此刻,我将即王位。伊尔明斯特,汝将成为我的大臣。平身,皇庭法师,快快替我将剩余的男爵和殿下带上来,要他们宣誓向我效忠——要不就掏出他们的内脏;看他们自己选哪样吧,我,随他们的便。”
第九章 葛蓝多摩快活天
智者治国,先礼后兵——兵在暗中出也。
《草莽治国》小丑兰得力克·哈罗肖
血鸟之年刊行
深黑色的火焰咆哮着扑过来,纤细的黑袍精灵被震得倒退数步,沮丧地呻吟起来。毒勒恩·塞塔琳尝试突破阴影夫人的城堡黑火防护术,已经试了足有三五百次。看来这次又失败了。连她不在城堡的时候,她的法力都如此强大……而且,看在森林之神的面上,她到底到哪里去了?
他叹着气,抬头仰望着沐浴在柔和微光中的高塔,它显得是那么神秘的而又纤细,还……
##突然有人从背后狠狠地撞了他一下,他猛然转过身,做好战斗准备,正想跟偷袭的守卫一较高下,但却发现眼前出现的是两个打扮得像小丑似的法师,也正准备在达索菲黎亚城堡外安营扎寨。
贝勒顿兴奋的叫声飘近愤怒精灵的耳朵里,“巴内斯特!快来听!”
拓罢雷斯正在火堆边引火,却怎么也点不燃。他抬起头,使劲甩着自己被烧黄的手指,稍有些暴躁地问道:“又怎么了?”
“我刚才正在照梦里预示的那样,用水晶球监视内斯拉佴,”“斜指”之贝勒顿兴奋地喘着气,“真的有下落了!达索菲黎亚夫人刚刚篡夺了王座,还让神选之人当她的朝臣——伊尔明斯特现在是葛蓝多摩的皇庭法师啦!”
望着贝勒顿一路小跑的背影,毒勒恩狠狠地发了一阵傻,而后风快地迈开脚步,朝贝勒顿狠命追上去。
他追上了,伸手抓住对方一耸一耸的肩膀,扯在那些时髦的深红色绸子上,大声问:“你说什么?”
那手好像钢铁制造的魔爪,贝勒顿被扯了个踉跄,倒过脸来望着精灵目光灼灼的眼睛,“你这长耳朵,让开!你的手指像狼爪子似的!”
毒勒恩用力摇晃他,“你刚才说什么来着?”
拓罢雷斯从腰间解下一个小口袋,从里面掏出一把闪光的小东西,往前一抛,又用拇指和食指小心翼翼地捻起一个,嘴里念念有词。
空中刺出闪光的一道力波,用力往前猛冲,像跳跃的闪电一般精确而飞速。力波重重地敲在毒勒恩的肋骨上,顷刻便将他的防御术打成碎片,脚下站立不稳。
毒勒恩被这股突如其来的生硬力量摔在一棵枋达树下,肋骨痛得就像是被一个粗壮的护林工斗大的拳头砸了一拳。他忍不住按着伤处,使劲咳嗽,眼泪都痛得流出来了。法术把他钉在树干上,要这真是一杆长矛,早把他劈成两半了……但这个念头并没有让他感到好受一丁点。透过眼球上模模糊糊的红色血雾,他似是祈求地望着面前两位人类法师。
拓罢雷斯有些抱歉地看着倒在地上的精灵,摇摇头,“年轻的精灵总是对老年人欠缺应有的礼貌。结果把事情搞得一团糟。”他评论道,“好啦,贝勒顿,现在你可以告诉这位性急的年轻人——你刚才说什么了?”
*****
寇斯和霍哥隆手握长矛,站得笔挺,一动不动。他们知道,主人常常从塔楼的窗户里往外打量这块城垛……当然,他们不知道的是,导师只是喜欢在明月高悬的夜晚仰望月球表面的静海石,决不会朝岗哨上的守卫们看一眼。
他们站岗的地方,是拱桥的一侧。拱桥用来连接主体塔楼的阁楼,周围的护城墙。站岗只是场面活,没什么打紧的。远近三个王国之内,都不会有盗贼和士兵,胆大妄为到这个地步,竟敢打起这座城堡的主意。这座城堡的主人是肯兰夺尔朗士·葛林迈尔,翼龙之主,绝不会有任何人敢轻易冒犯他。他用来驾驭龙的缰绳,附着极强的操纵法术,寻常人等无法解开。所以,倘若翼龙竟从这城堡里拍打着翅膀飞了出来,它们一定已经非常饥饿、无畏、脾气暴躁——这种情形,谁敢招惹?
一个卫兵沿着月光照耀的城墙飞快地扫了一眼,这座禁闭翼龙的粗壮塔楼,如同往常一样隐秘而宁静。同葛林迈尔其余的行宫一样,它原先只是一堆古代的乱石堆,经由法师施魔法而建成。它伫立在高高的山脊顶上,从上往下看,附近的六座市镇,和两条河流的交汇点,皆可进收眼底。
这天晚上,月朗星稀,天气不冷不热,即使站在葛林迈尔行宫的高塔上,不时有微风吹来,也很容易让人产生各种幻想,那些同样月朗星稀的晚上,不用站岗的晚上,那该……
寇斯突然全身僵硬起来,转过头。铃铛声?晚上这种时候,又是在城墙上,怎么可能会有铃铛声?是什么东西?
他朝城墙上扫了一眼,没有人。霍哥隆正在城垛边缘,弯腰往下面的院子看,以防万一有人从墙上爬过来,或是从守卫台阶突袭。不,什么人都没有。大概是猎鹰从谁家逃了出来,可爪子上还系着脚带吧,也许它停在了附近……可是,在哪里呢?
那声音很微弱——但距离很近,应该就在附近不远,甚至就在其中一座高塔里。挚爱的诸神啊,到底是什么玩意?
现在它似乎就在霍哥隆鼻子下面,打着旋。他看见空中出现一条模糊粗糙的雾气线,扭曲着,伸展着,像毒蛇一般扭动着。他用战戟尖试探地挑了挑那道雾气,细小的光斑沿着兵刃的曲线慢慢聚集在一起,突然星星点点地频繁闪烁起来——就像是没有火而闪出了火星。
发出叮当声的风一路卷动,沿着城墙的垛口移动。霍哥隆和寇斯互相使个颜色,一同跟在它后面紧追不放,那东西似乎变得大了点,亮了点。从他们身后,穿出微弱的抱怨声,主人塔楼的窗户吱呀一声打开了。也许这是他发出的法术也说不一定……也许不是。但他们最好还是跟着它,很可能主人正在考验他们的警惕性咧。
旋风带着他俩来到山脊尽头的旗舰塔楼,城墙下的巨石陡峭地飞耸而下,就跟悬崖一般。它不再往前移动,飞快地跳动旋转着。霍哥隆和寇斯好奇地慢慢往前走,两人分散开来,战戟举在前头,猫着腰,蜷缩着身子,从不同的方向逼近它,免得被那旋风最后形成的东西给突然卷到城墙下面去。
铃铛声越发响亮,有节奏地一起一伏,很是刺耳。迷雾不停地旋转,很快出现一个人类的外形,比他们两人都要高大。两个卫兵连忙伸出长矛朝那人刺过去,那人形突然倒下,融化成一团乳白色的光层,荡漾在两人靴子之下。
霍哥隆和寇斯又换了个颜色。他们的兵刃尖端什么也没刺中,而铃铛声也完全消失了。他们耸耸肩,再一次打量城堡弯曲的城垛,转身朝各自的岗哨走去。如果主人愿意告诉他们那到底是什么东西,他自然会说;如果他对此保持沉默,他们最好也这么做,否则……
霍哥隆惊恐地伸出手往前指,两人定睛看去,在他们来时之路的中央,迷雾再次沿着城垛开始跳动。这次它的形状已经很清晰,毫无疑问是个女人,赤足,穿着平滑的长裙,她跑动的时候,长发随之自由地飞舞,唤起一阵又一阵微弱的响声。两个卫兵目瞪口呆,那女人的身体是透明的!
两人不约而同地跑起来,要是她穿过那条本该由他们把守的吊桥……
她并未朝那边走,而是朝着血迹斑斑的血顶塔而去。血顶塔是主人处死囚徒,并将他们拿去喂龙的地方。想从那里离开很容易,而这鬼魂般的女人似乎一点也不慌张:两个守卫很快就会赶上她。
吊桥上出现一个黑袍人影——主人!
霍哥隆咬牙切齿地咒骂了一句,寇斯也紧随其后——但法师根本没看他们一眼,而是沿着城墙,走到两个卫兵前头,似乎是与一起去追那女人。他手里提着一根法杖。
卫兵见她转过身,长发飘荡在月色之下,站在血顶塔之前的吊架上,无声地朝翼龙之主挥了挥手,动作羞涩得就像是传说中爱情歌谣的女主角。主人正朝她走去,她却轻身一跃,跳上了城垛边缘。两个气喘吁吁的卫兵看见他小心翼翼地赶过去,法杖举起,瞄准目标。葛林迈尔回头望了他俩一眼,似乎是下定决心,不再等他们过来接应,寇斯分明地看见他脸上满是错愕的表情。
如此说来,并不是主人的恶作剧,而是意料之外的“拜访”——或者叫做入侵。卫兵们有些急促地喘着气,却没有放慢脚步。尽管如此,寇斯脑里却突地冒出一个奇怪的预兆,无比确定地“知道”——他们之中,有一个人,太迟了。
女人变成一个蛇一般无形无体的东西,惊讶的卫兵只听见肯兰夺尔朗士·葛林迈尔喉咙里冒出一
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