《洛水小传》第155章

这花花江山从此送进了满清鞑子的手里”。
刘元鹤向他瞪了一眼，心道：“这和尚好大胆，竟敢出此大逆不道之言”。
宝树缓缓还刀入盒，说道：“闯王与吴三桂大战时中箭重伤，从北京退到山西、陕西，清兵和吴三桂一路追来，又退到河南、湖广，将士自相残杀，部属四散。
后来退到武昌府通山县九宫山，敌兵重重围困，几次冲杀不出，终于英雄到了末路”。
苗若兰望著盒中军刀，想像闯王当年的英烈雄风，不禁神往，待想到他兵败身死，又自黯然。
宝树道：“闯王身边有四名卫士，个个武艺高强，一直赤胆忠心的保他。
这四名卫士一个姓胡，一个姓苗，一个姓范，一个姓田，军中称为胡苗范田”。
殷吉、田青文等一听到“胡苗范田”四字，已知这四名卫士必与今日之事有重大关连。
田青文斜眼望了苗若兰一眼，只见她拿著一根拨**轻轻拨著炉中炭火，兀自出神，她白玉般的脸颊被火光一映，微现红晕。
宝树抬头望著屋顶，说道：“这四大卫士跟著闯王出生入死，不知经历过多少艰险，也不知救过闯王多少次性命。
闯王自将他们待作心腹。
这四人之中，又以那姓胡的武功最强，人最能干，闯王军中称他为『飞天狐狸』！”众人听到这里，都是“哦”的一声。
宝树继续说他的故事：“闯王被围在九宫山上，危急万分，眼见派出去求援的使者一到山脚，就被敌军截住杀死，只得派姓苗、姓范、姓田三名卫士黑夜里冲出去求救。
姓胡的留下保护闯王。
不料等到苗范田三名卫士领得援军前来救驾，闯王却已被害身死了。
“三名卫士大哭一场，那姓范的当场就要自刎殉主。
但另外两名卫士说道，该当先报这血海深仇。
三人在九宫山四下里打听闯王殉难的详情，那姓胡的卫士似乎尚在人间。
三人心想此人武艺盖世，足智多谋，若得有他主持，闯王大仇可报。
当下分头探访他的下落。
“武林中故老相传，只因这番找寻，生出一场轩然大波来。
苗范田三人日后将当时情景，都详详细细说给了自己的儿子知道，并立下家规，每一代都须将这番话传给后嗣，好教苗范田三家子孙，世世代代不忘此事”。
宝数说到这里，眼望苗若兰，说道：“老和尚是外人，只知道个大略。
苗姑娘若肯给我们说说，定然详细得多”。
众人心中均想：“原来苗人凤父女便是这姓苗卫士的后代”。
苗若兰眼望火盆，说道：“在我七岁那一年，有一晚见爹爹磨洗长剑，我说我怕刀剑，要爹爹收起了别玩。
爹说这柄剑还得杀一个人，才能收起永远不用。
我搂住他头颈，求他不要杀人，他就跟我说了一个故事。
“他说许多许多年以前，老百姓都穷得没饭吃、没衣穿，大家只好吃树皮草根。
连树皮草根也吃完了，只好吃泥巴，很多人都饿死了。
做妈妈的没饭吃，生不出奶，许多小孩子也都在妈妈怀里饿死了。
可是官府还是要向老百姓徵粮，财主还要向穷人迫租催债。
老百姓拿不出，又有许多人给官府杀了，给财主捉去关起来。
爹爹教我唱了一个歌儿，说是那时候一位文武双全的公子作的。
要不要我念出来啊？”众人齐声道：“请姑娘念”。
宝树听她说“文武双全的公子”七字，知道必是李自成手下的大将李岩，只听她念道：“年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。
米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。
草根木叶权充腹，儿女呱呱相向哭。
釜甑尘飞爨绝烟，数日难求一餐粥。
官府徵粮纵虎差，豪家索债如狼豺。
可怜残喘存呼吸，魂魄先归泉壤埋。
骷髅遍地积如山，业重难过饥饿关。
能不教人数行泪？泪洒还成点血般”。
此时正当乾隆中叶，虽称太平盛世，可是每年水灾旱灾，老百姓日子也不好过。
众人听他一字一句，念得字正腔圆，声音中充满了凄楚之情，想起在江湖上的所见所闻，都不禁耸然动容。
苗若兰道：“我爹爹说，到后来老百姓实在再也捱不下去了，终于有一位大英雄出来，领著他们打到北京。
但可惜这位英雄做了皇帝之后，处事不当，也没有善待百姓，手下的众将军，反而去害百姓，抢百姓的东西，于是老百姓又不服那英雄了。
他以为老百姓的心都向著那位做歌儿的公子，便将那公子杀了。
这样一来，他手下的人都乱了起来。
这位大英雄没多久就给奸人害死”。
说到这里，长长叹了口气，过了一会，才道：“他手下的三名卫士去找寻另一个卫士，要他出个主意，给这位大英雄报仇。
“这时候异族人来做了皇帝，到处捉拿那位大英雄的朋友。
这三个卫士没法安身，只得乔装改扮。
一个扮成卖药的江湖郎中，一个扮成叫化子，另一个力气最大，就扮成了脚夫。
他们和那第四个卫士是结义兄弟，数十年来同甘共苦，真比亲兄弟还要好。
他们时时刻刻想念他。
可是找了七八年，竟没半点音讯，想来他定是在保护那位大英雄的时候战死了，三个人都是十分伤心”。
众人听她说话的语气声调，就似是给小孩子讲故事一般，料是学著当年父亲的口吻，均想：素闻金面佛外号中虽有个“佛”字，为人却是嫉恶如仇，出手狠辣，可是对女儿却是这般温柔慈爱。
只听她道：“再过几年，他们决定不再寻访这位义兄了。
三人一商量，都说害死大英雄的那个汉奸现在封了王，在云南享福，决意去刺死他，好替大英雄和义兄报仇。
于是三个人动身到云南去”。
刘元鹤、熊元献师兄弟对望了一眼，心知她所说的汉奸，就是爵封平西亲王的吴三桂。
苗若兰又道：“三人到了昆明，在大汉奸的居所前后探访明白。
三月初五那天晚上，三人带了兵刃暗器，越墙进去。
那大汉奸防备得十分周密，三个人刚进去，就给卫士发觉了。
那三人武艺高强，一动手，二十多个卫士或死或伤，阻挡不住，被他们冲进了卧室。
眼见那大汉奸逃走不了，那知旁边突然闪出一人，挡在大汉奸面前。
三人一看，不禁大吃一惊，原来这人就是他们寻访了多年的义兄。
这人武功比他们高，保护著大汉奸，不许三人杀他。
三个人又惊又怒，和他动起手来。
不久外面又涌进数十名卫士，三人寡不敌众，只得逃走。
脚夫公公却失手被擒。
“大汉奸亲自审问。
脚夫公公破口大骂，骂他将汉人江山送给了鞑子。
大汉奸打折了他双腿，关在牢里。
那个义兄大概想想不好意思，偷偷到牢中放了他出去。
脚夫公公与郎中公公、化子公公会面后，三个人抱头痛哭，真想不到这个结义兄长居然会变节投敌。
三人暗中再一打听，竟查出一件更叫人痛恨万分的事来，原来当日三人从九宫山冲出去求救，那义兄等了几天不见援兵，竟亲手将大英雄害死，向敌人投降。
满清皇帝封了他一个大官，眼下已在那大汉奸手下做到提督”。
众人听到这里，脸上一齐变色。
他们都曾听说闯王是在九宫山为人所害，有的说是老百姓杀的，有的说是官军杀的，却不知凶手竟是他的心腹卫士。
苗若兰叹了一口气，说道：“三个人访查确实，决意去跟他算帐。
只是三人本就难以胜他，现下脚夫公公受了伤，更加不是敌手。
正在踌躇，忽然那义兄派人送来一封信，约三人三月十五晚间在滇池饮酒。
“三人知他必有诡计，但想他对三人的住处动静知道得清清楚楚，在此处他大权在握，要避也避不了。
事已至此，就是龙潭虎**，也只好去闯。
到了那日，三人身上暗带兵刃，到滇池边赴约。
只见他早在那里等候，孤身一人，并没带亲随卫兵，穿的也是一身粗布青衣，就和当年四人同在军中时所穿的一样。
四人在小酒店里买了些熟肉、烧鸡、馒头，打了十几斤白酒，上船到滇池中赏月饮食。
“四人一面喝酒，一面说些从前同在军中的豪事胜概。
那三人见他绝口不提那位大英雄的名字，也就忍著不说。
但见他一大碗一大碗的喝酒，眼见月至中天，他仰天叫道：『三位兄弟，咱们久别重逢，我今日好欢喜啊！』”这样一句豪气奔放的话，从一个温柔文雅的少女口中说出来，未免显得不伦不类，可是众人为故事中外弛内张的情势所慑，皆未在意。
只听她又道：“那位扮成郎中的公公再也忍耐不住，冷笑道：『你作了大官，身享荣华富贵，自然欢喜。
只不知元帅爷现下心中如何？』那位大英雄后来做了皇帝，不过四个卫士