《少年巡抚》第21章

方澜往前逼近一步：“师父，您常常教导我们，我们江湖中人习武，是为了行侠仗义。我亲眼目睹白小舟为了查出谜案甘愿去倒夜香；他不会轻功，却为了检查现场在雪夜里冒险爬山；他即使上了原师叔的当，本可以就此结案领功，却依然为了追寻真相不惜日夜奔波跋涉千里……他不在乎虚名，心里只有正义和真相。师父，他虽然不会武功，却有一颗侠义之心。这样的人，不该枉死！”
青山祭·终
“方澜，原来……”白小舟抹一把眼睛，站到方澜身边，“原来在你心中……是这样看我的。这辈子能亲耳听到你说这样的话，我死而无憾……”
“好，我成全你！”
“师父——”
白小舟眼前一花。方澜的剑已经出鞘，一道寒光抢先朝萧鹤刺了过去！
一时间，窄小的船舱里充满了掌风和剑气。萧鹤自然没有使出全力和方澜缠斗，方澜内力远远不及萧鹤，只能勉强靠手里的利剑支撑。
“白小舟，那扇窗外挂着一条舢板。你跳到舢板里割断绳索，就可以离开！”
“不行！我不能丢下你！”
白小舟为表决心，把方澜偷偷塞给他的匕首掏了出来想要丢到外面去。转念一想，又反手一挥，把那匕首掷向了萧鹤！
萧鹤一代豪杰，怎么也料不到白小舟竟然会用这样无赖的方式偷袭，匆忙甩了个飞袖把那匕首甩开。
“啊——”
白小舟爆出一声尖叫。只见那匕首在半空中划了道弧线，径直朝昏迷中的原楚音刺了过去！
“元鹤！”
“师叔！”
白小舟毫不犹豫地纵身扑了过去。在萧鹤和方澜同时发出的惊呼声中，夹着白小舟的一声惨叫：“啊——”
白小舟伏在原楚音身上，而那把匕首则深深地□□了白小舟的上臂。
原楚音缓缓睁眼，见到白小舟痛得五官都移了位置的模样，纳闷地问：“白小舟？你怎么了？”
“啊……我……疼……”
萧鹤已经抢先冲了过来，一把拎起白小舟的后颈将他甩开：“元鹤，你醒了！”
原楚音的目光扫视一周，依然十分茫然：“你们这是在做什么？”
方澜抓住时机，抱拳向原楚音行礼：“原师叔，弟子求您劝劝师父……不要杀白小舟！”
“滚。”萧鹤忽然打断了方澜的话，他握着原楚音的手，脸色铁青，“关于那件事，你们若是敢吐露半个字，我就算到了天涯海角也不会放过你们。滚吧。”
“师父……”
萧鹤闭起眼睛：“趁我还没有改变主意——唔！”萧鹤突然捂着胸口闷哼，瘫倒在原楚音身侧。原楚音就势托住了他：“师兄！你怎么了？”
方澜也奔了过去。白小舟捂着手臂爬起来，动也不敢动那匕首一下。
只见殷红的血从萧鹤的嘴角涌了出来。萧鹤颓然倒在原楚音身畔，忽然大笑：“原来如此。我还以为打通了穴道就可以……哈哈！哈哈哈！造化……弄人……”
“师兄——”
“师父——”
原楚音和方澜同时惊呼。然而萧鹤缓缓闭起了眼睛，再也没有睁开。
三个月之后，江州码头。
江州府位于奚国东南角，背靠一片水草丰足的鱼米之乡，面向东洋与南洋的茫茫大海。奚国出产的茶叶与瓷器在此处源源不绝地运向海外，东南各国的黄金香料珍珠玉器等等奇珍异宝汇聚于此。天下商人在此往来交易，江州之富，足以敌国。
江州也是奚国的使节前往东南海上各国的出发地。
去往沙罗国的官船已经整装待发。带着腥气的海风中，白小舟穿着薄薄的官袍盘腿坐在地上，托着腮帮呆望天与海交接的地方。
“白贤弟，你怎么一个人坐在这里？”
说话的人是礼部侍郎李贤。李贤走到白小舟身边，亲亲热热地伸手拉他起来。
“外面冷，咱们这就上船吧。”
李贤，今年殿试的新科状元。按照以往的惯例，殿试前三甲的进士考中了之后都要先到翰林院蹲几年冷板凳，李贤却得皇帝钦点做了礼部侍郎，全国上下都在疯传是因为他就要当驸马了。
白小舟其实不太喜欢李贤。因为李贤比他有钱，官位比他高，读书比他多，见识比他广，文章写得比他漂亮，人还长得比他好看。
人比人，简直是要气死白小舟这个大活人。
偏偏沙罗国刚刚死了国王，皇帝任命他们两人分任正副使节到沙罗去册封新王。接下来，白小舟少说有四五个月的工夫要和这位翩翩佳公子朝夕相处。
最可怕的是，李贤对白小舟破过的那些案子非常有兴趣，每日不停地缠着他讲故事。
“昨晚贤弟说栖云山案只说了一半，我心痒得不行。贤弟还请不要卖关子，把剩下那一半说完可好？”
白小舟回头看了看身后的码头。忙碌往来的人影当中，始终没有方澜的影子。
方澜大概是不会来了吧？
那夜在船上，萧鹤躺在原楚音怀中，渐渐没了呼吸。
原来他全身的筋脉在穴道堵塞之后，因为每日承受内力冲击，已经变得脆弱不堪。原楚音冒险替他打通了穴道本来是为了救他的命，然而他劫法场大打出手，内力大乱，终究还是因为筋脉爆裂而亡。
原楚音在江边将他的尸首焚化，携着骨灰，一个人乘船走了。
临走时，他把栖云派掌门的令牌交给方澜，要方澜自行处置。
也就是说，方澜如果愿意，随时都可以继任掌门。
方澜黯然孤身返回栖云山。
白小舟想跟他走，却不能跟他走。萧鹤劫法场这么大的一件事，他必须给朝廷一个解释。
如今已经过去了几个月，本以为处理了这些事之后，他就可以立刻到栖云山去找方澜……
白小舟摇摇头，勉强打起精神，随李贤一起朝官船走去。
“昨晚说到哪儿了？哦，那时场面大乱，我挥剑朝清河帮帮主砍去，被他用一招武当派的‘平沙落雁’格开。我虽然只学过一点点武功，但也不是能让他们随便欺负的。说时迟，那时快，我趁他反手要回刺我的时候点住了他的笑穴！”
“哼，哼哼——”
惊异的冷笑声引得白小舟与李贤同时回头。
白小舟瞬间石化。
方澜提剑站在他们身后，哼笑不止：“白小舟，我怎么不知道原来你还会武功？”
沧海陵·壹
南洋中的某片海域，海水呈现出近乎于黑的深蓝色
白小舟抱着一片木板在水中挣扎，蹬着双腿瑟瑟发抖。
木板很薄。白小舟要很努力地踩水才把脑袋探出水面，还必须不时地吐一吐灌入口中的海水。
周围除了水还是水。没有船，没有岛，连海鸟也不见半只。此时的海浪并不算高，然而在白小舟看来，从远处滚来的浪花像足了巨兽大张的白牙。
在大约半个时辰之前，白小舟还好好地躺在奚国水师的某条官船上，官船的目的地，是奚国南方海上的属国沙罗国。
因为沙罗国王去世，王子闵元惠在服丧后向奚国皇帝上表请封。于是奚帝命礼部侍郎李贤为特使前往沙罗册封新王。
白小舟便是这使团里的副使。
官船从江州港出发，扯起满帆开个六天六夜就能抵达沙罗都城。因为晕船，在李贤带着幕僚们聚在甲板上进行乘凉观海煮茶吟诗等等高雅活动时，白小舟都只能翻着白眼躺在某个角落里，奄奄一息地挺尸。
在带着咸腥气味的海风里，白小舟觉得自己已经被吹成了一条咸鱼。
出发之后的第三天下午，船突然解体了。
海水骤然灌入喉咙，白小舟被硬生生地呛醒。他发觉自己的身体正在缓缓地下沉。于是他本能地挣扎，以狗刨的姿态迅速上浮冲出水面。
手忙脚乱中，白小舟抓住了一片木板。
他试图用力跃起，好看看是不是还有人还活着。奇怪的是，虽然不远处的海面上还漂着许多碎木，可是他连半个活人都看不到。他大声呼喊，也听不到任何回应。
白小舟很快就意识到，那片薄薄的木板绝无可能把他带到任何一处海岸。他再怎么挣扎，怎么努力地把脑袋伸出水面，最后都只有葬身鱼腹的命。
他不甘心，非常不甘心。
官船碎裂得非常彻底，像是被什么烈性的火药在瞬间炸成了碎片。换了是在他神志清醒的时候，他绝对能在爆炸之前把炸药和放炸药的人一起揪出来丢进海里喂鱼。
然而现在说什么都太晚了。
官船上就算有人侥幸乘舢板逃命，恐怕也救不了他了。
等待