《水母不会冻结》第39章

事故发生时，菲佛教授正和五名研究员一同进行测试机的航行测试。然而，打从UFA的气囊式飞艇部门成立开始，教授等人对于水母船的研究开发就贯彻秘密主义，测试机的详情至今仍未明朗。实验笔记等技术资料，则被认为已在事故时付之J炬，目前处于连判断有无异常都做不到的状况。由于“事故机在组装阶段并未发现任何异常”（u　F　A），因此专家提出“可能是电力系统短路等原因引发火灾，导致真空气囊破裂”的看法……4
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（一九八三年十月二十一日A州报）
■水母船论文疑为剽窃
——航空工程学会大地震u　F　A相关业务将受重创
今年二月意外死亡的菲利普·菲佛教授，十一年前发表有关真空气囊的论文疑为剽窃，当时的A州立大学学生，于二十日向专利商标局提出告诉，要求撤销UFA公司的真空气囊相关专利。
提告者是目前A州立大学助理教授米海尔·邓里维《36）。根据邓里维助理教授表示，菲佛教授的论文是擅自盗用当时A州立大学理学院一位学生的研究成果。最近找到这位学生的实验笔记，得知内容酷似菲佛教授的论文后，决定提起诉讼。关系人士认为“笔记的日期比论文发表早了两年以上，诉讼成功的可能性很高”。假如提告成功，UFA不但会失去水母船相关专利，可能还要支付“上亿元”（关系人士）的相关赔偿费用。
菲佛教授的论文为气囊式浮游艇f水母船j的基础，被评为“改变航空界的历
该论文为剽窃的司能性浮上榻面，让舫空1程学界大受困华尾声……………一丸A一二年十一月十六日我将花放到蕾贝卡的墓碑前，接着闭上眼睛，任由风轻抚脸颊。
草与土，以及些许海的气味。洒在肌肤上的阳光十分柔和，除了群树的低语外，没有任何东西摇撼鼓膜。
与蕾贝卡共度短暂时光的A州烈日、沙尘、干燥的热风呻吟。
以及回荡着风雪咆哮，充满血腥的冰雪监狱——
一旦像这样闭上眼睛，那些仿佛都到了遥远的另一个世界。
——C州南部，邻近蕾贝卡故乡的庭园墓地。
她被葬在这座能看见海的小丘。
……我现在，是为了什么祈祷呢？
即使告诉她复仇完毕，而且取回了她的名誉，蕾贝卡依旧不会高兴或悲哀，事到如今才像这样在墓前祈祷，又有什么意义呢？
那还用说。根本没有什么意义。
这只是单纯的仪式。
和什么死者的想法毫无关系，仪式只是按照既定的样貌，将事物的完结刻在生者的记忆中而已。
睁开眼睛。没有人影。米海尔·邓里维的告发为世界带来冲击虽已过了一阵子，但是水母船真正的发明者蕾贝卡·弗登之名，不知是因为告发者的意思还是什么原因，新闻并未报导出来。更别说会造访她沉眠之地的人，除了自己以外似乎一个也没有。
……这样才好。远比让那些只是好奇的群众来打扰她的安眠好。
我从脚边的纸袋里，拿出“那个”。
——约有双掌大小的飞船模型。
直到最后，还是没能交给她的生日礼物。
我将这个为了不被风吹走而加上稍重底座的模型放到墓前，站起身来。最后再度默祷，转身背对墓碑。
“已经够了吗？”
我停下动作。
两个人影出现在眼前。
一个是红色眼睛的美女。她身上的套装与那火焰般的红发，仿佛刚刚还在和情人吵架似地凌乱。
另外一人，则是西装笔挺又有知性气息的戴眼镜年轻人。发色与长相是东洋人。“再待久一点也可以喔，毕竟这可能是最后的道别了二“你们是——”
“真是的，你总算现身了呢。”
红发女性得意地笑着，黑发年轻人的表情则是依旧平静，两人各自亮出了证件I　A州F局，玛莉亚索尔兹伯里。同单位，涟·九条。
“有关菲利普·菲佛与其他五人的命案，我们有话要问你。能不能跟我来局里一趟呀，爱德华·麦克道尔。”
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面对终于出现在眼前的犯人，涟不得不感到有些困惑。
外表看来才二十出头，恐怕比自己还要年轻。他有一头整理得十分自然的浅褐色头发，翡翠色眼眸显得神情安稳。面对两名警官，他就像迎接久违的客人一样，露出平静的笑容。
“‘爱德华·麦克道尔J，是吗？”
青年开口。“但这并不是我的名字呀。”
“是啊。我也没想到，”个不是特务的普通人，居然会用假名混进世界知名的U　FA公司呢。”
玛莉亚从口袋掏出一份文件。“‘姓名：爱德华·麦克道尔/所属：As系统服务股份有限公司/住址：A州P市XX路’……这是提交给UFA总务课的派遣人员用入内许可证申请书喔。有效期限是从去年九月起的半年内。
不过呢，没有叫这种名字的公司。电话号码与住址也全都是编造的。”
——如果‘第七人’存在，这人很可能不是偷偷溜进去，而是一开始就以相关人士身份确保容身之处。
基于玛莉亚灵机一动得到的推论，涟与玛莉亚一同到UFA公司翻找过去曾发行的入内许可证申请文件。涟安抚着怨言不断的玛莉亚，并从数量庞大的申请书里’
I　I确认姓名、公司名、住址、电话一最后，找到了“爱德华·麦克道尔”这个名字。
“只不过，申请单位不是技术开发部，而是完全不~样的部门。想必是奈维尔。克劳福在背后动了手脚吧。”
这是由公司部门提交申请书所造成的系统陷阱。“既然公司内的人确认过，那就没问题了吧”，于是总务部并未对申请书进行本来该有的详细审查。他们曾向书面上的申请部门确认过，但纪录上没有收过叫“爱德华·麦克道尔”这个名字的派遣人员，说穿了，该部门就连送过申请书这件事都不知道。
“……那个‘爱德华·麦克道尔’和我有什么关系？就算你们说什么想问有关菲利普·菲佛教授那起事故的事，我也——”
“那不是事故，是杀人案。你也很清楚。”
玛莉亚忍不住打断。“不要装傻喔。如果你和菲佛教授没关系，为什么会来到蕾贝卡·弗登的墓前？明明就连米海尔·邓里维的诉讼新闻里，也完全没出现过她的名字。”
青年方才献上祈祷的墓碑，刻着一位少女的名字。
……‘Kebecca　Fordhamzov。16；1950…　”ul。17；1970’。
“那些在她生前与她有来往的人，我已经叮咛过要他们别靠近，好让你安心过来。
真的让我费了不少工夫呢，等啊等的你就是不来。我原本以为会是忌日，或者稍微错开日子，却没想到是她的生日呢……不过嘛，我不讨厌这种意外性喔。”
青年睁大双眼——一会儿后，他的表情就像被小孩戏弄一般，化为带点无奈的苦笑。
这次案件最后且最大的难关·就是逮浦犯人。
即使有了玛莉亚揭发的真相，消失的犯人依旧行踪不明。对于这点，红发上司的方针极为单纯。
（犯人一定会去找蕾贝卡。想抓住他就要去那里。）
……真是的，你这个人啊。
“不要用‘她和菲佛教授有什么关系？’来敷衍我喔？我已经了解大致的经过，就连你怎么逃离那座雪山也知道。
再说一次。你——”
“只有一个。”
青年指着天空，口气有如沉稳的教师。
“……啊？”
“如果你真的已经掌握一切，那么你要问我的问题应该只有一个。麻烦你这就对我提出那个正确的质疑。我只回答这个问题。除此之外，我不打算回答任何疑问。”
这下头痛了呢，玛莉亚甩甩头。她平静地看着青年，嘴角浮现得意的笑容。
“那么我只问一件事。
你是谁？”
青年顿时屏息。
“従犯案的手法看来，这个案件的动机很清楚。就是对夺走蕾贝卡·弗登发明、性命、荣誉、名声的他们——菲佛教授与研究员们复仇。可是不管怎么调查，我都找不到她和你之间的关联。
蕾贝卡·弗登的家人、亲戚，包括米海尔·邓里维在内的梅根研究室成员，还有其他朋友熟人——无论怎么翻找她的人际关系，都找不到命案当天能够犯案，又知道菲佛教授等人罪行，恨意还强烈得足以订立这种复杂计划的人物。
我再问一次。你是谁？你和蕾贝卡·弗登，到底有什么关系？”
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我叹了口气——这个问题就是正确答案。
“陌生人。?