《香鱼师》第16章

「是的。」
「钓了几尾？」
「大概有三十多尾吧……」
「很好嘛。只是对菊村先生来说，也许嫌太少。」
菊村背着手关上门，走向桌子。
他将手中提着的鱼篓搁在泥地。
鱼篓内的香鱼微微跳跃，发出水声。
「要不要喝点酒？」棧参⑿Φ馈?br />
微笑时，镂刻在棧惭劢堑纳钆ㄖ逦票慊峒由睢?br />
棧灿Ω靡蚜炅恕｜尾家历代是早川的钓鱼师世家，他是「鲇源」第三代老板。
菊村望向桌面，桌上随意搁着一升瓶的地酒「芦刈」。
一升瓶酒已喝掉将近一半，棧埠屠先嗣媲暗淖郎细樽帕礁霾柰搿Ｍ肽诟髯杂邪胪刖啤?br />
酒瓶旁有盘子，盘子上盛着还冒着热气，看似刚烤好的香鱼。
正是那盘子散发出盐烤香鱼的芳香。
盛着香鱼的盘子旁另有一个盘子，上面盛满萝卜泥。旁边还有个小盘子，也盛满了刚磨好的姜泥。
桌上有个切成两半的柠檬，渗出的柠檬汁流至桌面。
「我好像来得正好。」菊村说。
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「那我就不客气了。」
菊村自己拉出木椅。
「我叫菊村，刚才见过面……」≮我们备用网址：。。≯
他向老人点个头，坐下。
「这位是浅川先生，往昔的钓友。」棧菜怠?br />
「我是浅川善次。」
老人向菊村行个礼。
「往昔的钓友？」菊村对着两人问。
「二十年前，我住在小田原板桥，因工作关系，现在搬到信州的松本。」
「工作关系？」
「是落跑。」
浅川像在聊钓鱼话题般答得很干脆。
「我本来开了一家制造箱根土产木偶的工厂，结果做得不顺利。」
浅川微笑着答。
瞬间，菊村不知该如何回应。
「之前菊村先生带来的黑渊平藏先生，跟浅川是小学同学。浅川先生比他大三岁。」
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「平藏先生来过这儿？」
「嗯，为了看我刚才给你看的那尾大香鱼，菊村先生带他来这儿。」
「看那尾香鱼？」
看来浅川也看了那尾香鱼。
「嗯。」
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「原来他还在钓香鱼。」浅川感慨地说。
「好像是这样。」
「真的是业障太深啊。」
浅川说完，自己微微点头。
「对我来说，松本那边也有很多可以钓香鱼的河川，可是每年我都想来这里抛一次竿。所以每年都偷偷来，住个一两晚。这儿仍有二十年前的债主，所以每次都偷偷来，再偷偷回去。」
浅川拿起茶碗送到自己唇边。
菊村也情不自禁喝下自己茶碗中的酒。
「吃不吃香鱼？趁热比较好。」
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浅川夹了香鱼，其次棧埠途沾逡布辛讼阌恪?br />
再夹了满满的姜泥和萝卜泥搁在香鱼上，挤了柠檬汁，浇上酱油。
之后自鱼头吃着整条带内脏的香鱼。
桌子对面有扇敞开的窗子。
窗外一片黑暗，什么也看不见。
只有虫声和水流声自黑暗中传来。窗外吹进的风中夹杂着远处落下的雨味和清流味。
「好舒服。」浅川喃喃自语。
他闻着吹进的风味。
「是早川的香鱼味……」浅川以陶醉声这样说。
溢满浅滩的香鱼味确实隐约溶化于风中。
「这条香鱼是浅川先生钓上的？」菊村边吃香鱼边问。
「是的，刚才钓上的那些。」浅川答。
菊村望着他那柔和的脸庞问：「我想请教您一件事……」
声音细小又有点结结巴巴。
「什么事？」
「刚才我在一旁观看，发现您的钓法好像很特殊。」
「啊哈，你看到了？」
「我看到您钓上的香鱼有一半似乎都是锉到的，那是特殊钓法吗？」
「是的，不过大概没有人这样钓了吧……」
浅川望向棧布绦担骸钢勒獾龇ǖ娜酥挥袟｜尾先生和刚才你说的平藏先生。也许其他还有几个人知道，现在很可能只有我们三人知道……」
「三人……」
「不，我跟平藏只是知道有这种钓法而已，真正会钓的只有这位浅川先生。」棧菜怠?br />
「怎么钓？」
「就跟你刚才说的，用『锉鱼法』钓……」
「『锉鱼法』？」
「是的。」
「可是您有使用浮标，难道利用那浮标来看锉到鱼时的鱼讯？」
「是啊。」
「锉到鱼时的鱼讯，不，『锉鱼钓法』的鱼讯可以在锉到鱼时从浮标得知吗？」
「当然可以。」浅川答得很爽利。
——不可能。
菊村硬吞下这句几乎脱口而出的话。
菊村也曾不小心锉到香鱼。刚才也锉到一尾。可是，那是偶然。再说，锉到鱼时的鱼讯跟香鱼咬上鱼钩时的鱼讯几乎一模一样。而且按顺序来说，锉到鱼之后，浮标才会发出有鱼讯的信号，并非先从浮标得到鱼讯后再去锉鱼。
然而，浅川却说，可以先从浮标得知鱼讯后再去锉鱼。
菊村自腰包取出毛钩盒子。打开盒子，从中取出某物。
「请您看看这个。」
菊村说后，将那某物搁在桌上。
正是菊村最后钓上的那尾香鱼鱼背上的钩子，也是菊村第一次看到的钓组。
「你在哪里捡到这个？」
浅川吃惊地问菊村。
「钩在我要收竿前钓上的那尾香鱼背部。」菊村答。
浅川取起那钓组。
「这个正是我刚才用的钓组。我不是向你说过被香鱼拉断钓组吗？正是这个。」
「就是那时逃掉的香鱼咬上我的毛钩。」
「唉呀，原来世上竟有这种巧合。」
浅川以不无感慨的声音道。
「这到底是什么钓组？」
「源三先生称这钓组为『跳跃钓组』。」
「源三先生是……」
「就是这家『鲇源』第一代老板源三先生。这钓组是源三先生做的。」浅川说。
「是我家祖父做的。我跟浅川、平藏三人，说起来都算是棧苍慈牡茏印Ｈ硕际谴游壹易娓改嵌У较阌愕幕镜龇ā箺｜尾望着菊村说。
「是的，三人中，我跟平藏可说是为了香鱼而家破人亡。勉强正正当当做到现在的，反而是以香鱼维生的这小子。我连必须跑三点半那天也到这河川来抛竿。现在想想，如果不迷上香鱼，把花在钓鱼的精力用在工作上，也许当时就不用落跑了，可是，假如可以重来一次，我想，我还是会往这边……」
说到「这边」时，浅川自右拳伸出食指，做了个往上晃的动作。
「……往这边跑吧。反正人生也无法重来一次，到时候不知会怎样。当然如果有人说我为了香鱼而失败，我也不否认。不过，就算没迷上香鱼，也许仍会落跑，再说正因为迷上香鱼，因为想来这河川抛竿，我才能撑过某些时期也是事实……」
浅川又把酒送到唇边。
「我听说，平藏先生他太太就是在他钓香鱼时死的……」
浅川的茶碗空了。
菊村在茶碗内倒酒。
「对了，你问的是『跳跃钓组』的事吧？」浅川说。
「是的。」菊村答。
不知何时，两只飞蛾在菊村头上的灯泡前纠缠个不停。
两个横穿过亮光的飞蛾影子，在桌上、浅川脸上、棧擦成弦∫贰?br />
4
「这鱼钩啊……」
浅川指着桌上钓组上方的鱼钩。
刚才看时，那鱼钩缠上光泽依角度会产生变化的某种东西以代替羽毛。可是现在搁在桌上看，那毛钩和刚才在头灯亮光下看时不一样，一点也不鲜艳。
「你猜缠着的是什么？」
「不知道。」菊村老实回答。
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「是鱼。」浅川说。
「鱼？」
「是隆头鱼。」
「隆头鱼是……」
「就是这附近的海也可以钓到的隆头鱼。这个是把去掉鱼鳞后的隆头鱼皮缠在鱼钩上。」
「鱼皮？」
「是的。把隆头鱼的鱼皮切成一厘米以内的尺寸，再绑在鱼钩上，便是这个。」
「……」
「说是隆头鱼的鱼皮，但也不是每个部位都可以用。侧腹颜色从青转红的交界线的鱼皮最好。首先是剥下那部位的鱼皮，仔细切碎，再搁在阴凉处晾干，之后用水浸湿，再缠在这鱼钩上。要仔细把原本有鱼鳞的那一面绑成表层。这是一种类似『拟饵钩』的变种。缠完后，鱼钩躯体就会比『拟饵钩』更粗。」
「是。」
「现在因为干掉了，色泽不鲜艳，但只要放入水中，便会发出很美的闪闪亮光。香鱼会被吸引而挨近。」
「……」
「我曾经做过把这鱼钩放入清澈水中的实验。当香鱼看到?