《清客》第171章

王二却道：“自来官兵畏我等如虎；我们从赣南一路到此；那些卫所官兵都是一战即溃的；这怎么说？”
吴平道：“抓几个俘虏问一问就知浙江兵有没有到。”
王二领命而去；吴平率大股贼兵从兵跟进；一面派得力头目领一千人去信江北岸搜夺渔船和渡船；以备事急时方便渡江逃窜。
这时曾渔心里也没底；那两个老汉是不是戚继光派来诱敌的尚未可知；他也寻不到机会单独询问；匪首吴平极是狡猾；要瓮中捉鳖不容易；转念又想戚继光用兵如神；一定会有妙计擒贼；反而是他与郑轼要小心在意；可不要把小命不明不白葬送在这黑夜下乱军中；只是这一路来吴平盯得他很紧；郑轼和来福落在后面；无法相见。
一轮冷月早早升起；吴平贼军除了先锋王二外又分为三部；前部是贼军精锐；约两千余人；由吴平亲自统领；中部是新入伙的贼众；还有数百辆载有金银财帛的马车；后部几千人由另两个大头目率领；月色下贼众浩浩荡荡连绵十余里。
大股贼众行出十余里；先锋王二就派人回来向吴平禀报说枫岭头没有官兵驻守；险隘处被填了大量山石泥土；车马很难通行；请吴平定夺是继续进逼上饶城还是退兵往铅山桐木关？
吴平与曾渔商议；曾渔道：“枫岭头官兵弃守或许是想引诱义军深入以便围剿；但又何必填阻关隘；又或许是守兵自知抵挡不住；与其白白送命不如退入上饶城据守；只有这两种可能。”
吴平问：“若浙江援兵已经到了上饶；依你高见；义军又该如何？”
曾渔是知无不言言无不尽；侃侃道：“这里距离桐木关约一百六十里；距离永丰县与福建浦城交界的二度关约一百二十里；若退往桐木关；诚如吴大王所言；将是绝境；而穿越永丰境入闽当然也极危险；却有一线生机；因为无论广信卫所的官兵还是浙江来的兵；不会料到我们会胆敢从浙、闽、赣三省交界的永丰县境入闽；总以为我们畏惧浙兵不敢再往上饶；所以说这是一招险棋；而且就算浙兵真到了上饶；我们出其不意硬闯；这暗夜之中；浙兵也会慌乱；那时我们就能脱身；只要进入永丰县境二十里就是山林；更易于摆脱官兵追击；而且以我所料；浙兵不可能大部进抵上饶；应该是前锋一部数千人；吴大王勇武过人；义军有上万之众；未始不能与之一战；若天助义军击溃这些浙兵；富庶的上饶城就不是铅山河口能比的；这周围百里的富绅都躲在上饶城呢。”
曾渔分析得头头是道；吴平微微颔首；沉默片刻；传令王二尽快通过枫岭关直逼上饶城；而他所领的大部则迂回往东；沿信江北岸而行；一面派人哨探王二所部攻打上饶的消息；这是拿王二所部一千贼众做拭探了。
二鼓时分；头目王二派人回来报信说已直抵上饶城西门；沿途并无官兵；但上饶城高大坚固；城头有官兵巡守；他那一千人不足以攻城；请吴平派遣大部相助——
吴平又征询曾渔的意见；俨然把曾渔当作军师了；曾渔道：“可以尝试攻城；但天亮前若攻不下就必须离开；否则恐腹背受敌；浙兵也就是这一、两天定会赶到。”
这本是事先预想的策略；吴平即命方茂七等头目率三千人助王二攻城；这其中就有他的精锐一千人。
这时；吴平率领的山贼大部已经绕过母猪岭；母猪岭距离上饶县城西门还有十五里；天上一轮寒月甚是皎洁；寒月下；漫山遍野都是贼兵；道路不大好走；行进不快；有些山贼已把火把点上；反正王二已经攻城；不怕暴露行迹了
曾渔心神不定随众前行；忽觉左腿被人一碰；侧头看；甲老汉正在他坐骑旁走着；低声说了五个字：“还有五里路。”
曾渔心领神会；这两个老汉果然是戚继光派来的；不过似乎没发挥什么作用啊；就为了提醒他这一句？
甲老汉说了这一句话后就没继续跟着曾渔；月下人头攒动；也不知那两个老汉在哪里？
突然有个声音凑近了问道：“曾相公；那老汉说还有五里是什么意思？”
这声音来得突兀；着实把曾渔吓了一跳；随即察知问话的是彭老球；这彭老球鞍前马后总跟着他；甲老汉说的那句话竟被这家伙听了去。
曾渔不动声色道：“那老汉是本地人；熟知这边地形；他是说再过五里路就好走了；上饶城快到了。”又道：“老彭；我表兄在哪里？”
彭老球道：“与那袁老客在一起呢；曾相公放心。”
曾渔道：“你去对我表兄说；这一段路难走；再过三、四里就好走了；让他现在小心一些——就照我原话说；快去。”
彭老球跑腿的本事不错；匆匆去了；过了一会来回话；说已经把话传到。
又走了四里多路；除了山贼的喧嚣；并无其他异常动静；匪首吴平高声问：“这里是什么地名；离上饶县城还有几里？”
有人答道：“禀大王；前面这座小山叫老虎岗；过了老虎岗就能看见上饶城。”
曾渔听这答话的嗓子不是那两个老汉的声音；心想：“那两个老汉去了；戚总兵的埋伏难道是在这老虎岗上？方才吴平派出了哨探；这山岗直到上饶城都没有官兵；难道还能从天而降。”转念忽想：“若戚继光伏兵信江南岸；这时悄悄渡江掩杀过来；贼兵必乱。”
正这么想着；就听得后面喊叫声一片；似乎有人争斗；但听着不象是有官兵来袭；吴平带转马头喝问：“后面出了何事？”
有山贼小头目匆匆跑来禀道：“大王；弟兄们听说大王要弃了车马渡江；就争夺起车上的财物来。”
吴平怒道：“谣言；这是谣言；速速辟谣；谁敢抢夺马车财物；立斩。”
曾渔心道：“谣言就是真相；很好；很好；这应该是那两个老汉放出的风声。”
就在这时；“呜呜”的号角声陡然传来；号角声音雄浑苍劲；穿透力极强；霎时间；似乎四面八方都是号角的声音；随即又有鼓声擂起；千百人齐叫：“杀贼杀贼”
贼众大惊；张皇四顾；却没看到官兵出现；有些山贼就加紧抢夺马车里的金银珠宝；既有官兵出现；那接下来肯定要逃命了；这些金银财宝哪里舍得丢下；先下手为强啊；都是乌合之众；有一个开抢；很快就有一群争着抢；竟不想着要迎战。
暗夜荒野；吴平也约束不了这些部众；只有前部的那一千多精锐没有慌乱；听他号令准备占据老虎岗迎敌；待冲上老虎岗；吴平就没看到曾渔了；这时也没多想；因为“嗖嗖”的羽箭已经不断射来；又有鸟铳的“呷呷”声；远处火光闪闪；看方位是东边来的。
曾渔没有上老虎岗；他早已下马牵着黑豆跌跌撞撞往西走；火炬光影、兵荒马乱中；有人上前牵着黑豆缰绳道：“曾相公；跟我走。”
曾渔凝目看时；正是那个甲老汉；这老汉不知从哪里捡得一面圆形藤牌；直径两尺多；护着曾渔的要害；曾渔道：“我还有一位表兄在后面。”
甲老汉道：“放心放心；自有人相救。”
曾渔心知这老汉是在敷衍他；总共两个老汉；能救得了谁；这时也只有让郑轼自求多福了；只要机灵点；躲到马车下或者什么地方；活命不难。
这一段情节总算要写完了；如释重负。
第一百七十四章　杀手队（）　
上饶县城西面十里外的老虎岗一带灌木丛生；低洼处还有积雪未融；子夜时分；寒月西斜；冷冷的月光被地面的火光所逼；浸漫不下；曾渔牵着坐骑黑豆跟随甲老汉高一脚低一脚地往西北方向走；耳际听得弓箭和鸟铳声响个不停；还有各种嘶叫呐喊；但还没有听到短兵相接的声响——
见身边没有其他人；曾渔开口问那老汉：“老军贵姓？”
甲老汉道：“免贵；就是姓廖。”先前那乙老汉就叫他老廖头；竟是真的姓廖。
曾渔问：“戚总兵——”；一句话没问完；忽见灌木丛中钻出一人唤道：“老廖头；老廖头——曾相公；请这边来。”定睛一看却是乙老汉；手里也有一面圆形藤牌；现在甲乙二老汉全到齐了。
曾渔向乙老汉询问那些充作挑夫的人质都在哪里；乙老汉朝西南方向一指：“还在母猪岭呢；贼人的马车也都在那边；我也是刚从那边过来。”
曾渔知道郑轼、来福他们就是和马车、脚夫同行的；嘉兴客商袁忠也在那里；便道：“请领我去；我表兄郑秀才还在那边。”
甲老汉劝道：“曾相公；我们还是先走吧；贵表兄不会有事。”
乙老汉道：“曾相公；穿过这片杂树林就有戚大人的步营杀手队接应；曾相公要救人；还是请杀手队出马最稳当。”
曾渔一听有戚继光