《苏格兰公爵》第45章

乡绅急忙说：“可是不是租去种烟草的！烟草在苏格兰的土中根本长不好。”
东罗斯地区每个姓孟的人都突然变成了烟草专家，而且以此嘲弄施威尔。禁不住的同情在脑海产生，蓝棋的第一个念头是不管它。可是他必须客观，他必须公平地统治这些人。“租地合约有载明施威尔对土地可以做什么及不可以做什么吗？”
“康诺大皱其眉。”没有，没有载明。我不认为有此必要。“
“在租约到期之前，欢迎你随时到我的球场来打球。”
康诺不高兴地用力叉起一块肉。“桶匠怎么办呢？我不会给自称为桶匠的英格兰人赚两便士。”
“孟费根已回到尼格村，他的工会又要开始做桶子了。凯尔基的渔夫们在哪里？”
“在客栈呢，爵爷，正在借酒浇愁。”美娜唐突地走至桌边，手上端着一个大盘子。她已取下围裙，一对丰满的胸脯半露在花边的胸衣上。“爸，你别再胡扯，让公爵吃点东西好吗？”
康诺的手指指着她。“小心你尖刻的舌头，姑娘，否则我会打你屁股。”
美娜不理会他，把盘子放在蓝棋面前，弯身说：“尽量吃吧。”
杰林猛吸一口气，蓝棋咳嗽着。
整个可口的晚餐中，康诺一直抱怨治安官并称赞孟族人。美娜跟她父亲顶嘴并讥笑杰林。喝过威士忌后，蓝棋带着疲惫的身体和饱经考验的耐心到屋外去。
他点着烟斗，斜靠着屋子。清凉的夜风中有着鱼、人和问题的味道。他渴望着金拜尔堡的宁静和几个月前他所享受的和平口口在来到东罗斯地区之前，在茱莉出现之前。
他已累得没有力气阻挡刺穿他的伤痛。信任是件脆弱而宝贵的东西，他不常给予别人。
他是那么确定她爱他也爱他的孩子，因此根本没去询问她的动机。甚至证据放在他面前，他仍想着她好的一面。她也的确有好的一面，可是她不要他。
门打开，杰林走入月光中，看到蓝棋，他说：“想去走走吗，爵爷？”
蓝棋推身离开墙，开始朝路上走去。“我以为你在帮忙美娜收拾桌子。”
杰林笑道：“她很快就会收拾我的桌子了。”
“如果有任何人能令她心软，那就是你了，杰林。不过，老夭！她会很难应付。”
杰林变得若有所思。“我想我恋爱了。”
蓝棋吸口烟。东罗斯地区若能多“些像杰林这么讲理和公道的人，可以避免许多小争端。”你会留在这里吗，杰林？“
“说实话，我满喜欢凯尔基。”他向底下的村庄一挥手。“也喜欢这儿带着咸味的空气和这儿的人。”
“女人？”
杰林大笑。“嗯，其中的一个特别喜欢。”
脚步声在他们身后响起，杰林转过身。“搞什么”他发出一声闷哼，就像一棵树倒在地上。
蓝棋转过身，一记拳头打在他脸上。痛楚在他下颚炸开，他摇晃了一下但终于稳住脚。他摇摇头清醒脑子，寻找攻击他的人。他发现自己站在至少十个人影围住的圈圈中间。
燧石打着铁，一盏灯突然亮起来，照见施威尔稍微变形的脸。蓝棋并没有打黑那混蛋的眼睛；他打断了他的鼻子，而威尔不大高兴。
蓝棋冲上前，威尔躲开。八只手抓住蓝棋的手臂，他猛扯也没有用。
“你在这里做什么？”威尔质问，他的五官被灯光照得扭曲。“哄骗孟康诺？”
愤怒和理智在他内心交战，眼前的情势对他太不利了，对方人多势众，而杰林可能受伤或更严重。可是，蓝棋咽不下这口气。“我在做一向常做的事，帮你收拾残局。”
“回金拜尔堡去，康诺的事我来处理。”
蓝棋不再有耐心。“就像你处理其他事那样？老天！威尔，你在毁灭东罗斯地区。英格兰人和苏格兰人彼此憎恨，我看见”场战争即将来临，你不是在管理这里，你是在制造分歧，你到底是怎么了？“
威尔轻哼一声，鹰钩鼻显现出邪恶的样子。“我已学到了教训，我知道如何应付姓孟的人。”
灯动了一下，照在杰林身上。他的胸起伏着，蓝棋松了口气。他知道如何对付他的敌人。“如果你喜欢暴力，威尔，你就会得到它。”
威尔邪恶地轻笑，指着被他打弯的鼻子。“你早该知道会这样。”
“你没有权利带凯琳去我的家。”
“她坚持要去，身为治安官，服从她是我的职责。”
对女儿的强烈保护欲在蓝棋心中升起。“永远别再这么做，不要发动一个你根本嬴不了的战争。”
威尔弯起手臂。“先和我打一架吧！”
蓝棋想低头躲开，但一堆手立即抓住他。一拳正中他的鼻梁，他听到有东西断了，痛苦就像刀刺穿他的头。第二拳打中他的腹部，使他喷出一口气。另一拳打得他弯下腰，双膝发软，胃翻搅。
手放开他，他倒在地上，他的敌人消失于像大杂院的巷子里。
他的头就像被钉子槌入脸上般刺痛，热热的血由鼻孔中流出来，渗入嘴里。他将黏而带腥味的血吐了出来，做个深呼吸，捏住鼻子，猛扭回原来的地方。他的晚餐差点全吐出来。
威尔会对今晚的愚行后悔莫及，蓝棋有个能教那狡猾的畜生恢复理性的方法。首先，他要将杰林安全地送回到美娜的怀中，然后他要去泰恩做很早以前就应该做的事。
“告诉我们印地安人把食物给饥饿清教徒的故事。”玛丽说。
雅妮拍拍枕头。“不，告诉我们奴隶小男孩拯救烟草田免遭火灾的故事。”
四个女孩穿着睡衣坐在她们的床上，茱前坐在灯桌旁边的一张椅子上。
若婷说：“我想听有许多仆人的那个美丽公主的故事。”
“那些一故事我们都已经听过了。”莎拉双手支着下巴趴着。“讲个新的，可怜的姑娘发现她母亲是美丽公主的故事。”
“好吧，”茱莉说。百我必须想出一个来。“
一个悲哀的故事涌上心头，一个维吉尼亚女教师到苏格兰想找到她姐姐的故事。结果非但没重逢，反而爱上了一个贵族和他四个没有母亲的女儿。
一等波克回来，她就将两手空空、心也空空的离开，她再也不会见到这些可爱的孩子们，或是她们不可思议的父亲。想到蓝棋，她就心痛如绞。
他现在已经恨她、误会她。或许这样最好。他的生活会继续下去，她忧郁地想。他仍有莉安的孩子和其他女孩，茱莉则只能拥有回忆。
玛丽不是她的外甥女，这消息出奇地令她悲伤。亲爱的玛丽，任何人都会以她这女儿为傲。
有人在敲门。想到可能是公爵，茱莉跳起来。噢，老天！她知道自己看起来一定很狼狈，她迅速整理一下头发。
门打开，厨娘站在门槛上。她一脸的担忧，双手抓着围裙。
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“请快来，柏小姐。”
她急切的口气使茱莉推开椅子站起来。“我马上就来，你们不要碰油灯。”
她走出门，想关起来，但橡木门被拉住。她转过身看到四张担心的脸望着她。“回床上去，别出来。”
女孩们咕哝地服从，茱莉关上门。
一到走廊上，厨娘即哭了起来。“他真做了，上帝救我们。”她用围裙擦拭眼泪。“我想替他敷药，但他不肯。那男孩，老天保佑他，居然干了绑架。真丢人。”她抓住茱莉的肩。“你一定要来帮帮公爵。”
茱莉几乎无法呼吸，说：“蓝棋受伤了吗？”
厨娘点点头。“是的，他的血已弄湿我好多的毛巾。”
茱莉内心冰冷。“他在哪儿？”
“书房里。”
“你去请医生了吗？”
“没有，”她吸着鼻子。“他不让我去。”
茱莉跑下楼，书房的门开着。他坐在书桌后面，低着头，用一条毛巾搞着脸，看起来就像个被打败的战士。
他台起头，呼吸卡在她喉中。他的鼻子肿了起来，眼睛四周发黑和发青，右眼肿得只剩一条缝。他的上唇和衬衫上全是血。
“天哪！”她低语，走向他。“发生了什么事？”
他挥着被血浸湿的毛巾。茴床上去，茱莉。“他说，声音空洞像由鼻中发出。”这没你的事。“
当天下午悬在他们之间激烈的话使她无法动弹。“不要排斥我。”她轻声说。
他垂下头。“不行，是你先排斥我的。”
她站在他的椅子旁边。“让我瞧瞧。你发生了什么事？”
“我撞上治安官的拳头，”他再次挥手叫她走开。“没什么，茱莉。”
“