《一生的读书计划》第10章

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《一千零一夜》始终是全世界最畅销的作品之一，无论是阿拉伯原文作品还是几十种译本中的任意一种都卖得很好，而且这种情况是理所应当的。其中的故事对于当代读者的吸引力就像当年吸引山鲁亚尔王一样大。这些作品引人入胜在于强烈的叙事力量，由口述转为熟练的文字叙述的复杂情节，还有其中充满的各种魔法与奇迹。故事集中的故事相互联系，形成的集子魅力大于每个单个部分。但重要的在于要读那种准确而且没有删节的译本，具体内容见书后目录。
J。S。M。
吴承恩（Wu　Ch‘eng…en）
1500…1582
《西游记》（Journey　to　the　West）
自出版以来，《西游记》在绝大多数时候被归为“无名氏”所作，直到最近，学者们证明其作者可能是吴承恩。为什么这部世界上最好的传奇小说的作者要隐瞒身份呢？这个问题能从吴承恩的身份中找到答案。吴承恩是一名正统儒家学者，诗文有一定的影响，而在中国的传统文学界，接受正统教育的人应当致力于创作一些为社会所尊重的作品，如诗歌和文章，或者专心研究经典文章，他们绝对不能去做像写小说这样愚蠢无用的事情。当然，小说也并不是没有市场，很多这种正统理性的学者也会私下在家里享受读小说的乐趣。但他们不愿意让人知道他们实际上写这类东西。所以吴承恩在把自己的代表作公诸于世时完全不为人知。
不管怎样，我们也许应该说吴承恩与其说是在写小说，不如说是在编纂小说，在《西游记》中的故事作为中国大众文化当中的组成部分，在吴承恩对其做出处理之前，已在民间流传了好几百年。这些故事在中国非常普遍，主要在集市上被说书人广泛流传，并常见于戏剧和木偶戏情节之中。与中国其它文学作品相比，这一故事中的人物深入人心，广受人们喜爱：心地善良，容易上当的取经僧人玄奘，他勇敢的旅行伙伴，猴王孙悟空，以及他们的朋友愚蠢但心地善良的猪八戒，以及鱼精沙僧，他们的故事几个世纪以来在中国儿童当中占有重要地位，不亚于西方世界中的鹅妈妈的故事。吴承恩所做的工作就是把关于这些人物零散多样的故事编织在一起，成为一个结构严谨的长篇小说。
小说的故事来源于一个真正的僧人进行的真正的旅行，不知为何，这名僧人令人们为他编出了许多荒诞不经的故事。中国的佛教僧人玄奘（602…664）在皇帝的支持之下从中国去往印度取经，那些经卷有些还不为中国人所知，而有些则有了更新的版本。玄奘的西天之旅大获成功，回来受到了人们的欢迎。毫无疑问，玄奘为佛教在中国盛唐时代的深化和普及做出了贡献。（关于唐代佛教的更多内容，可参见惠能。）
但在《西游记》中，玄奘取经的过程只不过起到联接作用，把一个个充满魔力，凶狠的妖怪，以及正义战胜邪恶的故事联在了一起。（但在传统上，中国的评述者将这些故事解释为象征着获得佛法真谛所要经历的磨难。）故事当中的真正主人公是那只猴子，他一定与《罗摩衍那》中的众猴之王哈努曼在文学上沾亲带故。美猴王的故事似乎是在一世纪随着佛教的引入从印度传到中国去的，但这一最初形象后来被中国的说书人逐渐细化并加深了。
在《西游记》开头几回中写了猴王孙悟空出世，它从一块神奇迸开的巨石中跳出，来到世界之上。他精力旺盛，富于好奇心，马上开始闯祸。在最初的冒险中他从龙宫偷盗海底的定海神针，公开冒犯玉皇大帝，自封为花果山美猴王。但不久，玄奘（在故事中通常称其法名唐三藏），开始西天取经之旅，而慈善女神观音，派孙悟空一路保护唐三藏。书中的主要情节有几十回都是唐僧受到袭击，诱惑，或进入无边的沙漠，或陷入可怕的困难，但在孙悟空和其它人的帮助下，总能够转危为安，作品奇趣百出，而且始终魅力不减，八十年代中国拍摄了电视连续剧《西游记》，结果取得了极大的成功。
吴承恩的作品很明显植根于口头文学传统，需要口头叙述带给故事一种舒缓的表达方式。现代小说那种单刀直入的阅读方式与这本小说不一定合适。我建议读者开始最好先读阿瑟·韦利翻译的名为《猴子》的缩写本，该译本翻译极为成功，然后还要至少花些时间看一看芝加哥大学出版社出版，安东尼·吴（Anthony　Wu）翻译，名为《西游记》的权威全译本。
J。S。M。
威廉·莎士比亚（illiam　Shakespeare）
1564…1616
《莎士比亚全集》（Complete　Works）
欣赏莎士比亚有点像征服喜马拉雅山：主要靠得是方法。现在我们先澄清一些误解。
1。他是个人，不是个神仙。他也没有“无穷的思想”，虽然柯勒律治认为他是如些。莎士比亚也没有“超越一切知识”，尽管马修·阿诺德（Matthew　Arnold）持这样的看法。他不是永远正确——他仅仅是个天才，只不过是人类产生的诸多天才之一。他还是一个执业的戏剧艺术家，一个演出繁忙的演员，而且是个精明的越来越有钱的商人。天才的生活可能非常平凡，莎士比亚似乎就是如此（除非你因他曾经有几年抛弃自己年轻的妻子和孩子而觉得惊讶。）
2。他是最伟大的英语诗人和戏剧家，但他并不总是如此伟大。他常常写得太快，眼睛看到的不是怎样流传后世，而是怎样赶着交稿。我们也不妨承认，有的时候他的喜剧人物为了取悦观众而失去力量。他的一语双关和文字游戏常常显得乏味。他有时并不深刻，而是令人费解。
3。他不是个伟大的原创性思想家。很少有诗人具有原创性思想，这不是他们该做的事情。那些想发现一些能够改变世界观点的人，最好不要读莎士比亚，否则会感到失望的。
4。最后，我们（包括本文作者在内）都觉得自己“了解”莎士比亚，但我们所知道的很可能只是别人希望我们对他的想法。尽管做到这一点很困难，但我们必须试着把那些从高中或者大学英语课中听来的关于莎士比亚的条条框框从脑子里清除出去。与其将这些戏剧当作“经典”来看，不如打开头脑，用一种观看新戏演出的期待态度来看待它们，这样做会更有收获。
这段短短的标注根本不可能告诉大家该看些什么。但即使你不打算从莎士比亚作品中发现任何东西，你也总会有所发现。
对莎士比亚要阅读，不要研究。当然还要反复阅读，因为我推荐的这种方法只能了解这位复杂艺术家的一部分内容。很多人为莎士比亚几乎穷其一生精力而无怨无悔。
如果人一生通常活七十岁，那么用大约半年时间阅读莎士比亚是非常有价值的。但我们很少有人拥有足够的好奇心。不同的人看法不同，但在其三十七部戏中，至少以下十二部可供推荐阅读，不是一口气读完，而是要在一生当中阅读：《威尼斯商人》（Merchant　of　Venice），《罗密欧与朱丽叶》（Romeo　and　Juliet），《亨利四世》（第一，二部）（Henry　IV（part　1　and　2）），《哈姆雷特》（Hamlet），《特洛伊罗斯和克雷西达》（Troilus　and　Cressida）《一报还一报》（Measure　for　Measure），《李尔王》（King　Lear），《麦克白》（Macbeth），《安东尼与克莱奥佩特拉》（Antony　and　Cleopatra），《奥赛罗》（Othello）和《暴风雨》（the　Tempest）。
莎士比亚还写了一系列十四行诗，有些诗很明显是写给一个年轻人的，而另一些则写给一个身份不明的“黑女人”。虽然所有诗作形成了一种松显的渐进效果，但每一首诗也可以单独来读，非常精彩。有些诗歌更加著名：第18首，第29首，第30首，第33首，第55首，第60首，第63首，第64首，第65首，第66首，第71首，第73首，第94首，第98首，第106首，第107首，第116