《匣中的失乐》出版前后,竹本健治拿来一篇一万多字的作品来,是一篇具文学气味的幻想小说,笔者认为不适合《幻影城》读者,就退稿给他,一年后《幻影城》停刊,没机会再刊载他的作品。
十年前,竹本健治撰文回忆当时,他说撰写一篇二十万字的本格侦探小说《叫为偶的惨剧》,
交给笔者,被退稿后原稿也纷失,作品内容已经记不清楚……等。但是前违的幻想小说一字不提,很明显的是两事混为一谈。现在藉机会澄清一下,以笔者的推理,《叫为偶的惨剧》的完稿应该在《幻影城》停刊(一九七九年七月)前后,他来不及拿给笔者看。
完稿后也许拿给其他家出版社看过,而被退稿也说不定,因此混为一谈了(数年前竹本与绫辻行人的对谈里—双叶文库版,谈到《叫为偶的惨剧》的原稿在家里找到,重读后自认为是一部未成熟的作品)。
竹本健治的第二本推理长篇是《围棋杀人事件》(一九八O年刊)侦探是一名IQ二〇八的天才少年牧扬智久。之后系列化,出版《围棋杀人事件》、《扑克牌杀人事件》(两书都于一九八一年出版),称为“比赛(Game)三部曲”(实际上另有一篇比赛系列的短篇)。
这些作品虽然继承《匣中的失乐》之一面—少年侦探、推理游戏之青春小说的面貌,却不能超越处女作原点。之后,竹本健治陷入推理小说嫌恶症,放弃推理小说创作,逃避到科幻小说圈。
一九八七年以后重回推理文坛,发表“吞尾蛇”系列,至今已出版三部,都是四十万字以上巨篇,即《吞尾蛇伪书》(一九九一年刊)、《吞尾蛇基础论》(一九九五年刊)、《吞尾蛇的纯正音律》(二〇〇六年刊)。这三部是继承处女作之虚构小说部分之实名小说——竹本健治把自己认识的推理作家,岛田庄司、绫辻行人、笠井洁……等不下二十位登场,具群众剧的风格,这种故事的游戏化,对部分读者是如数家珍,但是对一般读者来说就不然了。
到目前,竹本健治的最高代表作是《匣中的失乐》。笔者期待近日能够看到《匣中的失乐》中的虚构小说的解决篇《续,匣中的失乐》。
(二〇〇八年二月廿二日)
登场人物:
曳间了——F大学。心理学系。出生拾金泽。“黑魔术师”。
根户真理夫——F大学。数学系。
真沼宽——Q大学。国文系。
影山敏郎——S大学。物理系。最新的成员。
甲斐良惟——N美术大学。专攻油画。与曳间同乡。兄长经营“黄色房间”。
仓野贵训——F大学。药剂系。神户出生。
久藤雏子——家族成员的偶像。十五岁。
久藤杏子——N美术大学毕业。雏子的年轻阿姨。
羽仁和久——K大学。国文系。与仓野同乡。“白色房间”的住户。
布濑呈——K大学。法文系。“黑色房间”的住户。
片城成——同卯双胞胎之一。奈尔兹。
片城兰——同卵双胞胎之一。霍南德。
代替序章的四种景象 1。雾的迷宫
在那之前,他从未遇过这么大的浓雾。周围一切都被层层笼罩的乳白色雾霭封锁,彷彿深海景象模糊混浊——就是那样的浓雾!
街道也已沉沉入睡。当然,汽车也不可能会在这样的浓雾中行驶,空荡荡的车道完全被雾、雾、雾吞噬了,只有街口的红绿号志灯毫无意义地闪烁眨眼,而且如水彩被水气浸染般,朦胧浮现的部份,就像深海鱼的发光器。
——那应该是灯笼鱼吧!或者是鲛鱲鱼,不……鲛鲸鱼有发光器吗?
一路上,死缠不休的浓雾,在睫毛上凝结了几滴小水珠,水珠与街灯兆线交融,整个视线眼膜都映出了彩虹。发丝、皮肤、外套都被汗水浸湿了。只见他不停擦拭脸庞。
雾愈来愈浓了,浓到四、五公尺外部无法看清楚。就像眼睛被蒙住一样,原本可以用来辨识方向的住家环境,此刻也像陌生的街道。大马路还好,但一进入巷子,在迷宫般的小通道拐了几次弯,眼前就成了毫无记忆的陌生景象。
昏暗浑沌之中,突然现形,瞬即又融入背景。他暗想,这像极了记忆的片段。平时可以看见整体景象,而眼前却只能一小段、一小段地摸索,印象的改变奂有如此大的差异吗?
——雾的迷宫?呵呵……感觉好像小说书名!
竖耳细听,只能听到自己踩在砂石地上的脚步声,整条街道是一片死寂。偶而,远处传来几声似是一时兴起的犬吠,反而令他安心。
不知不觉,明明曲折转弯,却发现人已站在没有岔路的长长小径上,左右两侧都是高过两手伸举的高墙。小径持续蜿蜒,不见尽头。
——看来真是迷路了,但还是得……
他,曳间了,自幼心中就有一个小小的疑问,为什么世界会这样连续不断?
对当时稚小、只知惊讶的他而言,这应该是内心无法承受的痛苦疑问吧?他经常询问自乡下来访的叔叔..“叔叔是从乡下一直走、一直走、一直走、一直走到这里来的吗?”对于这个常被反覆问到的问题,叔叔不太明白其中的意思,因此都只回答:“恩,是呀!”在遇到突然来自远方的访客时,他也同样会热切提出这个问题,但从来没听到能让这男孩满足的否定答案,甚至针对这个问题的含意是什么,也没有人间过小男孩。
这让小男孩更加坐立不安。带着他在路上走时,男孩彷彿会在人声鼎沸的喧闹中听见什么似的闭上眼睛,双观应该也是那时候发现他有这样的习惯吧!
那个时候,双亲也发现,这男孩有时会在三更半夜,对着挂在客厅里的大镜子,低声呢喃地不知在说些什么。
夜雾肆虐得更浓了,有时候,眼前一切景物全都没入雾中,而绵延的小径依旧无止境地向前伸展。就算小径可能会引他前往任何地方,但曳间自有了然于心的确信。
——巨人就睡在前方。没错,那个庞大无比的可怕家伙一定就蹲在前方等我……我确实有这样的感觉……就算….
曳间接着想到的是,距离他反覆询问大人那个问题两年后的某个情景。
每天早上送来的报纸上,都有一个叫“天气图”的怪版面,天气图上都会出现一些像是羽毛毽子的羽毛密码。正以为那就是羽毛图案时,却又发现那应该是恐龙的背部曲线,婉蜒跨过天气图。他可以理解那些像密码的图案,是用来表示天气的记号,但就是搞不懂曲线代表什么。
少年试着询问父亲..“爸爸,这条线是什么?”
但是,他听到的却是从未听过的说法。“喔,这个吗?这是‘不连续线’”。
“不连续线?不连续线是什么?天空有那样的东西吗?”
“不、不,不是的,这表示,这条线的上方与下方空气温度不一样。”
“是不是说,到了这条线的位置,温度就忽然改变?”
“就是这样。”
我到底听到了什么?当时,曳间有遇无数次的反刍。
雾气在发丝、皮肤、衣服上凝成水珠流泄,每次低头步行,就从鼻尖、下巴滴落。
——或许在这样的浓雾里,就可以跨越不连续线。没错,或许我已经跨越了。
突然,两侧的高墙消失了,曳间被抛入茫茫的雾海里。继续走了几步,回头一看,细长的小径已融入蓝灰色的黑暗。再度回头望向前方的幽冥,似乎在搜寻黑暗中的潜伏者。
在无边无际的雾海中继续前进,黑影突然伸展出现,那就是睡眠中的巨人,在深邃的铁丝网另一边,映落比想像中大上十倍、百倍的巨大影子。一座变电所!
黑暗中耸立的高压电塔,白皙并列的绝缘碍子,绵延直达远方的高压电线。更远的地方,流泄飘缈的红色灯光。
曳间就像全身溼透的老鼠一样呆立不动……我到底看见了什么?这到底是什么?水珠不断滴落,难过得几乎睁不开眼睛。我就是为此而精疲力尽……
——然而,就算如此……
曳间无法持续这样的想像。雾愈来愈浓了,丝毫不理会曳间的想像,浓雾持续压境而来。隐藏浓雾之下的,只是无始无终的空虚时间。所以,曳间只是站在那儿,被雾气湿濡、全身不停发抖地站在那儿。在一片乳白色中,自己的身影都被拭去了,像是等待着什么事情发生。
2。黄昏的街底
天空突然变得像黄昏,锯形云以可怕的速度疾驰。
——是强风吧!
根户真理夫抬头望着瞬间被刺眼的翳影包覆的天空。由于在玻璃墙内侧,所以眺望强风吹掠昀云层时,姿势也随之微微侧倾。
“你在看什么?”桌子对面的真
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