“檀主有心了。”典座号声佛,侧身让路,“檀主请。”
大殿在佛塔之后,殿型平阔,虽未有佛塔的精巧灵秀,却是恢弘大气,尽显皇家寺院的华贵庄严。大殿昼夜明灯,灼灼烛华混着焚熏的佛香,映得四周一片金碧辉煌。苏俭行信手拈过三炷香,在火上燃了,向佛前拜了拜,上了香,略尽仪节,便出了大殿,向典座比丘辞行。
出寺时候,夕阳已没入群山,余光残留在云边,笼着一片薄薄的妃色,渐没进微沉的夜色中。华灯初上,数点萤火散落山脚,仿佛空中棋布的繁星。暮钟阵响,苏俭行回望那群山暗影里的鹿鸣寺,眸心渐渐拢上尘霭。
“阿苏,我有一种感觉。”谢遥知望着山下星点灯火,神色肃然,“我觉得,佛塔失火,实则是贼人为了盗取舍利而设计的。就是说,有人为了偷盗佛宝,故意放了这把火以借机混入塔顶!”
苏俭行眼眸轻抬,示意谢遥知继续说下去。
“我们也看到了,不论从主塔走还是从侧塔绕,通向佛塔都有两道锁,现在看来,要想悄无声息地通过任何一道锁都是近乎不可能。因而,与其自找麻烦,倒不如反其道而行之——放一把火,把人的注意都引到火上,同时借救火进入塔顶,在混乱之际趁机盗走佛宝。”
“依你所言,偷盗佛宝之人,必在当晚参与救火的僧伽之间喽?”见她并不反驳,苏俭行淡然移开几步,又道,“这无失于一种可能。但你别忘了,盗宝之人要放火,也需得先进入佛塔——他是如何进入的?而盗宝后又将佛宝藏于何处?这些我们眼下都无法解释。”
“如果此人在僧伽之间,他自然不会随身带着佛宝。只需先将其藏于某处,让人们以为佛宝已经丢了,等到风头过去,再取出便是。或许,佛宝现在,还在塔中的某处呢!至于他是如何放的火,这正是需要我们设法解决的问题。”谢遥知咬唇思忖,倒还真让她想出点儿什么来,“先前你也问过,塔门两侧的烛台在僧人开门救火之前便已经倒了,很明显不是应有的状态,我想,这就是我们的突破口。”
谢遥知一口气说完,再抬头去看苏俭行,却只望见一个清寂的侧影:“怎么,不对吗?”
“阿谢,你说,这个人为什么要偷盗佛宝?”苏俭行并不直接回答她的问题,背了手兀自问着,“舍利子被佛家视为圣物,然寻常市行并不识货,因而舍利虽然珍贵,却无价。何况皇家寺院舍利被盗,不出一天,消息便会传遍神都,就算是有识货之人,又哪敢此时接手?如此想来,盗宝之人这般费尽心思,并不值得。何况,塔中诸多金银器物,任取一样也是价值不菲,可这人,却不丝毫不曾染指。”
“那么,此人定不是为利而来。”谢遥知总结道,“或许是哪个好佛之人呢?”
“好佛之人又怎舍得毁那一寺孤本?”苏俭行立时反问。一言散在风里,须臾便消弭无迹,一如那渐没在松林间的寺院暗影,“遥知,你觉得,这件事的重点,真的在佛骨上吗?”
“难道不是吗?”谢遥知不明所以,但望向苏俭行。目光落处,却见那沉静的眸心,竟似有一瞬的迷茫。
“我去大殿礼佛的确不是诚心。可这佛塔上下,实在太奇怪了……”
……
(三)云深不知处·上
夜幕四合,玄月初升。
起伏的群山化作一片连绵的黑影,静静守卫着东南角灯火熠熠的皇城。一点明灭的星火,蜿蜒进山脚,一转便隐没不见。
山脚旧园,乍看去废弃已久,普通无奇,深入其内,才使人发觉不同:两侧院庑排置有序,似齐列的军士,沉沉没在夜色中。四下无声,偶有一点火光,一闪眼便寻觅不见。
苏俭行回驻地复命时,夜已渐深。简使郎房门半掩,却不见光亮。苏俭行料想简绍并不在内,站了一会儿,正欲离开,一个淡静的声音却堪堪传入耳中:“进来吧。”声音甫落,一线烛光便透过门隙,安然洒出。
苏俭行推门进去,但看简绍穿一件随意的牙色襜衣,趺坐在案前。案侧归一些不慎重要的的文牍,案中铺一方青丝手帕,中间散着些灰白的末屑。
“简使郎。”苏俭行插手行个礼,径自在一边跪坐下来。苏谢一批新进的龙墀卫由简绍习教,而苏俭行与简绍之间又颇有些渊源,两人亦师亦友,故而无人时,也不拘礼。
简绍收了方帕,抬眼看一眼对面坐下的苏俭行,微微笑道:“怎么样?”
“恐怕到时候,还需要使郎的帮助。”苏俭行无奈摇头。
“我说过,这次考核要看你们自己,谁都不能例外。”
“我明白,我们已经做好不能通过的准备了。”苏俭行扬首迎上对面略带不解的瞳孔。
迟滞须臾,简绍收敛目光,信手拨了拨烛芯:“事情很难办吗?”
苏俭行沉默片刻,忖度着话意道:“若只是佛骨,我还可勉力为之,但我总觉得,事情远非这么简单。”苏俭行垂首,烛光下微微拨了拨葱白的指尖,“记得大使郎说过,不该知道的就不要多想多问,但我还是怕,自己会忍不住一探究竟。”
“你是想在身陷泥潭之前,让我帮你抽身?”说白了,还不是变着法儿说服我由着你查吗?简绍情知苏俭行打得什么算盘,不由暗暗腹诽:我教你适可而止你不听,倒是把这以退为进学了个十足。欲笑欲嗔,一时静竟也拿捏不定。片刻,方肃容道:“你知道,龙墀卫里,有些事情我可以一手遮下,但更多时候,我也不过是沧海一舟,苦苦求渡罢了。这些事情,做到什么程度,只能你自己来决定——我不会拦你,也不会帮你。”
一丝不易察觉的黯淡倏然而过,再看时,烛前那象牙般秀美的面容却笑着凑上来:“我知道,这个不劳使郎费心。不过眼下有样东西,却需使郎帮我看看。”苏俭行说着,摊开包着一撮灰烬的丝帕,灰片松软,极其轻微的颤动便会将之震碎,化成齑粉,“麻烦使郎看看,这是什么东西的灰烬?”
简绍心下一叹,也不再提刚才的话题,但靠近了去看那帕中之物,片刻,直身道:“这不过是我们平素里用的纸罢了,不过从灰烬细碎程度看,倒是极上乘的纸——这个你不应该不知道。”
“也许是我想多了吧。”苏俭行抿唇垂首,须臾便又抬头,“对了,使郎这里,还有磷粉么?就是那种可以自燃的。”
“你要磷粉干什么?”简绍从容的面容上忽起了一丝微澜,“那种东西不好存,自上次用完,我已多时不用了。”
所谓磷粉,黑暗处可发出幽光,极易燃,又带毒性,其类常见于炼铁之地或是坟茔,在坟地里,人俗称之为“鬼火”。简绍尝借此物伪装幽冥之司来审犯人,当时苏俭行随行,见之,记忆甚深。
只是要得此物,尤其是苏俭行所说可以自燃的,其他途径并不方便,最简单便是从骨中提取,其中又是腐骨最佳。然此行犯着鬼神,又触律法,一般人不愿这般行事,但龙墀卫却是从来不在此列的。
简绍此时见苏俭行并未露出些许失望的神情,随口答了两句便欲告退,便知她打什么主意了,当下也不阻拦,但追出一句:“被人发现了,可别让我保你们。”
苏俭行本已走到门边,听此不由停下脚步,转过头来,眉眼一弯,道:“反正我俩还没出师,真让人抓了,丢的也是您简使郎的人!”
——这狭促的丫头!简绍心里笑骂一句,也便由着她去了。烛焰倏跳,一缕青烟盘绕而上,须臾消弭不见。笑意渐敛,简绍看着那明灭不定的光影,终归一声轻叹:她也只有在自己面前,偶尔还会如此孩子心性,可又是从什么时候起,她在人前变得那么疏漠?或许,就是从成为龙墀卫的那一天起吧!她一向是,做的很好的。
他记得,她还是个孩子的时候,上元佳节,他带她上街玩,给她面具玩,她是很喜欢的,却不曾戴上。她的眼睛同所有的孩子一样清澈,可她却说:“世人谁不是带着面具,又何必再以假面遮容?”那时他想,这是个清醒得让人害怕的孩子。而今她,也终于戴上了她的面具。
简绍熄灭灯火,在黑暗中缓缓扬起头来:我一直也分不清,带你进龙墀卫,究竟是救了你,还是害了你。
……
水滴更漏,一夜流转无声。
一抹晨曦悄然杂入浑然的夜色,晕开黎明将至前的砚水冻色,恰如那一道趁着夜色阑珊,敏捷地闪回房中的身影。
谢遥知快速掩了门,又从窗
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