《红茱记》第59章

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他暗暗点头，就知道他不会看错人。这呆瓜虽然说胆小怕事，却不是个善恶不分的糊涂人。
只这一点，就比东林党安排的那个假货强上百倍。
何大郎与何二郎进去没多久，衙门里面匆匆忙忙跑出来几个带刀捕快，挥开人群分头去传唤嫌犯和人证。
今日多云，阵阵南风吹来，过了晌午仍不觉闷热，附近的乡亲们没有几人离开，闲的没事，都在这里等着看知府大人会怎么判这官司。
三三两两议论纷纷。有的说宋知府为官公正，不见得会让恶人逍遥法外，也有的说那逼死人的矿监是京城派来的，又是奉旨行事，谁敢问他的罪。更有者心细，说何家兄弟无凭无证，又失了血书，这案子没法儿判。
吴茱儿听人说了几耳朵，忍不住去问太史擎：“公子，你看这官司告的赢吗？”
太史擎反问她：“你希望他们告的赢吗？”
吴茱儿点点头。
太史擎又问她：“告赢了又如何？”
吴茱儿脱口而出：“杀人偿命啊。”
太史擎摇摇头：“何家死去的三口人。并非是他杀，而是投缳自尽，如何谈得上杀人偿命。”
闻言，吴茱儿有些急了：“可她们是叫人逼死的啊。难道逼死人就不用偿命了吗？”
这让她不禁联想到被语妍逼死的心琪身上去，就因为心琪是个奴婢，被主人逼死却无人过问。而那何家婆媳是平民百姓，被当官的逼死也无处寻理了吗？
她觉得这样不对，但又讲不出道理。
太史擎见她抓耳挠腮的样子，又补了一刀：“京里来的宦官。就算是杀了人也不用偿命，何况是逼死人呢。”
吴茱儿瞠目结舌。
太史擎不再言语。
约过半个时辰，捕快们陆续带了人回来，衙门口引来一阵骚动，只见打头进去了一个穿皂衣戴高帽腰系革带的瘦麻杆儿，公堂上传出来“威武”声——
“疑犯，牛内监带到！”
众人恍然大悟，这就是祸主，逼死人命的那个矿监。
过了一会儿，带到一个布衣乡亲，是人证。
再过了一会儿，又带到两个无赖，是帮凶。
人都到齐了，里面就开始审案，外面听不清动静。约莫一盏茶后，忽地传出何大郎一声暴喝——
“你血口喷人！”
紧接着惊堂木拍了下去，衙役们手中的水火棍“咚咚咚”捣地。
不一会儿，又有两个捕快跑出来，手上拿着火签去抓人。衙门外的乡亲们面面相觑，不知刚才发生了什么事，何大郎缘何怒骂，捕快又要去抓什么人。
这一回等的久了些，捕快带回一个醉醺醺的男子，架着人进了衙门。门里传出“威武”声——
“嫌犯青河镇周二带到！”
门外哗然，怎么又出了一个嫌犯？嫌犯不是那之前进去的牛内监吗？
顿时疑声四起，就在乡亲们胡乱猜测之际，公堂上正上演着一出嫁祸于人的好戏。何家兄弟状告牛内监不成，反被那两个做帮凶的乡间无赖倒打一耙，污蔑何家儿媳与镇上的赌棍周二通奸，被他们撞个正着。
周二被带上公堂，口口声声喊冤，捕快却从他身上搜出了一条女人的肚兜儿，边角绣着何大媳妇的小名儿。
随后那两个无赖又作证，说是看见何家大媳妇在事发当天晚上，偷偷摸摸跑到地里同周二私会，又看见何老娘和何二媳妇尾随其后。
牛内监这时便嚷嚷开了：“大人冤枉啊，分明是他家的婆娘不守妇道，与人私通时候叫她老娘与妯娌撞破了这对奸夫淫妇的好事，才招来他们杀人灭口！”
这番说法，哄哄旁人罢了，何家兄弟如何不知自家清白，何二郎先前挨了板子趴在地上不能动弹，何大郎就要扑上去和牛内监拼命。
“肃静！”
宋孝辉拍响了惊堂木，让人将何大郎拉住了，叫他重新跪在地上，堵了二人的嘴，转头又去审问周二。
周二喝得醉醺醺，无缘无故摊上人命官司，早就吓得尿了裤子。一问三不知，既有人证，便可用刑，宋孝辉当即就让衙役上刑。指夹板子一上，周二杀猪一般痛叫起来，忍不过两回便招了，宋孝辉问什么，他便承认什么。
等到供状写好，就叫衙役抓了周二的手在上头签字画押，整个屈打成招。宋孝辉草草结案，判了牛内监无罪，何家兄弟诬告，拖到街上重打二十棍。
退堂。
衙门外的乡亲们左等右等，总算等到里面的人出来，不知结果如何。只见几个衙役押着何家兄弟到门外，将人往地上一摁，棍棒伺候。
何家兄弟叫人堵着嘴捆了手，只能呜呜挣扎，几棍子抡下去，何二郎先晕死过去。
先前同众人诉苦的何老伯见状，手足无措地哭喊道：“作甚，这到底是作甚！？”
乡亲们也都傻了眼。
这时，门内走出个师爷，手里扬着一份供词，高声告知众人：
“知府大人明察秋毫，现已将真凶捉拿归案。何大媳妇不守妇道与同镇周二私通，叫何母与何二媳妇撞破了奸情，两人唯恐事情败露，先将她们婆媳勒死。周二又同何大媳妇起了争执，又将何大媳妇勒死，事后把三人吊在树上，伪作自尽，又伪造了一份血书，企图栽赃嫁祸牛内监。此案已经查明，何家兄弟诬告朝廷官差，杖责二十，以儆效尤。周二杀人通奸，罪加一等，押入大牢，等待发落！”
（今晚一更，处理点事情，12点前没二更就等明天。）（。）
第五十九章　狼狈为奸（）　
（一更）
牛内监是最后一个从衙门里走出来的。
对比他毫发无伤的样子，被打的半死不活的何大郎，和晕死过去的何二郎看起来惨不忍睹，惨白的孝衣染上了凄厉的血红。
四周的乡亲们议论纷纷，不复先前同情之心，对着何家人指指点点，皆是信了知府衙门的公断，道是何家媳妇不守妇道与人通奸，才会有此惨剧。
可怜何家人百口莫辩，只能含冤受辱。
牛内监得意洋洋地从门前经过，扭头朝着推车上盖着白布的三具尸首吐了一口浓痰，骂骂咧咧道：“淫妇，死有余辜。”
何大郎目疵欲裂，撑着半截带血的身子爬起来，伸长了手却够不着他一片衣角，就又摔在地上，他十指用力地扣紧了石板路面，指甲破裂划出了数道血痕，伏在地上嘶声痛哭。
“老天爷，你不长眼啊！”
牛内监冷笑一声，甩袖而去。
人群中，吴茱儿怔怔地看着这一幕，心中无端悲凉起来。面上突然一湿，她摸了摸脸颊，仰头看着不知何时阴云密布的天空。
下雨了。
“走吧。”太史擎摘下了斗笠，扣在了吴茱儿头上，转身朝着牛内监离开的方向走去。
吴茱儿的视线被宽大的斗笠遮住了，手忙脚乱抬高帽檐，看到太史擎大步走远的背影，慌忙跟随，又忍不住回头望了一眼衙门外，只见雨中有一片惨白，触目惊心。
“快走。”小鹿子拉了她一把，追了上去。
吴茱儿有一肚子疑问，撵着太史擎求解：“公子，你说知府大人会不会判错了案啊？”她看着那个牛内监就不像是什么好人。
太史擎突然停下脚步，望着桥下，吴茱儿顺着他的目光看去，很快就发现了一道麻杆儿似的身影，正是刚刚被判无罪的牛内监。
咦？那不是——
吴茱儿上前两步。趴在桥头上，目不转睛地看着牛内监跳上了一条篷船，那船舱里坐着个肥头大耳的胖子，穿着一身鲜亮的绿袍子。那体型和那衣着，让她一眼就认出了他是谁！
“曹公公。”她失声道，然后就想起边上还有个人，赶紧闭上了嘴，扭头看向太史擎。
太史擎却好像没有听见她的自言自语。盯着那条小船划向河西，直到看不清船上勾肩搭背有说有笑的两个阉人，他习惯性地扶向腰间，却没有握到他那柄杀人剑。
吴茱儿望着他半湿的侧颜，细小的雨滴悬挂在他曲卷的睫毛上，遮住了他太过凌厉的眼眸，水珠沿着他饱满的额头滚落到他峰峦一样的鼻尖，他嘴唇抿成一条直线，这样冷漠的神情，让她微微失神。
雨越下越大。行人匆匆赶路，小鹿子跑到桥下买伞。
“少主，伞。”小鹿子手里撑着一把，将另一把交给太史擎。
太史擎侧身撑开了伞，举到吴茱儿头顶，“你回去吧。”
说着，他一手摘下?