《燕支泪》第18章

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突然，烛光一闪，一只飞蛾扑了过来，小小的飞虫直冲灯芯而去，渺小的身躯颤了一颤，便化在了万丈光芒里。笔落在了桌上，梦珍被这小虫儿惊呆了！只为了拥抱那一点光亮，拼舍了生命，销熔了身躯，倾付了一腔痴情。一只小虫，尚有如此胆量，真是令人敬服。自己现在是不是也是飞蛾扑火呢？已知的悲剧，无望的结局……梦珍走出房门，幽寂的夜色，皓月当空。即便是飞蛾扑火，也无怨无悔！穿越百年，上天给了自己这样的一段千古奇缘，夫复何求？为了它，即便是赴汤蹈火，遍体鳞伤，死无葬身之地也绝不反悔！明月知我心，但愿人长久！远处，一盏孔明灯慢慢浮起，向着月亮追去……
春宵苦短梦缠绵，痴情两地空牵念。
“珍儿！珍儿！”他在叫她。梦珍拭去泪痕，急忙回去。
“珍儿！是你吗？朕以为在做梦！”惊慌的神色犹未平定。
“是我！”梦珍拿起他的手，“是我！不是梦，是真的！我在这！”紧紧相拥。
夜，尽了。那一轮明月不舍地掩去了面庞……
“珍姐姐，你今天气色不错啊！这脸颊都白里透红的，昨晚睡的不错啊？”四格格背着手，闪着狡黠的大眼睛。
“去你个死丫头！还没出阁呢，也不嫌臊得慌！”梦珍飞红了脸。
“咦！我也没说什么啊！你这不是做贼心虚，不打自招嘛！”四格格把脸走上来，索性盯着梦珍，一双眼睛莹亮莹亮。
“好一副铁齿铜牙啊！看我不撕烂你的嘴！”说着向她脸上拧去。
“珍姐姐饶命啊！我再不敢了！我刚看到皇帝哥哥了，很少见他这么精神，连走路都带着风呢！”
“是么……哎呀，不说他了，”这话题再继续下去，梦珍的脸只怕要烫熟了，“这一阵子很少见你进宫啊！”
“嗯……我在家里……我想自个呆着！”侧过去的脸上一朵红云飞起。
“自个呆着？这倒是大清国第一奇闻啊！我们的辣妹子居然成了窈窕淑女了？老实交代，是不是……有心上人了？”梦珍凑到她脸边。
“珍姐姐！”四格格撒娇似的扭了过去，这回换她脸发烧了。
“一向直言快语的四格格怎么吞吞吐吐的？一定是有事儿！他是谁啊？告诉我，让皇上指婚！”
“姐姐说什么呢！我和他就见过一面！”
“到底是谁啊？”
“兵部尚书徐寿衡的侄子，徐青云！”
“好！是个武将吧？”
“嗯，那天我跑出去玩，他骑着马在街上跑，我不小心跑到了他马前，那马跑得飞快，眼看就将我踏在蹄下了，他立即勒住马头，大喊一声‘小心！’，马受了惊，把他从马上甩了下来，他还只顾问我怎么样，有没有受伤……姐姐你说世上还有这样的男子吗？我见过的男的除了皇帝哥哥都是蛮不讲理的，还自以为是！可他不一样……”
“这是情人眼里出西施！世上的男子你见过几个呀，不要一只脚踏翻一条船。”
“反正都不及他！”
“好！都不及他！等忙过了这一阵，我跟皇上说说，让他给你们指婚！”
“谢谢珍姐姐！”
“瞧你这迫不及待的样儿！”
“珍姐姐，皇帝哥哥这一阵子到底在忙什么啊？”
“唉！一言难尽，日本人在寻衅滋事，北洋军费不足，颐和园还要重修，万寿庆典又不能耽搁！”
“是愁银子吗？国库里难道拿不出来？”
“国库已经亏空了，这几年都是举借外债，昨儿又召集了汇丰、仪和、东方几大银行，借洋人的银子，那都是高利的呀！不让他们占便宜，他们能给咱们借钱吗！北洋没有军费，设备武器就换不了，就会落后，洋人就会来欺负咱们！”
“这么严重！应该劝劝老佛爷，减少点庆典的用度！”
“可也得听得进去啊！为这事已经罢免了不少人了！”梦珍叹着气说，这整个皇宫，出了光绪，就只有这个四格格还能说得上话了。
四格格听了，微微皱了皱眉，又寒暄了几句，告辞离开了。梦珍伫在门边，望着那粉红粉红的背影，出了一会儿神，就回去画她的雨燕了。
……
宁寿宫乐寿堂。
“老佛爷！您真是越活越年轻！我看您这黑头发好像又多了似的！”妆镜前，四格格正为太后梳着宫外的新发式。
“还年轻啊！都快六十的人了！”太后拿着镜子前后照着。
“六十算什么呀！您还要万岁万岁万万岁呢！”
“什么万岁啊！都是骗人的！”
“那至少也得活一百岁！六十岁算什么呀！我看您那，都懒得过这生日！”
“瞧你这嘴甜的！”太后转过身来，叹了口气，“我命不好啊，四十岁你载淳哥哥没了，五十岁法国佬来捣乱，这好不容易六十了，想好好过个生日，那帮人又来胡言乱语！”
“那是他们不懂事，他们哪知道老佛爷您的苦心啊！那帮人只知道沽名钓誉，借题发挥！”四格格说的咬牙切齿。
“就是！还是我的四儿懂事！”
“依四儿看哪！老佛爷您这生日不但要过，还应该好好过，让那些洋人看看，咱大清强着呢！”
“好个小四儿，就你最知道我啊！”
“不过替您办事儿的人可得挑好了，不能让那帮人败坏您的名声啊！小四儿听说，内务府那帮人打着给您过生日的旗号，大张旗鼓地在去颐和园那一路上乱搞什么景点，五里一台，十里一阁，跟天宫似的！老百姓们都说……都说……”
“说什么？”阴云般的颜色浮上脸来。
四格格停了手中的摆弄，垂首说道，“说国难当头，您大兴土木，简直就……就……要亡国灭家！”
“混账！”太后拍着梳妆台，震得那几个珍珠耳坠几乎跳了起来。
“四儿多嘴了！”四格格连忙跪下，“老佛爷您说您冤不冤哪！明明是内务府搞的名堂，罪名却要您担着！老百姓其实还是爱戴您的，要不是您，哪来的这大清盛世啊！这内务府也太过分了，败坏您的名声！”
“看来是得交待他们几句了！”太后神色缓和下来，略低了低头，“我说四儿，这些话你都打哪儿听来的！”
“我听珍……真福德的人说的，那是我家开的当铺，我听那的伙计说的！我当时就骂了他们一顿，我说，老佛爷是菩萨转世，是大清的救世主，怎么会鱼肉百姓呢，以后不准胡说，不但不能胡说，就是听见了也要制止，跟他们讲道理，维护老佛爷您的声誉！”
……
几天后，懿旨下。所有未建景点停止筹备，在建景点停修，著由宫中节省项下，发出内币银两三百万两，交由户部陆续拨用，以收士饱马腾之效。
……
万寿无疆贺六旬（上）
六旬大日，一天天临近了，可神州大地上，却越来越不太平，浓重的硝烟味混和了庆寿的爆竹味，带了一种绝望的喜气，蔓延开来，笼罩在华夏土地上，诡异，而又让人心绪纷乱。
花甲昌期，寿宇宏开。自皇宫到颐和园，所有建筑，修饰一新。各地官员，进贡珍奇物品无数。戏台亭阁，珠帘秀幕。帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉。只等十月十日正日一到，大开盛典。宫内宫外大加赏赐，瑾珍两嫔，承沾圣恩，晋级为妃。
千里之外，朝鲜东学党起义平息，清政府建议中日两国同时撤军，日军不禁拒绝反而大量增兵，蓄意挑起战争。是年六月二十三日，日本不宣而战，在牙山口外丰岛附近袭击并击沉清朝运兵商船“高升号”，船员七百余人，全部遇难。七月一日，中日正式宣战。丰岛海战，清军作战失利，退抵平壤。战局恶化，清政府向英、德、阿根廷订购军舰，共需军费四百余万两。军队编练、招募等事项共需三百九十余万两。在此之前，国库已空，六月，清庭通过海关总税务司赫德，向英国银行借贷一千万两，年息七厘半，十年以后还本，本息共计一千四百二十万两。
平壤之战，李鸿章下令“先定守局，再图进取”，贻误战机，将领左宝贵牺牲，统帅叶志超弃城逃跑，日军占领平壤，朝鲜全境沦陷，战火燃至本土。八月十八日，日军在鸭绿江口大洞沟挑起黄海大战，北洋海军英勇战斗，致远、经远号等四艘战舰被击沉，北洋舰队躲入威海卫港内，日军取得黄海制海权。
东暖阁。战?