《苏格兰公爵》第49章

“快看！”雅妮尖叫。“是治安官，他抓走莎拉了！”
茱莉这时才看到施威尔骑在驰骋的马上，奔下山，一边按着趴在马鞍上狂叫的莎拉。杰林跳过一丛羊齿植物想抓住逃走的马。“你这可恶的畜生，停住！”他大叫。
痛苦的恨意包围着茱莉。这些男人怎么可以在他们愚蠢的游戏中利用温柔的莎拉当作人质。
“射他，玛丽。”雅妮说。
一枝箭咻地经过茱莉，令她惊讶及高兴的是，它射中治安官的肩。可是距离那么远，箭没什么力道。他当它只是一只蚊子，用手拍掉，然后脚跟踢下马腹。
“哇，玛丽！。雅妮跳上跳下地欢呼。，你射中那笨蛋治安官了。我去牵我的马来，你骑在我后面，再射那坏蛋。”
玛丽开始收集落地的箭，雅妮奔向马厩。
“马上回来，孟雅妮，”茱莉说。“站住，玛丽，你们哪儿都不准去！”
“可是，柏小姐？”雅妮哀泣道。
“你绝对追不上他的。”茱莉充满无助的愤怒，眼睁睁地望着治安官骑马把莎拉带走。
“噢，柏小姐，”若婷哭泣道。“她会怎么样？”
茱莉思绪混乱。施夫人会照顾莎拉。如果治安官把她带回家。他当然会。
杰林红着脸，气喘吁吁地爬上山丘。
“立刻把公爵找回来。”茱莉说。
“是的，”他喃喃地说，走向马厩。“他们要付出代价。”
茱莉命令三个女孩们进屋，她在门内踱步，直到听见马车道上的蹄声。她气得发抖，走至前门打开它，面对着冷峻的罗斯公爵。
他鼻子翕动，眉毛拱起，嘴严厉地抿成一线，瞪着她。“好了，柏茱莉，你终于弄丢了我一个孩子。”
“我？”她张口结舌，本能地挥手打他一耳光。“通件不幸的事都是你的错。”
他抓住她的手腕，将她拖进书房。
“放开我！”她试图挣脱，可是他的手像铁铐扣住她。
他将她推进一张椅子里，俯视着她。“帮助威尔绑架莎拉是谁的主意，你的还是蕾琪的？还是你们三个人的阴谋？”
茱莉简直气疯了。“你这可怕的恶棍！”她站起来。“你怎敢指控我？”
他推她坐回去。
“你在做什么？你在说什么？是他带走了莎拉。”她声音破碎，再也忍不住掉下泪来。
“他像抓一袋面粉似的将她抓了上去，她大声尖叫，而你居然只会叫嚣什么阴谋。”她握紧拳至嘴上，牙齿咬着关节，但仍无法控制自己。
“是谁的主意？”他质问。
“你滚下地狱去！”可是甚至在说着气话时，她仍想到了一个主意。施夫人对大伟的绑架并不难过。她发誓要挽救她丈夫的自尊。施夫人和蓝棋一样是个苏格兰人。她知道她丈夫和公爵不会达成协议，所以她要设法逼他们或使他们站在同一个足点上。
像致命的毒蛇准备攻击，公爵威胁地说：“你知道你做了什么事吗，茱莉？”他一拳穿过雕刻的橡木屏风，木板制开。“老天！女人……我已掌握威尔，他必须跟我交涉了。”
茱莉不懂他在说什么。
“你为何叫莎拉去拾箭？”
“拾箭是射箭的部分，若不是因为你和你荒谬的仇恨，我们可以安全地住在这里。”
“为什么要莎拉去？该死的你，为什么从来无法对我坦诚？”
茱莉闭上眼睛，平静地说：“他会绑架四个女孩中的任何一个。”
“不是你不了解，就是你残酷至极”
“了解什么？”她叫道。他荒诞的声明像打中她一拳。“任何人在这愚蠢、落后的国家里能了解什么呢？我们干么争吵！去带她回来！”
他跌入她旁边的椅子里。“我不能。”
第二天早上，楼上的女仆交给茱莉一张纸条。她尚未打开前，就知道是谁写的。当她看到莎拉孩子气的字时，挚爱揪着她的心。
亲爱的柏小姐：
你不必担心我，我很好。治安官没有伤害我。在我尖叫之后，我很勇敢，就像大伟被爸抓住时一样。施夫人说你应该以我为傲。我想念你、爸、若婷、雅妮还有玛丽。施夫人说一等爸和治安官放弃他们的骄傲，彼此说话，我就可以回家了。我在这里和其他的小孩玩，并阅读治安官书房的书。
告诉爸我爱他，我也爱你。我很高兴你们订婚了，你很快就会成为我的妈妈。
你亲爱的学生 孟莎拉上
在信底下别着一张施夫人的字条，要求茱莉保留此信，尤其别让公爵看到。这样，两个男人会早些谈判。
茱莉微笑地把信和莉安的放在一起，原来是施夫人设计的绑架。茱莉只希望治安官不会对施夫人动怒，就像公爵对她一样。她必须想法子结束仇恨。但怎么做呢？
在接下来的一个星期，公爵一下子向茱莉道歉，一下子又指责地。沮丧、伤心的她拒绝听他或跟他说话。他的三个女儿，有时是大伟，会传给她一些口头消息。她拚命想设计出一个能帮助施夫人让两个男人和好的计划，可是绞尽脑汁也想不出来。
凡娜和海蒂的笔尽情挥洒，报纸首次成为大街小巷争相购阅的刊物。她们说绑架健壮的男孩是一回事，但绑架甜蜜、可爱、惹人怜惜的女孩是另一回事。
英格兰人和苏格兰人都起来维护莎拉。整盒的饼干、牛奶、面包都在治安官门前的台阶上出现。！英格兰人也不甘示弱，送上一篮篮的水果、樱桃果酱、茶具等。
公爵为大伟买了匹矫健、美丽的牝马，每天早上公爵和他的人质公然骑马穿过泰恩的街道。
莎拉却从未出现。
治安官发出一篇声明，说女孩和她倔强的父亲一样健康。
孟凡娜要他提出证明。
市长要求见莎拉，被威尔拒绝。市长和英格兰及苏格兰双方重要的商业人士一起前来安慰罗斯公爵。虽然公爵自己先绑架别人，他却突然成为受害的一方。
没有她们的姐妹，玛丽、若婷和雅妮变得失魂落魄，她们吃得少也睡得少。
在第二个星期开始，茱莉知道自己必须怎么做。她写张字条给施夫人，并派女仆露西送过去。
一等公爵早上骑马离开及厨娘去市场后，茱莉就命令每个女孩收拾一个行李袋。
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“我们要去哪儿？”若婷质问。
“你们等着瞧。”
十分钟后，女孩们都已收拾好，出现于楼下。茱莉率领着她们走下山丘，朝治安官的家走去。好奇的英格兰人和苏格兰人都在各家的窗口瞧，聚集在街上看热闹的人则窃窃私语。
茱莉停住，叫女孩排成一列；施夫人也命令她的孩子做同样的事。两队人马擦身而过时，施夫人轻笑道：“蓝棋回家会大吃一惊，不是吗？”
一个女仆回答茱莉的敲门。茱莉进入治安官的屋里，叫女孩们跟上来。治安官拿着一卷地图，双眼瞪着她。他看起来很憔悴，头发凌乱，眼眶发黑。
“这是什么意思？”他问。
茱莉像毫不在意似地脱下手套。“这很简单，先生。既你坚持留下莎拉，就必须留下我们所有的人。”
治安官的样子看起来就像有条蛇爬到他腿上。
幸好若婷、雅妮和玛丽都没说话。
莎拉奔入房间。“噢，柏小姐！”她叫道，眼睛瞪得像某碟般大。“雅妮、玛丽、若婷！”她冲上前，抱住姐妹们和茱莉。
“你姓柏？”治安官的声音就像钟声由门厅传来。
四个小身体紧抱着茱莉。期待在她胃中打结，因为如果她的怀疑正确，治安官应该认识莉安。“是的，我叫柏茱莉，我来自维吉尼亚。”
“老天。”他的脸惊讶地冻住，地图在他手中捏成一团。
“不准伤害她，否则我妹妹会再射你。”雅妮说。
玛丽挥着弓，他的目光并没有离开茱莉的身上。
自离开金拜尔堡后，茱莉首次感到她的目标近了。可是施威尔会告诉她，她需要知道的事吗？
威尔的惊讶转为冷漠的轻视。“你们自己去育儿室，”他对公爵的孩子说。“我要跟柏小姐谈话，单独谈话。”他用手上的地图打了一下大腿，走入一扇敞开的门。
女孩们没有动。
若婷傲慢的目光注视着楼梯。“我坚持要有个人的房间。”
“柏小姐！”治安官咆哮道。“我在等你。”
“你们先去，要守规矩。”茱莉说。
怀着希望和恐惧，茱莉走入书房。
第十七章
渴望见到茱莉和他的女儿们，并查出一切骚动是怎么回事，蓝棋策马奔跑。草地上的羊群纷