《寰生》第6章

“说吧，救命恩人，这么晚过来有什么事。我会好好听取你的建议，不然，你的恩情我还真报答不了。”大首领虚张声势地说。此刻，两人正漫步回巴纳德处于城堡四楼的卧室。
“盗窃和刺杀，我还无法解释这两者的联系。或者它们本就相互独立，只是某种巧合促成。”他停顿了一下，其实更多的是在留意巴纳德的表情。“我回去又重新检查了熔炉，在层层机关维护下，谁也不可能看见下方的‘秘银锥’，更何况几千度的高温别说触碰，就算站在几尺开外都会被灼伤。”
“你想说的是一个监守自盗的故事？”巴纳德突然停下来。
“绝不，”艾肯迅速回答，“钥匙是他们五个贴身佩戴，而罗威尔翻动机关时的那些尘土则说明那个机关是长久未启动的。更何况铁匠们都以此作为命脉，他们不会去背叛祖先留下的传统。”
“那是什么？”
“或许应该是某种超自然的力量！”艾肯慢悠悠说着，“只有这种神秘技巧能做到这件事情。”
“魔法？”巴纳德沉默良久，他在思考这个问题可能涉及的层面。“你说这件事情还存在另一种可能性？”
“这要等我下一步的确认，‘裂镜之战’后魔法就已经被帝国禁止。虽然公爵一直竭力肃清但施法者依旧存在于帝国的各处，他们擅于伪装，最关键的是他们拥有太过强劲的破坏力。”
“所以你下一步的打算就是去调查那些施法者，然后制裁他们？可是，我的军师，你还是应该认清现状，我们以‘至上同盟’的名义在这里十年，真正该关心的是什么事情。”他猛地指了指北边厉声说道，“我们是被流放的，跟那个无能的王一样被公爵所抛弃的。我们只是被派来消遣蛮族部落的炮灰。因为你的仁慈，我们没有去歼灭他们，现在，这个族群变得越来越顽强，我们的局面到最后就会很被动。”的确，这样的局面不是巴纳德想要的。他优秀，出类拔萃，在王都古伦城有响亮的口碑，如果顺利，他甚至有希望加入帝国最光辉的集团－“猎命军”，那是他从小的愿望啊，此刻，他感觉那昔日的荣耀和激情糅合内心陈旧外溢的辛酸，在他胸腔一滴滴地流淌。
艾肯拍拍好友的肩膀，卸去他刚才的失态，“巴纳德，你说过，我们应该是‘王国的坚盾’，做好这些就够了。而且，事情不是你想的那样，不要用‘流放’这个词来侮辱我们的荣耀。铁匠协会的事情我必须得调查清楚，帮他们找回东西。因为我们早已沦落到某项阴暗的算计里，你和我，甚至可能公爵都成为了推动某个阴谋的要素了，这里唯一的问题在你身上。”
“我？”巴纳德不解地问。
“你的安全。”艾肯直视巴纳德，“这起刺杀目标只是你一个，我有充足理由相信你的死对蛮族会是莫大的鼓舞与激励，逐渐恢复强盛的蛮族完全有机会去获得一份‘隐月之子’的交易，而后者，却是我们最该忌讳的。现在，你只能做一件事情，收回你的锋芒，张弛有度地去处理两边关系。在这非同一般的时局下逼急了这个族群给我们带来的压力会是难以想象的。”
交谈很快就结束了，艾肯在给巴纳德一个该有的缓冲，此人需要好好考虑现状，需要有一个全新的认识。军师自己是这么认为的。只是还有一些事情是他不愿意让人知道的。
危机经过调和后依旧能成为转机。
艾肯将写好的信件卷好藏于掌心中，从书房到旋梯要经过一条长长的走道，他看见楼下守夜人开始换岗，夜哨时间已过。一个钟点后整个犬牙堡便会充满活力和喧嚣。厨间的烟囱也有了动静，“大鼻子”莱顿也起床忙活了，庭院里充斥着麦松饼的烤香。巴纳德的房间离这里不远，但也无法看见。他缓步爬上楼梯，站在最高的尖顶上，夹杂着冰晶的海风扑面而至，高耸磅礴的正雀峰也过滤不了大海的宣泄，山间缭绕的雾气凝结着冰洋的梦呓，似乎将大海原始的磅礴映射成了山峦中的云雾奔涌。
声音越来越近，只听“哗啦”一声，一只犀林鸟迅捷地停在肩头用它青绿色的冠羽热情地往艾肯脸上蹭。这禽种在伊萨奎宁并不少见，但是能驯服的却是少之又少，此猛禽力大如犀，成年后往往以山中的猛兽为食，这是数年前迦南公爵的馈赠。他将回信插进鸟儿翼下的间隙中，温柔地捋了捋它光洁的头冠，“契机总是温顺地躲藏在意外里，呵呵，你说呢？”
随着一声鸣叫，鸟儿双翅肌肉一紧，将自己射入晨曦的光辉中。
密室暗影重重，无风的走道里唯一的光源来自于男人手中的鎏金烛台。一簇微弱的光点在昏暗的过道中缓缓移动，墙上壁画中的人像在烛光的扫动中变得忽明忽暗，这一刻，战马停止嘶鸣，牧羊女放下手中的草结，温婉端庄的贵妇人也将目光从高脚杯处移开，仿佛不想错过这火光短暂的停留以及那个举手投足间潇洒不羁的身影。
皮靴声戛然而止，他听见前方黑影中隐匿着的呼吸。
“别去打扰我父亲了，他今天谁也不想见，约齐。”年轻人对着廊道远处的黑影说道。
“他要回来了？”过了一会儿，一个略显浑浊的声音穿过黑暗。
“不好吗？你应该高兴才对，这一刻他应该等得足够久了。他可是你最爱的孩子和学徒呀，亲爱的宫廷画师。”年轻人晃动了一下手里的烛台，火光映出黑影中的人。
“爵爷是什么打算？”那人充满了关切。
“这次是无比艰险的事情，但也只有他能处理好。你的任务还是和以前一样，提供给他想要的一切。好了，不多说了，我得去给他准备点见面礼。”他继续向前，从约齐身边走过。
烛火渐渐融进纯粹的黑暗。
章节2：家族
更新时间2011…11…16　9：44：25 字数：9400
炭笔在破败的灰墙上游走，勾勒出纯粹的黑色线条，为了展示大海湛蓝的连续全景，他用蓝色、白色和一些微量的黄色混合，调和成明亮的蓝。他的想法是要让海中的古堡在晨曦中映出特殊的光芒，为了配合海水的色彩辉映，他有意用独特的画功将古堡呈现得略显僵直。然后用纯净的白色淡笔勾勒海潮涌动时的波光粼粼以及远处时隐时现的帆影。
“为什么要在海中心画一个城堡呢？事实上那里什么也没有啊。”弥赛亚好奇地问他。姑娘眼睛突然睁得大大的，好像发现了奇迹一般，“你在画永凝堡？”
他将笔立于唇间提醒她小声，接着后退几步观察效果。满意的微笑在两人脸上荡漾。
“住在这样的地方，一定很孤独，四周除了海水还是海水。总有一天，城堡就会被盐份侵蚀倒塌。还有什么美感呢？”弥赛亚回头望了望自己所处的城堡高墙，然后看着这副画，发出一种意兴阑珊的短促干笑。
“就算被海水融化，那也应该是好几个世纪以后的事情了。到那时也许连海水都不存在了呢。”他浅笑着。轻轻用手指抚摸着凹凸不平的墙体。自然之力让这个古堡变得满目疮痍，几近坍塌，这副画在这粗犷的墙面上却阴差阳错地体现了“立体派”的感觉。
“画好了？”弥赛亚从后面搂着他的肩膀问道。
他握住她温暖的手在她额前轻轻一吻，“接下来，就交给时间和偶然吧。一幅没有未来的画。”
“你在人家的城堡墙上作画，主人会不会生气呀？”女孩清澈的笑声如金铃般悦耳。
“这古堡和它的名字一样，永远被定格了，老主人被迫离开它，而新主人又对它不屑一顾。这几百年来，它该在伤心中度过吧。”他留意到主堡悬窗处被土黄和深灰色的狂放线条分割开来，如同哭泣后的黑色泪痕。落魄的光影和冰冷的触感充填着整座城堡，这令人惊心动魄的张力得归功于战争之神的某些疏忽。
两人手拉手，穿过狭长的台阶步道进入下层，台阶处的残缺险些将弥撒亚滑落，她更用力地握紧那双温暖的手。
“我们这就回去吗？”
“我会先送你回家。”他接过弥赛亚手中的颜料盒放在随身的包里。
“不行，”她拒绝道，“我不想你被人看见，你姐姐的耳目太多了，她知道我们又在一起，一定会更恨我。”女孩有些沮丧。
“我们总会在一起的，我保证。”他再度吻她，“姐姐不会一直不讲道理的，我会告诉她，我愿意娶你。”他将中指的宝石戒指轻轻转了一圈，心中默念：回水街。
一道绚丽的紫色光束从宝石中发出，在墙上投射?