《王者之巅(张郎)》第298章

如今的教廷因为威廉教皇病倒已经全面全非，由红衣主教和各教区组成的教廷议会被施里曼逐渐操纵，已经没有了设立之初的效力。而因为最近清教徒逼近教廷与神殿骑士团的解散，更让没有了什么武装力量的教廷，以及表面上执掌大权的教廷议会把施里曼视为救世主，对他作出的决定惟命是从，现在的施里曼俨然成了下任教皇的不二人选，只等着教皇被太阳神召唤了。
“那米莎呢？”听完教廷混乱的局势后，德隆师傅关心起了被他送去教廷的小米莎。“他之前一直跟着你，这次为什么没见他？”
“半年之前米莎前往了荆棘骑士团国，成为了施里曼的侍从官。”米勒修士叹了口气说：“而现在，他被施里曼任命为对抗清教徒的前线指挥官，主要负责剩余神殿骑士的清洗以及镇压清教徒。”
听着米勒修士的话，德隆师傅的嘴越长越大，最后终于忍不住喊出了声来：“这么说，米莎已经被施里曼利用，成为了一个刽子手？”
“原谅我没有将这件事告诉你，我实在是害怕你担心他。”米勒修士有些自责，他拉着与他相交大半生的德隆师傅说：“我劝过他，但他执意要去，他认为那是一种苦修，对成为一个合格的教士来说是极有必要的。”
“或许这真的是一种苦修，但愿他不要在无止境的杀戮中丧失心智。”德隆师傅再次叹气，“好了，我们不好米莎了，说说教廷最近的情况。”
13科的情报网可以覆盖整个西陆，但只有一个地方除外，那就是严格禁止外人随便进入的教廷。所以当德隆师傅的话一出口，陪同米勒修士参加宴会的秦烨和斯特恩都竖起了耳朵，绝不会让任何一丝有用的情报溜走。
“清教徒们现在已经越过了达格利什的冲击平原，击败了光芒骑士团的主力军队，如今正在向教廷步步逼近，施里曼一边在各王国招募士兵，一边邀请各国国王们派兵参加教廷组织的军队。”
“那其他王国的反应呢？”斯特恩关切的问道，“他们怎么打算的？”
“当然是坐视事态发展了。”米勒修士回答说，“清教徒的人数现在已经达到了三万多，而且最近刚刚打败了光芒骑士团，所以那些国王们不打算与清教徒为敌，将战火引到自己的领地里。如果清教徒打赢了这场战争，他们会选举出新的教皇，他们打不赢战争，教廷也不能把那些不愿出兵帮助的国王怎么样，所以无论出不出兵对那些国王来说都无关紧要，他们要做的是在战争结束的最后关头抓住时机，加入取得胜利的那一方。”
米勒修士分析的很有道理，让秦烨觉得他还没有老到头脑不清的地步，所以想到让她来开解阿兰达，一定也会让阿兰达变的好起来。
“您呢，格劳瑞陛下！”看着一直不说话的秦烨，米勒修士问道。“您是打算像其他国王一样坐视不理，还是决定要帮助教廷。”
“只要威廉陛下在位一天，我就会为他效命一天，如果是施里曼掌权，那就恕我无法对教廷的要求作出回复了！”
米勒修士本性耿直善良，面对秦烨毫无掩饰的回答当然也不会计较，于是在结束宴会之前，所有人对西陆政局的谈论到此为止。
在宴会结束后，米勒修士向秦烨了解了一些阿兰达的情况后，直接走进了她的房间。接下来的一周时间里，米勒修士一直在用太阳神的教义开导阿兰达，让她以一个全心的姿态去面对生活。于是知道开导取得效果的秦烨在米勒修士离开新都后，找到了阿兰达，并将内森离世与小弟弟失踪的事情告诉了她。
虽然听到这个消息阿兰达万分悲痛，但得到米勒修士开导的她却没有继续延续之前的悲伤情绪。在稳住情绪之后，她主动吻了秦烨，像他们在奔腾城的旅馆内，在迪沃小城堡里那样，热情而真挚。
“我爱你！”亲吻之后，阿兰达抱着秦烨在他耳边轻轻的说。
“我也爱你！阿拉达！”秦烨将头深埋在阿兰达的秀发中，“失去亲人是悲痛的，但我希望你能走出这些事情给你带来的阴影。如果你愿意，我会给你家的感觉，从此以后我们相互依靠，互为家人！”
阿兰达的眼泪打湿了秦烨的肩头，让秦烨不知道她是因为感动还是因为难过而哭泣。
“我想独自待一会，你能让我待会吗？”阿兰达从秦烨的怀中挣脱。
秦烨点点头，“当然可以，一会我会让他们给你送些吃的来，你缺乏营养，需要好好补补！”说完转身离去。
“格劳瑞！”在秦烨即将走出房间时，阿兰达叫住了他。
“什么事？”秦烨转身。
“我爱你！”
“我也爱你！”
秦烨从未想到这是阿拉达最后对他说“我爱你”，当他第二天来到阿兰达的房间时，发现她穿着一身修女的服饰，将自己献给了太阳神。与秦烨见最后一面后，她走出了新都的城堡，徒步走回迪沃童年的故乡，在那里的一处修道院中断绝了人世。
第85章贤者
阿兰达的离开让秦烨内心的愧疚越来越深，期间他曾多次单人匹马追住在路上的阿兰达，劝说她回心转意，但去意已决的阿兰达仿佛一个修道者一样，只是对他的好言相劝报以微笑。万般无奈的秦烨只好让一小队骑士护送阿兰达前往迪沃，带上了捐赠修道院的大量金币，并在阿兰达离开后将新都的名字改为阿兰达堡，以怀念自己与她之间曾经的感情，似乎只有这样做才能弥补自己对她的愧疚。
在阿兰达离开新都的半个月之后，清教徒的大军走进了教廷的管辖范围。面对气势正旺的清教徒大军，遭到覆灭的光芒骑士团无法派出足够的军队将他们驱逐出境，于是施里曼只好一边将刚刚组建成的，一支3000人的新军匆匆送上战场，让他们延缓清教徒的脚步，一边再次写信邀请各王国参战。
像米勒修士分析的那样，各国的掌权者不愿意让清教徒对自己怀有敌意，于是他们在接到施里曼信后，用非常漂亮的语言回复了他，但实际上却严禁一兵一卒出现在清教徒的视线范围，更有甚者甚至派出联络官与清教徒取得联系，表面自己绝对不会干涉他们惩罚腐朽的决心。
掌权者的做法所有人都心知肚明，教廷如今已经无力抗拒强大的清教徒，即便教廷有施里曼这样非常厉害的人物也不可能将局势扭转，教廷的失败早已注定，而现在只是时候未到。如果清教徒们愿意给施里曼一段时间，让他去组织军队，然后双方再规规矩矩的干上一场，谁胜谁负还真说不准，但清教徒们不会给施里曼时间去恢复元气，他们在纽维尔的深山中苦苦等待了半年之久，现在正是时候。
施里曼派到教皇国边境的3000新军，在面对超过他们十倍的清教徒面前几乎没有多大作为，双方刚一碰面新军便被清教徒顺利歼灭，其中还有一些新军在未开战前就将旗帜放到加入了清教徒一方。
真像所有人想的那样，3000新军的覆灭证明了由施里曼掌权的教廷似乎注定失败，但在这时，太阳神的荣光却不合时宜的照耀了摇摇欲坠的教廷，虔诚的亚瑟带领着1500名诺曼骑士，尾随着清教徒进入了教皇国，并在清教徒前军歼灭教廷新军后，成功袭击了清教徒的辎重队，让一路向南的清教徒第一次被迫调转头去清理他们身后的尾巴。
眼看没有任何希望的施里曼得知亚瑟成功延滞了清教徒的进军速度后，马上派人在整个大陆范围内造势，称赞亚瑟及所有诺曼骑士的英勇。清教徒行军速度被打乱，辎重尽数被毁，让暴怒的清教徒领袖干脆命令士兵停了下来，占据了教皇国边境的几座小城，在当地强征给养，以弥补诺曼骑士给他们带来的损失。
清教徒停下休整的消息再次准确无误的传到了施里曼的耳朵中，让他原本一片混乱的大脑逐渐清晰了起来，并开始飞速转动寻找对付清教徒的对策。如果施里曼是一个不学无术的人，那么很可能这次就算真的是太阳神降临也无法拯救他了，但施里曼不是一个不学无术的人，从一个来自哈罗德的普通贵族家庭，直到当上光芒骑士团大团长、区域主教，他付出的努力与艰辛没有人能够知道，所以在这个过程他所学到的东西和他自身的本事，也没有人可以估量。
于是在很短的时间后，他开始以教皇的名义给东方圣地的四个伯国写信，让他们提供一些?