《嘉莉妹妹》第24章

她知道和漠不关心的人打交道是怎么一回事，在那些冷漠无情的人群中孤独无依又是什么滋味。她曾经不就是那样的吗？
她现在不仍然是孤苦零仃吗？在所有她认识的人中，她可以向谁请求同情呢？没有一个人。她只有独自一个在那里沉思和惊讶。
“如果我有你爱我，”赫斯渥继续说，“我就会满足了。只要我能和你在一起，有你作伴。事实上，我现在只是到处转悠，得不到一点满足，日子很难打发。在见到你以前，我只是在无聊地混日子，得过且过而已。自从见了你以后，……你知道，我一直在想你。”就像她曾经幻想的那样，嘉莉脑子里开始以为她终于遇到了一个需要她的帮助的人。她真的可怜起这个悲伤孤独的人来了。想想吧，他那么优越的境况，就因为少了她，弄得了无生趣。想想看他竟然得这么哀哀恳求她，可她自己也感到那么孤独无依。这一切不是太糟了吗？
“我并不是一个很坏的人，”他道歉似地说，好像他有必要在这点上对她作些解释似的，“你该不会认为我在各处混，一定干尽坏事了？我做事有些鲁莽轻率，但是我很容易改的。我需要你拉我一把，这样我的生活才会有点意义。”嘉莉温柔地望着他，希望以自己的德行感化这个迷途羔羊。这么一个了不起的人怎么还需要别人拯救呢？他会有些什么错误需要她的纠正呢？他的一切是那么出色，他的错误一定是微不足道的。它们至多不过是些有钱人无伤大雅的错误，而对这些镀了金的错误，人们一向是宽宏大量的。
他把自己说得那么可怜巴巴的，使她深受感动。
“真是这样的吗？”她沉思着。
他用一个胳膊搂住了她的腰，而她狠不下心来挣脱。他用另一只手握住了她的手指。一阵柔和的春风在路上欢快地吹过，卷起前一年秋天落下的黄叶枯枝。马没有人驾驭，自己悠悠哉哉地往前走着。
“告诉我，”他轻轻地说，“说你爱我。”
她羞答答地垂下了眼睛。
“承认吧，亲爱的，”他情意绵绵地说，“你爱我，是不是？”她没有回答，但是他感到自己胜利了。
“告诉我吧，”他用圆润的声音说。他把她拉得那么近，他们的嘴唇几乎连在了一起。他热烈地握住她的手，然后放开手去抚摸她的脸蛋。
“你爱我，对吗？”他说着，就把自己的嘴唇按在她的唇上。
作为回答，她的嘴唇回吻了他。
“现在，”他欢乐地说，漂亮的眼睛兴奋得发出光来，“你现在是我的情人了，是吗？”作为进一步的证实，她把头温柔地靠在他的肩上。
第十四章　视而不见：一方影响下降
＊＝
那天晚上嘉莉在自己的房间里身心都极为振奋。她为他们相互之间的爱情欢欣鼓舞，带着种种美妙的想象，热切地等待着星期天晚上的幽会。他们已约好她去市中心和他见面。虽然他们并没有感到需要特别保密，但是这么安排归根结底还是为了保密。
海尔太太从她楼上的窗口看见她回来。
“哼，”　她心里想，“她丈夫不在家，她就跟别的男人一起去坐车兜风。他对她该留点神才对呢。”事实上，并不是海尔太太一个人对这件事有看法。那个给赫斯渥开门的公寓女仆也有看法。她对嘉莉没有多少好感，她认为她冷漠难相处。相反她很喜欢杜洛埃，他开心随和，不时和她逗个趣，献点小殷勤，这是他对所有女性的一贯作风。赫斯渥的神气显得沉默寡言好挑剔，他不像杜洛埃那样能讨得这个穿紧身胸衣的女仆的喜欢。她很奇怪他怎么来得这么勤奋，奇怪杜洛埃太太在先生不在家时竟然和这个人一起出去。
她在厨房里对厨子发表了她的看法，结果风言风语就在整幢公寓里悄悄地传开了。一般流言蜚语都是这样传播的。
嘉莉现在既然不再拒绝赫斯渥的爱，也承认了自己对他的爱，就不再操心自己这种态度对不对，暂时她已几乎把杜洛埃忘了。她心里只想着她的情人多么体面有风度，他的爱情多么热烈和不顾一切。这天晚上她几乎什么也不干，只顾回忆那天下午的种种细枝末节。有生以来第一次，她的全部同情心被激发了，使她的性格焕发出新的光辉。她身上潜在的主动精神开始表现出来，她开始更实际地考虑自己的处境。在她的困境中她现在似乎看到了一线光明：赫斯渥似乎是引她走上体面道路的力量。她对赫斯渥的感情并没有一丝邪念。从他们最近的感情发展中，她想象赫斯渥将能使她摆脱目前这种不体面的生活。她不知道赫斯渥接下来会对她说些什么，她只是把他的爱当作一种美好的东西，因此她想象他们的感情会有更美好更高尚的结果。
然而赫斯渥只想寻欢作乐，并没有打算负什么责任。他并不认为他现在所做的会给他引起家庭纠葛。他的地位稳固，家庭生活虽然不尽人意还是太平无事，他的个人自由也没有受到限制。嘉莉的爱只是增添了他的生活乐趣，一份额外的乐趣，他要好好享受这天赐良缘。痛痛快快和她玩玩，不过他的生活的其他方面还会一切照旧，不受什么影响。
星期天晚上，在他挑选的东亚当路上一家餐馆里他和嘉莉共进晚餐。饭后他们叫了一辆马车去一家有趣的夜总会，在三十九大街附近的高塔格鲁路上。在他求爱过程中，他不久就认识到嘉莉对他的期待超出了他的打算。她认真地和他保持着一定的距离，除了初恋情人之间那种温柔的爱的表示以外，她不让他有任何非份的举动。赫斯渥看出她并不是那种唾手可得的姑娘，因此推迟了他的热切求欢的要求。
既然他原先假装相信她已经结婚，他发现他还得假装下去。他看出他离成功还差着一点儿距离，但是这距离究竟有多大他也不知道。
他们坐出租马车回奥登广场时，他问：
“下一次我什么时候能见到你？”
“我不知道，”她回答，心里自己也没有底。
“星期二到大商场来，你看怎么样？”他提议说。
她摇了摇头。
“不要那么频繁，”她回答。
“我看这么办吧，”他又说，“我写信给你，由西区邮局转交。星期二你能出来吗？”嘉莉同意了。
按他的招呼，马车在离公寓还有一间门面的地方停了下来。
“晚安，”马车又起动时，他低低地说。
正当他们关系顺利进展时，杜洛埃很不作美地回来了。第二天下午赫斯渥正坐在他那漂亮的小办公室里，看见杜洛埃走了进来。
“喂，你好啊，查理，”他亲热地喊道，“回来了？”“是啊，”杜洛埃笑嘻嘻地走了过来，站在办公室门口探头朝里看。
赫斯渥站了起来。
“嘿，”他打量着推销员说，“气色和往常一样好，是吧？”他们开始谈起那些他们认识的人和发生的事情。
“回过家了吗？”最后赫斯渥问道。
“还没有，不过我正打算回去，”杜洛埃说。
“我想起了你那个小姑娘，”赫斯渥说。“所以我去看了她一下。我想你不会要她一个人太冷清吧。”“你说得对，”杜洛埃表示赞同。“她怎么样？”“很好，”赫斯渥说，“不过非常想你。你最好马上回去，让她高兴高兴。”“我这就走，”杜洛埃笑嘻嘻地说。
“我想请你们两位星期三过来，和我一起去看场戏。”分手时赫斯渥说。
“多谢了，老兄，”他的朋友说，“我问问嘉莉，再和你联系。”他们非常热情地分了手。
“真是个好人，”杜洛埃转身朝麦迪生街走去，一边心里这么想。
“杜洛埃人不错，”赫斯渥回身走进办公室时心里在说，“就是配不上嘉莉。”想到嘉莉，他心里充满了愉快，一心琢磨着怎么才能赢了这个推销员，把嘉莉夺过来。
像往常一样，杜洛埃见了嘉莉，就一把将她抱在怀里。可是她颤栗地抗拒着他的亲吻。
“你知道吗？”他说，“我这一趟旗开得胜。”“是吗？你上次和我说的那笔和拉克劳斯人的生意做得怎么样？”“嗯，很不错。我卖给他整整一批货。还有一个家伙也在那里，是代表贝斯坦公司的，一个十足的鹰钩鼻子犹太佬。但是他一点生意也没有做成，我完全把他比下去了。”他一边解开领子和饰扣准备洗脸换衣服，一边添油加醋地说着路上的新闻。嘉莉对于他的生动描绘不禁听得津津有味。
“我告诉你吧，”他说，“我让办公室的那些人大吃一惊。这一季度我卖出去的货比我们商号任何一个旅行推销员卖出的都多。光在拉克劳斯城里我?