《祸国·式燕》第50章

谢长晏交代车夫继续将两名婢女送回谢家，自己则带着母亲上了马车，朝着运河方向出发了。
在车上，她打开舆图。“公输先生曾说开河之时遇到许多难题，比如通天山，坚固难凿。但他已成功研制出了炸山的火药。如果我是他，必会第一时间去那儿实践。按照行程算，他此刻应已到了。所以，我们的第一站，就去通天山。”
郑氏沉吟道：“我们过去大概要十天。”
“是啊。希望我们到时，他还在那里。”
然而，当谢长晏她们好不容易抵达通天山时，看见的是一地碎石——山，已经彻底没了。
这也意味着，公输蛙已功成身退。
她向河工们打听，有几人声称确实见过脸上有疤之人，不过他只露了个面就走了，并未在此多逗留。
“唔……看来是我想偏差了。公输蛙为人自信又急躁，等不到山全部炸完才走。”谢长晏在舆图上搜索，指向一处道，“他的下一站应会去黑松城，解决分流一事。”
黑松城距离通天山三百里，山路十分崎岖。她们的马车太过庞大，更是颠簸难行。在郑氏第三次吐得天昏地暗后，谢长晏不得不改走大路，如此一来，耽搁了好几天。等她们来到黑松城时，公输蛙又已不在了。
一河工道：“那个人前天就走啦，自己一人骑马走的，我们大人还亲自送到城外。”
“他有说接下来去哪儿吗？”
“没有。那人古怪得很，一来就各种挑剔责骂，我们大人被骂了个狗血淋头。送走他，就跟送走菩萨一样，大大松了口气哩。大人还说不知道谁是下个倒霉鬼。”
谢长晏道了谢，心事重重地回到车上。
郑氏很是愧疚：“前天走的，若非为娘不争气，耽搁了行程，你们此刻已遇见了。”
“娘亲说哪里话，我们本就说好了要一路玩着来的。是我急于寻人，反令娘亲遭罪了。”谢长晏想到这里，心头微动。
我为何非要执着于寻公输蛙？
没错，他确实给了我一条捷径，可以令我在不依靠父族和陛下的情况下，依旧可以跻身于顶级领域中，笑视苍生。
我若一直寻不到他，又或者说，就算寻着了，但无法完成他的要求，最终发现那是一条死路，我就废了吗？
马车行驶在路上，若不定方向的话，天涯海角，几无不可去之处。
谢长晏索性从车辕处站起来，借着车壁上的梯子爬到车顶上。这梯子本是为了给木桶加水用，如今她坐在桶边，视线辽阔，万水千山都似在身下氤氲成了山水画卷。
世界如此之大。
——处处是前程。
第54章　朝海暮梧（1）
水去云回，沧海桑田。
无论人世如何变化，更改不了花落花开，岁月悠悠。
天气回暖，阳光也格外充足起来，透过屋顶的琉璃照下来，映出一室春意盎然。
彰华将袖珍小水车放进挖好的池中，接好车头竖轮，水车成功地转动起来，一时间，整个屋子里都是潺潺水声，给本就祥宁的住所增添了几许活泼气息。
“此乃水转翻车，可日夜不息，比人踏翻车好用百倍。缺点是需借水势。此外，还有一种叫‘高转筒车’，可用于陡峻无法别开水塘之地。”吉祥在一旁讲解道。
彰华注视着池中不停转动的水车，眸光深浓：“都是她想出来的？”
“确切来说，是谢姑娘提了个头，胡家的匠人们帮忙完善，最终搞出来的。”吉祥说到这里，犹豫了一下，“听闻胡智仁这两年都没有回宜国，一直跟在谢姑娘左右，她去哪儿，他也在哪儿，殷、殷勤得很……”
彰华忽然笑了一下，别有深意地瞥了吉祥一眼：“如此倒也不错。老貔貅没有同行吗？”
“同行过一阵，两人总是吵架，每次吵架后蛙老就赌气出走。谢姑娘则继续游山玩水，写她的游记。”说到这里，吉祥从怀中取出一本书。
彰华接过来，封面上写着“朝海暮梧录二”，署名“十九郎”。
“此书取‘朝碧海而暮苍梧’之意，目前已出到第二本了。因为行文十分诙谐有趣，好评如潮，不止大燕，在别国也十分畅销。”吉祥停一停，补充，“当然，离不开胡家在背后的推手……”
彰华随手翻开一页，写的是“北境庙宇借宿指南”，涵盖了玉京到定洲四十九城内三百六十家庙宇，从如何借宿着手，讲解每家庙宇的独特之处。
“北境之内，当以银叶寺为首，僧多钱多屋多，又称‘三多寺’。其客舍共计三十九间，天字三间推窗可观日出，奇雾拦腰，颇有红尘尽在脚下之感，实乃躲避俗事纷扰的绝佳之地。然主持富豪又清高，钱帛哭求皆不能动其心志，想要入住，需投其所好。问有何好哉？答曰一狗肉二狗肉三狗肉也……”
彰华看到这里忍俊不禁，笑出了声。
吉祥在一旁也笑道：“此狗肉不是指主持爱吃肉狗，而是主持爱狗，生平最见不得有人杀狗。据说当年谢姑娘为了能住进天字房内，拎了条狗要挟，主持最终受不了只好应她所求。所以此书一出，银叶寺的门前多了无数持狗蹭住之人……”
彰华挑眉道：“胡闹。”
“是啊，最后人实在太多，主持只好闭关，来了个眼不见为净。”
彰华笑着笑着，唇边的笑意却慢慢地消去了，手指轻轻抚书册，这一字一句，于他而言不过是纸上黑墨，于那个人而言，却是她这两年的一举一动。
吉祥看见彰华的表情，当即也不笑了，低声道：“陛下，马上就……三月三了。”
三月三，芍药开。谢长晏的生日。
而这一年，她满十五了。
若当年没有退婚，过了这个及笄之日，她就会成为燕国的皇后，他的妻子。
而如今，硝烟将散，他却依旧孑然一身。
这两年的谢长晏很忙，这两年的彰华更没闲着。
他一共推行了三道新政。一是废除丁税并入土地；二是广修学馆开科取士；三是加强兵权，设立禁军，统领全由武举选出，由天子亲信指挥。
每道新政都受到了极大的反对，阻力重重。
不甘利益受损的世家们联合起来，或阳奉阴违或联名上书抗议，更有一头撞死在龙柱上以死明志的，各种手段层出不穷。
然而，年轻的新帝似乎摆明了不要名垂青史，以极尽强势的雷霆手段毫不手软地一个个剔除打压，更启用酷吏，接受告密文书，一时间，玉京笼罩在滥刑恐怖中。提及千牛卫，士族人人色变。
失意世家连同宗室旁支意图发动武装叛乱，还没实施就被禁锢下狱。剩下的李家励精图治，袁家识时务投靠，商家势微蛰伏，算是暂时分出了胜负。
但也仅仅只是暂时而已。
飓风来前，海面也总是平静的，其下暗潮汹涌，却是见微知著。世家不可能就此罢休。而他的姑姑，最大的幕后黑手，也始终不曾露出獠牙。
对此，风小雅曾提议道：“长公主毕竟是陛下至亲，就算当年驸马死于陛下之手，但也是陈年旧事了。何不化干戈为玉帛？”
彰华闻言沉吟许久，才低声道：“昔日旧怨，与其追究个结果，不如忘记。姑姑想必跟朕一样，都假装已经忘记了那件事情。”
忘记方清池，忘记他跟长公主龃龉的由来，忘记他曾经是个畅快恩仇的少年。只有忘记了那些，才能心甘情愿地负甲前行。
两年。血雨腥风掌间过。
唯有小小蝶屋，是他的休憩地，躲进其中，暂忘己身。看着茧生茧死，蝶飞蝶栖。偶尔想一想那个他暗寄期待的姑娘，柔情蜜意仿佛已是上辈子的事情。
这么快，她就成年了啊……
彰华翻着手中的游记，给自己倒了一杯茶，一边浅呷一边看，身前的竹架上摆满锦盒。有一排的盒子颜色与别的不同，是红色的。
游记上写：“北艳山有一奇景，曰悬棺。壁立水滨，逶迤高广，一具具船型棺材悬挂其上，饰以彩绘，栩栩如生。棺内有尸及随葬品，重达三百斤。邻边周村有部族名骨，代代守山，选神力者自小练习飞檐走壁，成功悬棺者封骨王之号。然骨族人丁凋零，又为战火所殃，此技现已没落。惋哉惜哉。”
这一段描绘的是南境部族的一项奇观。上面的“重达三百斤”不过寥寥五字，但彰华从红盒子中取出一枚死茧，打开后，露出里面的一张字条，上面写着：“九月七，谢氏行至北艳山，壁上一悬棺忽坠，砸其右腿。养三月，愈。”
谢长晏在那儿养了三个月的伤，也没闲着，命人把坠落的那具