《水母不会冻结》第11章

“请你把‘看起来能阅读’的挑出来。其他的先放着无妨。”
“了解。”
玛莉亚快速翻过那叠纸张，一觉得“应该没办法”就立刻换下一份。应该是多亏了涟的建议，至少作业速度有显著提升。
快速解决那叠纸张后，她正准备拉开抽厩，却发现桌子底下有一叠用塑胶绳捆起来的笔记本。似乎是准备拿去丢，然后就这样放着了，她拿起附近的剪刀剪开绳子，抽出最上面一本。‘1981。10。01～/Neville　Crawford’——这行字以与其说工整不如说神经质的笔迹写在封面上。翻开笔记本，里面的文章就类似按日分篇的值班日志。
‘一九八一年十一月十日样本10/合成实验③
原料··丙烯腈10克触媒：A10毫克合成开始温度·■五0度搅拌速度：每分钟六0回
10：00合成开始丄一0　··四五突沸发生，合成中断【考察1延后突沸的时间但还是失败。生成热量的问题？’
‘一九八一年十一月十二日样本10/合成实验④
原料：丙烯腈五克其他条件与前次相同10：00合成开始丄二二··二0合成结束【考察】借由原料用量减半抑制突沸。果然是生成热量的问题吗？有机合成受到非本质部分摆布的地方太多了。”
似乎是实验笔记。看了看其他页之后，发现除了文章以外还有化学式与手绘的图。尽管记述有一半以上列出物质名称与温度等情报，不过带有人味能够阅读的部分也很多。
这应该算是中奖了吧。内心有些雀跃的玛莉亚翻阅起来。
‘一九八一年十一月十三日样本10/硬化实验原料。·合成完毕的样本10100毫克、氰化钠一0毫克溶剂··水触媒：c—0　4五毫克10：00反应开始i1六··00取出·不见硬化迹象f考察一失败。需要检讨是否能借由变更条件解决。
·反应温度太低？加热重新实验
*用盐无法产生反应？一在实验室使用氰化氢危险性很大。“是怎么确认的？应该在死前问出来的。’
翻页的手停住了。
……‘应该在死前问出来’？
这句话与单纯的实验纪录不相称，极为耸动。前面‘R是怎么确认的？’这条记述也很神秘，不过从文章的脉络看来，这个“R”大概不是什么物质，而是指特定的人物吧。
“如果有在R死前问出R所用的确认方法就好”I？
窗户对面的墙壁上，有j块看似成员行动预定表的黑板，上头贴着几张用磁胶片
J33…n。卯利？·弗佛1奈妆尔·克？福兑U1斯多夫。布莱恩制作的名牌。‘Philip　pflifer’‘Neville　Crawford’‘Christopher　Brian’。到处都找不到开头有“R”的名字。
……这怎么回事？“R”是指谁9·‘应该在死前问出来’……明明是问实验的事，为什么会出现这么耸动的用语？
感觉到背上起了鸡皮疙瘩的玛莉亚，继续阅读实验笔记。她在读的同时，下意识地用右手食指抵住下巴。
写在里面的，一言以蔽之就是凄惨的败北纪录。
‘失败’、‘不可’、‘中断’——大量负面词语刻在笔记的各个角落。尽管偶尔能发现看似成功的记述，到了下一个日期还是出现了‘气樾硬化检讨……失败。制造部在干什么啊？’这种混着抱怨的潦草笔迹。记录者的焦躁随着页数过去愈来愈明显，到了最后一页甚至露骨地用‘气诞硬化检讨……失败。这个没用的东西！’这种愤怒的话收尾。
而在这些话语之间，同样找到了有关“R”的记述。
‘再度询问R的实验资料丄全员都不记得’
‘电话联络不到R的双亲一考虑派遣有空的W’
‘W传来消息R的双亲已于四年前去世，住家原址已成加油站’
从‘R的双亲’这个说法看来，将“R”当成人名应该没错。“W”同样是人
威廉　·舟？？
名，这人大概就是指黑板上贴有名牌的“Willaim　chapman”吧。可以明白，这份笔记的作者——奈维尔·克劳福——对于“R”所保有那些知识的渴望，日益强烈。
可是，为什么？理应身处水母船开发最前端的奈维尔·克劳福，为什么非得这么固执于他人的知识不可？甚至还派“W”前往“R”的老家。
“R”是什么人？这人和奈维尔，以及其他技术开发部成员之间，究竟有怎样的关系？
笔记的最后一页是‘一九八二年七月二十七日’，结束于大约半年前。尽管试着翻阅了其他笔记，但日期全都比这份来得早。虽然也翻找过文件堆与抽屉里，却找不到比这个日期更晚的笔记。
根据在孵化屋听柯提斯说的，他们成功开发出新材质真空气囊是在大约两个月前。包含这段期间的实验笔记，到处都找不到。
玛莉亚起先心想“怎么可能会有这种事”，但随即注意到自己有所遗漏。如果他们带着实验笔记去救航行测试，那么最新的笔记会在那架f事故机”里头。不可能在这种地方。
……而且·事故摸已经被军方回收。
在整个吊艟都化为焦炭的火焰中·笔记本实在不太可能幸免。然而，如果还剩下一页，不，剩下某页的一部分——现在就连确认这种微乎其微的可能性都办不到。
那些可恶的军人。就算要大打出手也该阻止他们回收的。
感到无比后悔的玛莉亚，转往下一个座位。她才将手伸向桌上的书架，便看见一张稍微褪色的照片。照片放在那种用两块透明玻璃夹住的无边相框里。
大概是纪念照片吧。明亮的阳光下·六名男女站在红土荒野上。
照片中央，有一名个子略高且看似年过五十的男子。玛莉亚隐约记得曾在报纸和电视等处看过他。这人就是真空气囊的生父，菲利普。菲佛教授。那副脸颊凹陷的阴沉样，与其说是航空工程界的权威，倒不如说感觉比较像漫画里头的邪恶秘密组织科学家。
四名男性和一名女性围着教授。每个都很年轻。他们大概都才二十出头，还有人看上去只有十来岁。
而在他们遥远的后方，浮着一个白色的巨大物体。
物体下端连接着吊舱，以及看似水母W手的支架。支架前端的螺旋浆浮在空中’
吊舱正下方垂着某种看似绳索的东西，绑在一个应该是钉进地面的金属钩子上。
右下角的日期是f一九七三年六月二十八日，——菲佛教授发表真空气囊的隔年。
玛莉亚慢了一步才弄懂照片的意义。这是样品机的完工纪念。和教授一同入镜的男女，无疑就是教授当时的研究生。
……这就是人类史上第一艘水母船呢。
遥远的将来，这张照片即使登上历史教科书也不足为奇？玛莉亚脑中浮现“它能卖多少钱呢”这种轻浮的邪念，同时顺手将相框翻面——接着不由自主地停手。
夹了别的照片。
另外一张照片，与正面的真空气蘧纪念照背对背叠在一起。隔着透明的玻璃背板，可以清楚地看见照片全貌。
这也是一张团体照。六名男女站在一起，以充满绿意的群山与湖为背景。画面看似露营中的j景，气氛和乐融融。
双面啊，真懂得情趣呢。玛莉亚感叹地看着照片——她将相框翻回正面，接着再度翻到背面。
背面那张露营照的成员，和正面纪念照的成员，几乎一样。但露营照里没有教授。
——取而代之的，则是一名陌生的少女。
戴着圆眼镜，将黑色长发绑成两条辫子垂在左右两边的娇小少女。她的长相纤细，但是给人聪明伶俐的印象。鼓起的胸部柔软而有女人味，包在牛仔裤里的双腿相当苗条。尽管不晓得正确的年龄，但看上去年轻得会让人以为她才刚进高中。
另一位女性——这人则是明显散发出成熟魅力的金发女子——虽然在正面的纪念照里也有入镜，但是眼镜少女只存在于背面的露营照。
研究室成员的亲戚吗？旅行带着较为年少的家人同行并非不可能——
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玛莉亚重新看向行动预定表。那几张名牌里，女性名字只有‘Linda
汉弥？）
Hamilton’——金发女子大概就是她了——这么一个。照片日期是‘一九七0年四月三十日’，正面那张照片的三年前。
玛莉亚旋开相框四角的螺丝，抽出两张照片。她将露营照片翻面。一看见写在左下的那行字，玛莉亚的背脊当场冻结。
‘摄于联谊露营和实验室成员，以及R’
IR是怎么确认的？应该在死前问出来的。
……难道说。
这名戴眼镜的少女，就?