被擒受辱的教训，他的心早已经发寒，假使再落在八爪苍龙的手中，他　不用想也感到毛骨惊然，开始表示认栽了。
“不追擒和硕丹津了？”柴哲颇感意外地答。
“不了，日后再说。”端木长风情绪反常地答。
“他们就藏在番寨中哪！”柴哲指向远处的番寨说。
“那群鹰犬也在里面，我宁可放弃。”
“少庄主，那……咱们回去如何解说？”古灵接口问。
“自有我担待。回程时，咱们好好商量，编一套谎言……”
“编谎？老天！日后庄主如果查明真相，那……”
“谁会到这连蝼蚁也呆不住的星宿海来查真相？”
柴哲摇摇头。苦笑道：“从前在追踪期间，该放弃却不放弃。目下要找的人就在番寨　中，少庄主却要放弃了。八爪苍龙会返回中原的，他会将发生的事到处宣扬。庄主不聋不睛　不糊涂，必然会派人到星宿海来查。少庄主固然可以担待，但其他的人可受不了。”
“你怎么老是跟我作对？”端木长风不悦地问。
“少庄主，这不是作对，只是说明事实而已。至于少庄主要怎么办？谁敢反对！”柴哲　冷静地说。
“那么，我说回毕拉寺。”端木长风悻悻地说。
“是，回毕拉寺。”
“明早就走。”
“如果目下不走，就走不了啦！”柴哲平静地答。
“为什么？”
“不为什么。我乏了，该谁守望了？我得休息休息。”
端木长风一把揪住他的衣襟，沉声问：“你说，为何会走不了？”
柴哲淡淡一笑，平静地说：“大家都乏了，没有食物，饥寒交迫，所以走不了。”
“这时走岂不更乏了？”
“这时还受得了。”
端木长风放了他，颓然在一旁坐下，整天未进食物，紧张时反而没感到难过，这时危险　一过，经柴哲一提，便感到饥肠辘辘，委实难以忍受。
古灵也饿得难受，说：“咱们必须冒险，到番寨中找些食物充饥，不然想走也走不了，　动起手来只有束手待毙的份，那怎么行？”
“柴哲熟悉番情，叫他跑一趟。”端木长风急急地说。
柴智不等古灵招呼，将包裹拾起交到古灵手中说：“好吧，我走一趟，但在一个时辰之　内，你们如果不离开此地，恐怕你们不会……你们将有困难。如果我回来找不到你们，那　么，在东北入口的道路会合。”
古灵一把拉住他，急急地问：“有困难？你的意思是……”
“灵老，你以为八爪苍龙在番人带犬搜寻下，会找不到我们留下的脚印，哼！别做白日　梦了。番人夜间不会外出搜山，八爪苍龙这个老江湖，他可不在乎黑夜或白昼，他要是不找　来，便不配称天下第一名捕头了。”
他沉静地说，举步便走。古灵正想阻拦，端木长风却叫道：“你以为你是什么？是未卜　先知的神仙吗？哼！八爪苍龙如果要来，岂会轻易地转回番寨夜间再来搜寻？见鬼！别听他　胡说八道；处处表现他精明机警，岂有此理。”
柴哲一面走，一面说：“八爪苍龙老奸巨滑，如果他在入暮时分不转回番寨，你们岂敢　放心躲藏？他便不会如意了。”声落，他已远出十丈外，慢慢走去。
“我也去。”杜珍娘叫，一跃而起。
“不行，人多了反而得事。”古灵出声喝止。
“好吧，咱们大家在此地等死。”杜珍娘愤愤地说。
等了半柱香左右，担任守望的白水安，突然闻到一阵腥风从北面吹来，他好然扭头北　望。
雪光朦胧，罡风怒号，视界有限，耳力也失去效用，听不到劲风呼啸以外的声息。
朦胧雪光中，可看到三条黑影贴地沿山坡向上奔窜，速度甚快，已接近十余丈下了。
“狼来了！”他大叫。
挤在一团的其他四个人，从恶梦中惊醒，急急爬起，本能地抓住身畔的兵刃。
来不及了，南面突然响起八爪苍龙震耳的吼声：“你们要搏斗而死呢，或是缴出兵刃就　擒？”
众人扭头一看，倒抽了一口凉气，斗志全消。
以八爪苍龙为首的十二个人，已站在他们身后不足五丈，成弧形围住。
他们正想扭头向北逃，转身一看，呆住了。
三条獒犬，六个人，已在丈外堵住了退路，完成了包围，成了网中之鱼。
杜珍娘丢下木棒，惨笑道：“我说过的，谁不听柴哥儿的话，便会倒霉。刚才我说在此　地等死，不幸而言中，少庄主该快意了吧？”
端木长风大吼一声，挺剑冲向八爪苍龙，剑出“三星赶月”，连续抢攻三剑。
八爪苍龙身侧的镇八方一声冷笑，截出接招，“铮铮铮”三声剑鸣响处，三剑全部落　空。
“卸下你的手。”镇八方冷叱，剑虹一闪即隐，接着退出八尺外，“擦”一声收剑入　鞘。
“哎……”端木长风厉叫，踉跄后退。
“噗”一声响，他的右手齐肘以下，裂开一条大缝，深达臂骨，五指仍死死地抓住长剑　不放，但已无力举起了。
“临斗愤怒与恐惧，皆可令人灵智迷失，足以自陷死境，所以你禁不起一击。要不是千　面客秋岚兄事先打过招呼，这一剑便可以贯穿你小子的心室。还有谁想上前试试？”
龙骧华志远闪出大笑道：“华某感到手痒，也想卸一条膀子玩玩，谁来试试华某是不是　浪得虚名？请上。”
古灵扶住端木长风，握住他的右臂止血，惨然一笑，向其他同伴说：“丢下兵刀，咱们　毫无机会。悔不听柴哥儿的话，致陷诸位于死地，我……我深感抱歉。”
古灵没有兵刃，白永安与文天霸也没有，只带了一根木棒。端木长风的剑是柴哲的，柴　哲去番寨找食物只带了弓箭。
白永安丢下木棒，冷笑道：“古老，仅是抱歉而已么？你老了，早该退休啦！”
八爪苍龙举步走近，厉声问：“柴哲呢？他在何处？”
“走了。”古灵木然地答。
“去了何处？”
“不知道。”
“走了也好，这次他永远没有再救你们的机会了。”
“不见得。”
“咱们走着瞧好了，咱们走。”
八爪苍龙一面说，一面走近，猛地两掌劈在古灵的双肩上。
“咔嚓”两声轻响，古灵双肩脱臼，怀中的端木长风突然跌倒。
弄脱了五个俘虏的肩关节，由五个人每人伺候一个，挟了就走，扬长奔向番寨。
在天色将黑时，住在番寨的二十位神秘客，始终没有擒到一应番人拷问口供的机会，番　人们都在住所内活动，根本不接近客房，无法擒捉落单的番人，因此得不到丝毫消息。天黑　后不久，八爪苍龙带着人回来了。陈光远奉命前往打听消息，却碰上了八爪苍龙这个老狐狸　不吐露丝毫口风，只说找不到古灵的任何线索，要明晨继续搜索，今晚要早些安歇。
他们放了心，准备晚间暗搜佛堂和番寨的可疑藏人处所，因此也乘机早早歇息。
岂知八爪苍龙早向伊实商妥，借了三条獒犬，悄然出了番寨。二十位神秘客人埋头大　睡，毫无所知。
江淮暴客与九现云龙十三个人中，有四个伤势仍未痊愈，他们并不关心其他的事，睡得　像猪一般熟。
只有无为居士六个人是清醒的，八瓜苍龙的人离开番寨，无为居士和八方风雨也悄然出　寨，两个人在后跟踪。直至发现柴哲并未被擒，高兴地先一步返回番寨。
八爪苍龙押着俘虏，兴高采列地向番寨赶，走了五六里，断后的虎卫邢志超突然向前面　的人低叫道：“陶兄，后面像是有人跟踪。”
八爪苍龙举手一挥，从人两面一分。
“真的？”他问。
“小弟似乎看到一两个白影，但定神看时，却又一无所见。”
“会不会是邢兄连日劳累，眼花了？”
“不会的，似乎确是有人。”
“放狗，咱们带几个人往回搜。”八爪苍龙低叫。
三条獒犬的圈绳一解，獒犬便狂嗅着往来路急窜。
八爪苍龙、虎卫、千手修罗、金眼雕，四个人衔尾急追，去势奇疾。
奔了二十余丈，蓦地獒犬同时向上一窜，“砰砰砰”三声怪响三条獒犬全部掷倒在地，　狗爪子猛烈地抽搐，叫不出声音。
八爪苍龙首先奔到，伸手一摸，摸了一手血，犬脑袋全部破裂，似被钝物所击碎。
“怎么回事？”从后跃上的虎卫急问。
他们的右首不过处，有一座不冻的大泉，泉旁的积雪中突然升起两个白