《一枕清秋》第21章

进城时远远望见城门内停着一顶小轿，轿子旁站着个十二三岁的小丫鬟，正隔着花帘子与轿内之人说话，不一会，两个轿夫抬着轿子，小丫鬟随在轿侧，往城里去了。
“这轿子在方才出城门时就见着了。”周牧白不由得多看两眼，“仿佛四弟还特意往那儿绕了一圈。”
沈佑棠想了想，在马背上抚掌道：“许是皇商江家的三小姐。”
“何以见得？”
“前阵子四皇子与几个贵族子弟相约到城郊佛光寺赏早樱，沈岩沈岚也一并去的，回来说在寺外小径，有莽夫惊了江家的马车，四皇子少年英雄，将那惊得人立的马匹拦了下来，那马车里坐的正是江家夫人与三小姐。”沈佑棠轻夹马腹，眯着眼笑，“若当真是她，必是四皇子托人转告，自己今日要出城远别。”
“如此说来，待四弟学成归来，许又是一段佳话。”周牧白扬鞭策马，大笑而回。
匆匆数日，初夏如约而至，东宫里洒水除尘，薄薄的暖阳落在庭院，映出金色的光。太子一个人在书房，攒着眉随手将几张抵报掷在书案上。内侍来报睿亲王造访，太子眉间略松，扬声道，快请！
“皇兄大安。”周牧白行了随礼，太子扶着她的手臂就势略抬，笑道：“我就想着你这一两日必要来寻我。”
“上回来东宫，觉着皇兄似有难决之事。上两月已听闻阖州烽火台重修不工，今日朝堂之上，又听吏部尚书参了工部尚书一本，言道边陲城防多有不工之处，父皇似乎也为此头疼。皇兄可是为着此事？”
“确是为着此事。”周牧宸拧着眉道：“其实从去年起，父皇便令吏部会同工部使人至边陲重镇巡察，这几月陆续回报，竟有多处城防隐患，尤其北方三州诸郡，事态更为严重。须知千里之堤往往毁于蚁穴，父皇与我已想了许多法子，工部亦加派了人手，却始终不能根治此患。”
牧白在书房里跺了几步，回身道：“那日我与纤荨来问安，皇兄为何不肯将此事言与我听？”续而笑道：“必是你和父皇已想到了法子，只不知与我想的一不一样。”
牧宸看她并不惆怅，也笑道：“就你聪明。你想到什么法子？”
“我想着，北方路远，军马回报费时日久，说不得也有怠工的。必得心腹执权行令，令行则禁止。”她说着眉角轻扬，“这心腹，原本派四弟去最为合适，但他尚未行小成礼，所以，我去。”
“我与父皇确都属意让你到阖州以及周边州郡查办，但一来路途过于遥远，二来你新婚燕尔，这一去少则数月，多则兴许要大半年。”周牧宸望着她俊俏的脸，眉目间是少年人的意气飞扬，他将案上的抵报递给她，“只是今日父皇说，当初给你娶亲就是为着有个知冷知热的人能守着你护着你……”
“是我守着她护着她！！！”周牧白涨红了脸。
牧宸看她急得满脸通红，挤挤眼睛道：“三弟与弟媳果然夫妻情重。”再看牧白的脸红得都要烧起来似的，佯装咳了一下，“你若肯去边塞，睿王妃自然是要随你前往的。”
牧白转转眼睛，孤被嘲弄了！岂能就此作罢！“皇兄，弟去边塞是责无旁贷，但……纤荨从未离开过瑞京，阖州苦寒，只怕她受不住那里的严酷。”
周牧宸正要说敏王妃也一直伴着敏亲王在云州治海，就听周牧白笑嘻嘻的道：“听说内务府收着一件南海进贡的海龙裘，白放着好些年，都要放坏了。牧白想求来给内人带着同往，也可略驱寒凉。皇兄看可否？”
回到睿王府时天色将暮，周牧白将马缰扔给小团子，自己抬步便走，还未到仪门，便见着沈纤荨从正堂款款走来。今日在府中，她只穿了寻常衣裳，秋底梅花的双襟对开长裙，袖末裙尾皆留着里边素色的浅金色滚边，一枝白玉簪绾着乌云髻，簪上宝石共攒成一朵秋海棠，暮色中落霞纷纷，更衬得她皓齿丹唇，一双眼眸仿佛秋水般欲语还休。
院子里走过几个丫头，见自家王爷看着王妃竟看得呆愣在当地，都掩嘴想笑，又不敢笑的，只好福了身匆匆走过去。
纤荨只在仪门内，见牧白在中庭望着自己，眼中带了惊艳的神色，她微红了脸，上前几步，迎着她的目光道：“王爷回来了。”
“嗯。我回来了。”牧白见她来到身边，执着她的手，一同往内院走去。走过抄手游廊时，忽然问道：“你是特意出来迎我的么？”
……纤荨沉默片刻，轻声道：“嗯。今日，你回来得比往常都晚些。”
牧白捏了捏她的手，“今日去东宫，与太子商议些事，顺道替你偏了件好东西。”
“是什么？”纤荨任她牵着她走。
“过些时日你便知道了。”
晚膳后，牧白去了书房，将阖州等三州的舆图展在灯下细看，又将誊写出来的吏部工部奏疏按着先后一折一折的比较。沈纤荨进来时她抬头望了望，纤荨婉约一笑，“我取一卷书稿。”
言下之意，是怕搅扰到她吧。牧白想说什么，又不好分神，只好低着头细看那张舆图。纤荨在大书架前仰着头一列一列寻去，那一卷书，恰好放在略高的地方，她踮起脚尖，细柔的纤指滑过书卷，却还是，取不下来。
一个温暖的气息落在耳边，身后有了熟悉的温度，那个已经日渐熟悉的人伸长手臂，取下书卷，沈纤荨转回身，落进了周牧白温柔的眸光里。
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第21章　一块豆腐
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早在沈佑棠回瑞京前，沈家已给他定了亲，喜事就在这一两月了。阖州巡察，牧白让他缓些再去，睿王府一众幕僚与随从皆是随行的。因着睿王妃也一同往任，这一回书瑶和思源都跟着伺候，再有几个使唤的丫头，做粗活的婆子，周牧白将管家呈上的单子略看一看便皱了皱眉，续而又觉得好笑，民间里辗转于他乡时拖家带口的，便是这样的感觉吧。
离京前日，书瑶与碧玥拉着手说悄悄话，不知说到哪里，碧玥又悄悄垂了几滴泪。末了牧白对碧玥嘱咐道，我们这一往北边，寻常也需数月，你们在府里把家看顾好，你是跟着我从宫里出来的，他们必不敢欺负于你，外头的事有管家，内院现今都归在你管着，万不许她们生事。碧玥一一应了，又磕了个头，才退了出去。
沈纤荨带着思源用两只竹匣收拢书卷，触到一册旧书时，她的指尖顿了一下，泛黄的书页翻飞了思绪，落在多日前，牧白那温柔的眸光里。
那一日，分明看到牧白眼中的情意，有些炽热，让人羞涩。直到她将书册取下，递给她，却又将情意掩去，回到书案前，低头看舆图。她执着书回房，心中依然如小鹿乱撞。
只是之后，便又如之前平凡的日子般，牧白没再说什么，纤荨也不问。
因着阖州路远，车队行了几日，沈纤荨在马车里也无事可做，只得将随身带着的几卷书翻看，不觉又翻到那张杏花笺，笺上字迹婉然，有如前尘，又如幻梦，她想着，微红了脸。思源陪着她坐在车里，看她一劲儿出神，脸上却似笑非笑，便拿了个亮晶晶的九连环道：“小姐，可是看书累了？要不玩会儿解解闷？”
正说着，马车悠悠停了下来，不一会便听书瑶在外敲了敲车门：“主子，前边再走三里地就到驿站，爷吩咐了内眷的马车都驶进后院，请主子也下车舒散舒散。”
“这样好。”沈纤荨曼声应了，又道：“你也上这车里坐着吧，省得来回跑。”
书瑶原是与其他丫头坐在后边的小车里，自然不比这双驾宝顶大车宽敞舒适，听着王妃这话便知她是体恤自己。上得车来，谢了坐，左右无事，就与思源挨着车壁解九连环。
“书瑶姐姐，你手好巧啊！”思源瞪大了眼睛惊叹，马车刚驶入驿站，书瑶已将九连环一个一个都解开了。
书瑶笑着摇摇头，待马车停稳，当先下车，再摆了高低小几，思源在马车里挽着垂纱，沈纤荨探出身/子，便看到周牧白已站在车旁，一身华服略染了风尘，眉目依然清亮，见她出来，冲她一笑，伸着手接?