《天下衙门》第31章

于形　式，保以“卓异”或特参“贪酷”的，都是主持考核者的人情或相反。比如《金瓶梅》里官　任掌刑副千户的西门庆，五毒俱全，坏事做绝。因为舍得花银子，自下而上一级一级贿赂，　得到的考语居然是“才干有为，精察素著，家称殷实而在任不贪，国事克勤而台工有绩，翌　神运而分毫不索，司法令而齐民果仰。宜加转正”。于是由副千户变成了正千户。此外，甚　至也同大挑知县一　样，竟有看相貌身材走过场的。清人赵吉士著《寄园寄所寄》中有一则故事：德化县令应履　平任期满后，赴吏部参加考核，文优而其貌不扬，不得列为上等；老应气不过，写了一首诗　贴在吏部门前——　
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为官不用好文章，只要胡须及胖长。　
更有一般堪笑处，衣裳糨得硬绷绷。　
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考官制度连同封建社会官场本身，都已经走进了穷途末路。
第四章　“本朝与胥吏共天下”
京朝皇权分割
清代“同光中兴”期间，有个被排为与曾（国藩）、左（宗棠）、　胡（林翼）、李（鸿章）等齐　名的大官僚，叫郭嵩焘，常能发表一些别人不敢说的言论。其中有一段是这样说的——　
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汉、唐以来，虽号为君主，然权力实不足，不能不有所分寄。故西汉与宰相　、外戚共天下；东汉与太监、名士共天下；唐与后妃、藩镇共天下；北宋与奸臣共天下；南　宋与外国共天下；元与奸臣、番僧共天下；明与宰相、太监共天下；本朝则与胥吏共天下耳　。　
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郭嵩焘所云，特指京朝皇权的分割情况吧？确实，胥吏而能把持中央政府的各个职能部　门，表现得最为严重的，确实是在清朝。但若把这个问题“下放”到州县衙门来考察的话，　那就完全是另外一番景观了。可以毫不夸张地说，历朝各代的州县衙门，几乎都是老爷和胥　吏共天下。
苍王信徒萧王子孙（1）
宋人叶梦得著《石林燕语》记，宋朝时官府中的书吏，每至秋天必醵钱酬神，“问其何　神？曰‘苍王’。”苍王，就是传说中创造汉字的仓颉，书吏另有“刀笔小吏”的通称，常　任差事就是动笔杆子做记录、迭文案和算账目，按照中国古代“百工技艺，各祀一神”的规　矩，仓颉就成了他们的保护神。许多官衙的正门里向这一边，中间都挖有一个小木龛，里面　供一个小神像，人们管他叫“不动尊佛”；其实佛典里并无这位“不动尊佛”的座次，这是　书　吏们对苍王的又一种尊称。为什么要用“不动”呢？原来书吏们最担心被官老爷罢斥撵走，　要想老赖在衙门里不动，全靠恭恭敬敬地侍候苍王，求他老人家保佑了。　
和门板背后的苍王坐像配套，历来州县衙门里又有所谓“衙神”供奉，叫作“萧王堂”。　在第一章里曾介绍过新官上任，照例要拜“衙神”。其实拜“衙神”最勤快恭　敬的不是官老爷，而是书吏们，从渊源上看，“衙神”是属于他们的。所谓“萧王”，　就是西汉时的首任相国萧何，萧何是秦朝县衙门里的书吏出身，从此天下州县书吏都自认是　他的徒子徒孙，有这么一位名垂史册的祖师爷，大家都觉得挺自豪。　
这算闲话，一笔带过，现在该来说说这班苍王信徒萧王子孙们的本来定义了。首先，在　古代官场中，吏是一个可以分成广义和狭义两种方式理解的概念。广义的吏即所谓官吏，是　官的概念。狭义的吏则专指在官府中承办具体事务的人员，他们和当官的基本区别之一，就　是无论品秩多么低微的官员，总是处在一定范围或一定层次的负责地位上，因而总有一定程　度的决策权；而吏则不同，从制度上讲，没有任何决策权力。本章所谓拜苍王供萧何的吏，　就是这种狭义上的吏。　
其次，吏的出身、选拔、任用、管理和前途等各项，即所谓吏制者，与官制完全不同。　先讲出身吧，哪怕是品秩极低乃至未入流的杂职官，都有所谓“一命之荣”，照例是君主任　命或吏部除授，列入政府正规编制，并可依法享受不同的政治待遇，同时也受到诸如籍　贯回避　、京察大计等制度的约束；但吏则不同，在多数情况下，他们都是政府雇用人员的性质，特　别是州　县衙门内的吏员，一般均从地方上拣取“有德”、“有才”的人充任。“有德”的标准是循　良无过，“有才”的标准是书写计算，选取的方式则是由“耆老”公议或考选纳赀，因此一　落入实践，　大多是为地方上的绅富所把持了。《汉书·高帝纪》说刘邦曾“试吏”，应劭的解释就是“　试用为吏”。他的泗上亭长这个职务，在秦末又叫亭吏。这位刘三的品行，无论如何够不　上“有德”吧？照样成了吏的一分子，反过来那位煞有介事读点书儿的韩信，则以“家贫　无行，不得推择为吏”。人们由此可知古代政府的阶级色彩同样通过吏的选用得以强化，亦　可把州县衙门的吏员从某种程度上认定为地方绅富豪强势力的代表。文学形象里，《水浒传　》　里的郓城县小吏宋江就是现成的一个，他老子宋太公便是当地的庄园主，其“才干”是　“自幼曾攻经史”，而“德行”则是“爱习枪棒，平生只好结识江湖上好汉”，在“黑道”　上有“万儿”。　
其实，果真“自幼曾攻经史”的人，一般都不肯去做吏。吏和官是“两股道上跑的车”　，转个轨道极不容易。秦汉时，以吏补官的事例还有一些，秦始皇甚至做过“以吏为师”的　决定，多少有助于吏的社会地位提高。既然“以吏为师”了，许多读书人也就顺其自然地以　“试吏”为进身之阶，慢慢爬起。可是有了科举制后，由吏入官的希望便渺茫了，“攻经史　”就是为了应科举，只有失败者才考虑去做吏，更何况还有教书、游幕等其他出路可以选择　。元朝时有一段时间停了科考，吏员的出路一下子广阔起来，许多官职都从这些人中间提拔　。从整个中国古代官场史来看，算是例外，但即便如此，许多胸怀大志的儒生仍然不肯　轻易迈出这一步。如宋濂著《王冕传》上说，著作郎李孝光欲推荐王冕去州衙为吏，王冕骂　他道：“吾有田可耕，有书可读，肯朝夕抱案立庭备奴使哉？”这话儿说得不错，别看小　说中把宋江写得何等有体面，实际上相对于做官来　讲，做吏是“备奴使”的，起码从体制上说是这么一回事。宋人吕居仁曾写过一部《官箴　》，开卷就提出当官的须“事君如事亲，事官长如事兄，与同僚如家人，待群吏如奴仆，爱　百姓如妻子”。瞧，连老百姓也可享受“父母官”之“家属”待遇，只有“群吏”不能，公　然以“奴仆”视之。难怪心高气傲的王冕要把李孝光的好心肠当驴肝肺看待了。　
既然是低人一等的“奴仆”，所以一旦进入吏道之后，除了有本事去考个功名来以外，　甚至花钱捐官的资格还不及平民。明代宪宗时，山东发生饥荒，为筹措救济费用，国家大开　捐银买官之门，不少州县吏员都趁机出钱，买个当官的出身。御史杨守随专折建言，以为“　爵赏不可以无律，名器不可以假人”，要拍卖官爵也不能卖给做吏的人，“其于害政，莫此　为甚！”这话怎么讲？很简单，区区小吏，哪来这么多钱捐纳买官？不消说，都是非法收入，　他们越有钱，不正意味着官场更腐败了？所以明宪宗对此折的批语是：“朕患吏道不清，严　考试以为进退。今若募胥吏入赀赈饥，免考登仕，是教吏贪也。御史言是，其亟罢此例。”　（《典故记闻》卷15）从此，吏员买官的通道又被堵住了。清循明制，最初时　在这一道关卡　上把持得也很严，但越到后来越松弛。不过官场中观念未变，还是瞧不起吏道出身的。史念　祖当广西巡抚时，刚到任便发现有个熟人，原先是其原任衙门里的吏员，这会儿已报捐了一　个典史，恰巧分在广西抚署当差。史念祖叫着他的姓名问道：你不就是某某吗？捐官用去多　少银子？那人回答：“七百多两。”史念祖微微一笑，“唔，有两分利息了。”接着便要他　“试从廊下巡行
苍王信徒萧王子孙（2）
一转”。巡抚大人的命令，典史不敢不从，“巡行一转”结束后，史大人的　评语竟是，“爬都不会，便学走乎？”羞得此人狼狈不堪地跑了出去。（《南亭笔记　》卷11）　
和卑贱的社会地位相适应，吏员的俸禄也是很低微的。西汉时吏有“斗食”之称?