那门摸上去冰凉,像是石板门,门外是一把吊索,将厚厚的石板从内向外穿透了。我用手使劲推了推,纹丝不动。趴在门缝上,用一只耳朵听着,里边没动静。
大概是一座久不启用的旧院落吧,见看不出什么名堂,我折过往回走。
这时,耳边忽然传来很恐怖、凄然的笑声,笑声断断续续,从那禁闭门扉的院子里飘出来。我神经一紧,拔腿就走。
“站住!”突然有人在身后说话,“你在这里——干什么?”
糟了,还是被人看见了。
我赶紧稳定一下心神,转过身,对面的人是王起柯。
“王管家好!”我低头,恭顺的给他行礼。
“是你?”显然,他没想到是我。
“中午没事,随便溜达,没想到就走到这里了。”
“以后,没事别进内园,你这样子被人看见不好,赶快回去!”他没多说,挥着手让我赶紧走。
回到房里,我把刚才碰见王起柯的事情告诉了夏清。夏清特别惊讶:“怎么,你真碰见王管事了?他没对你用家法?”
“啊!”这次换我惊讶了,“他为什么对我用家法?碰见他有罪啊?”
夏清跳到我身边,围着我转了一圈,“你是外院的仆人,肯定是闯进内园了才会遇到王管事的。外院的人无故不能进内园,进去就要被打,以前有好几个人都被打过板子,王管事没打你可真是便宜你了!”
我撇嘴,夏清这是啥逻辑啊……
我当初吃了三个烧饼就被常管事当成义工白使三个月是走狗屎运;这次,随便散散步撞到了王起柯没被他打板子是拣了大便宜——
第四十一章 泡菜是奇货
蔡婆本来很少笑容的脸上越来越憔悴了,偶尔我会特意讲几个笑话逗她开心,然而我也深刻的知道,在沉重如山的生活面前,任何外力所填加的快乐都只是短暂的浮云,风吹即过。
我的泡菜研制的初期阶段完成了,我开始积极的和蔡婆一起研讨各种烹调做法,也实验各种各样的新口味,每次有了进展,我都先让裴姐姐尝尝。不爱说话的裴姐姐是我们所有人里边说话最让人信服的,俗话说,沉默是金嘛,因此我们对裴姐姐的判断深信不疑。
在大厨房几个人的日夜期待之下,酸甜、酸咸、酸辣、咸辣、甜辣、辛辣等等各种口味都一一被我们炮制出了。不知道是不是古代的水土特别好,总之那菜的口感和味道都特别好,酸的生津、甜的清香、辣的干脆、咸的劲道。
蔡婆婆看着一碟碟的切的细细的泡菜丝,终于绽开了一个舒展的笑脸。没有她,我的这些泡菜就只能是原始的模样,根本不可能调制出这么多种不同的风味来,她对于各种菜肴加量多少、哪几种蔬菜一起会有特别的味道、需要填加什么材料来增强色泽和口味等等掌握的非常精确。
我从桌上亲自挑选了各样不同风味的菜,装了几个小瓷瓶,让夏清带给她家夫人品尝。我想,总有一种是她喜欢的口味。没想到,我们这边午饭还没吃完,内园大夫人那里就传过话来,说让我们多送些过去,每种风味都要。
大厨房的蔡婆手艺超群,用普通的青菜做出来的坛菜鲜美可口、品种多样。很快,这个消息在整个史府都传遍了。知道我们大厨房这里有了拿手的做菜绝活,但各房的主子们不好意思直接向大厨房伸手要东西,毕竟那是下人们的厨房,脸面上下不来。
可夫人们的小厨房为了讨好主子,在私下里拿着很多东西来和我们交换。蔡婆照应不了她们,凡是来讨要的,就一律由我挡驾。
“木姑娘,你看,这是我们夫人今天才吩咐到徐记买的酥心软炸糕,整整一斤呢,我拿来给你们尝尝!”四夫人的丫鬟小棋跟着我在厨房里转悠,手里提着一盒精致的糕点。
“哎呀,小棋,你不知道,早起儿才给大夫人送了一坛子了。你说也怪,这大夫人自从吃了蔡婆婆的坛菜呀竟然顿顿不离,少一顿都不行。你也知道,这个菜做起来太麻烦,要埋到地里好几个月才能埋出味道,可不是那么容易的。”我搓着手,很为难的说。
“木姐姐,你帮帮忙吧——”小棋听我这么说,害怕这一趟要白跑了,回去又怕被四夫人骂,急的不行。
“你看,我这里只剩下这么一小坛,给了你,回头大夫人再要,我怎么交代啊?”
“好姐姐,你们再做嘛——缺什么菜,回头我向夫人替你们要。”
“不行,这一坛留给我们。”五夫人房里的贴身丫头爱秋还没进门口,听见我说就剩了一坛,也着急了。“木姐姐,你看,这是一篮才摘下的草莓,你瞧,还水灵着呢——听说是要从咱们这里送进潼安的贡品,我家夫人的哥哥是码头上经办货物的,费了大劲才得了这些,叫我赶紧拿过来给婆婆尝尝。”
草莓,这个时候已经没有了,还能种出来被送进皇宫,肯定是价钱死贵死贵的。爱秋的这份东西显然比小棋的要贵重的多。
我根本也没说要把那坛子菜给谁,两个人就争了起来。一个说要有先来后到,一个说要看谁的心诚——提的东西越贵重被认为越心诚。
吵来吵去,我头都大了。
话说,大厨房后院的储物室里我还有好几大坛子都没动呢,这个时候不过是想吊吊这些人的胃口。于是,我一边摇头叹息一边把那比拳头没大多少的青花小瓷坛开了封,将里边的菜分成两份,用锡纸包了,让她们两个拿走。
两个人走后,我把那盒点心和草莓收了起来。就这样,我用十分之一还不到的泡菜换了几个小厨房很多东西,最重要的是几个小厨房的主事都私下跟我说:只要我能继续做这样的坛菜,需要什么由她们不限量供应。
于是,我们可以不经张婆和李婆的手,同样拿到菜地里新鲜的蔬菜,而且不用花钱。和几个小厨房的管事达成这样的私下协议之后,我们大厨房的伙食立刻有了翻天覆地的改观,连蔡婆都惊叹:原来,大厨房和小厨房的差别这么大。
当然,我们仍然可以吃到只有几个夫人才能吃到的各类花样繁多的糕点、水果、小吃,半个月过去后,在大厨房吃饭的二十几个人各个面色红润、浑身是劲。
这天没事了,我到了东边菜园找李婆。
看见我,李婆面色尴尬,我倒没什么,看她讪讪的不自然,我就开门见山了。
“婆婆最近卖菜生意可好啊?”
“马虎过的去,不过是多挣些钱贴补家用,家里四个孩子都要吃饭!”她现在肯定知道我们大厨房今非昔比了,连小厨房的人都得巴结我们,主子想吃那口也得听我们的,因此这会子对我说话也低声下气的。
“婆婆知道大厨房的坛菜吧?”我知道她还忌讳上次的事情,也不和她多周旋。
“知道知道,蔡姐姐的手艺无双,这下更长了她爹的脸!”说起蔡婆的手艺,她心悦诚服。
“蔡婆婆的阿爹做什么的?”我问。
“怎么,她没跟你提过吗,那是我多嘴了。蔡姐姐的阿爹是宫里的御厨,后来腿被摔坏了,就回了老家,因为膝下无子,就把一手好厨艺活儿都教给她了。”
我这才寻思过来,怪不得只要提到一些复杂的美味菜肴,蔡婆的眼里都总有一种跃跃欲试的光芒。
了解到这个情况,我更放下心了,顺着她的话题说:“这些宫里密制的东西,按理说,我们普通人是吃不到的,可现在既然蔡婆婆做了出来,就是为了让我们大家都能吃的到,你说是不是啊,阿婆?”
“是啊是啊,蔡姐姐为人一向都是如此磊落大方的。”
“婆婆可知道我今天特意来找你,是干什么的?”到现在,她还猜不透我的目的,一脸狐疑的表情。
我凑过去,俯在她耳边。“我是想让婆婆把这些坛菜和你的青菜一起拿到集市上去卖。”看她一副不可置信的样子,我只得半实半虚:“蔡婆家的情况我想您也清楚,如果不是为了换钱,她费了这么多天心血制作这些菜干什么,主子们吃了又不会多赏钱——她家里又是那样的情况,怎么能不为自己多打算呢?”
我这番话毫无漏洞,合情合理,任谁也得相信,只不过是当事人并不知情,这谎话也只能是我来撒,虽说是谎话,但毕竟也是事实。
“婆婆不必担心,此事天知地知,你知我知她知,再传不进第四个人的耳朵。到时候,每坛菜我们四六分成,你四我们六。当然,坛菜的价格要由我来定,你不能随便要价。”
四六分成,对于李婆有着不可抵挡的诱惑,况且,关于坛菜的美味传言整个府里早已知晓,这样便宜的事情落到她头上,只要她稍微有点胆量,就不会?
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