《离无韵》第3章

“范先生育有三子，去岁次子因杀人被楚国囚禁。先生想派第三子，车载千金去楚国求助老友庄生。他的长子认为家里出了这么大的事，自当由长子出面，父亲不派他去而派三子去，这件事让他在亲族面前无地自容，就想自杀。范夫人也认为这样对长子不公，‘三郎纨绔，去了，不一定救得了二郎。大郎若自杀，家里先失了长子嫡孙，跟祖宗无法交代’。　先生无法，只得派长子去了。
长子到了楚国，见到了庄生。他见庄生家徒四壁，不像有权势的人。虽有怀疑，但仍将千金和先生的求救信交于庄生。庄生收下千金，让长子“可疾去矣，慎毋留！即弟出，勿问所以然。”
庄生将千金交给夫人保管并告之不可动用，明日将事情办好，再将钱财还于范家长子。他并非贪财之人，只为让范家长子信任他会去周旋此事。而范家长子不知此内情，觉得庄生不可靠，又用他私带的几百金贿赂了一位权贵奔走此事。对了，庄生此人，想必大师兄有所耳闻？”
子柯点头道：“庄生此人虽穷困，但为人耿介，深得父王信任。”
子廉接着道：“庄生对楚王说：今有恶星当空，恐有灾祸降临楚国。上天有好生之德，请大王大赦天下，以避此祸。楚王大赦了范先生的次子。
长子听闻次子获救，以为是自己的几百金起了作用，就跑去向庄生索回了千金。庄生觉得自己被小人利用了，就跟楚王说：百姓都说楚王释放范氏次子是大臣收了他家贿赂。楚王听了大怒，杀了次子，长子只得扶着次子的灵柩回了陶地。
家中亲友见到灵柩皆痛哭不已，只有先生仰天长叹：“吾固知必杀其弟也！大郎并非不爱二郎。只是他在我寒微时长大，少时家贫困苦、过于看重钱财。而三郎出生时，我已富贵，他不知钱财来之不易、挥霍起来毫不怜惜。我之所以让三郎去，就是知道三郎轻财重情。如今事已至此，我早就在等二郎的灵柩归来了。”
老年丧子，先生万念俱灰，向越王请辞道：一屋不扫，何以扫天下？连家事都处理不好，又怎能治理好国家。越王百般挽留不住，范先生举家去了陶地隐居。”
众弟子闻听始末叹息不已，唯有子柯默然无声。
简况看着他问道：“子柯，你如何看待此事？”
子柯回道：“师父，弟子看来，范先生恐怕是为了躲避良弓、走狗之祸。”
简况又转向子廉：“子廉呢？”
子廉顿首道：“师父，弟子与大师兄所见相同。”
“甚好！你二人能不负平日所学，为师甚慰！圣人古训：修身、齐家、治国、平天下。男儿立世当以家国为己任，但也不可轻辱己身。子柯，为政者，当海纳百川；子廉，辅政者，当知激流身退。此为明哲保身，望你二人谨记！”
子柯与子廉双双叩首道：“弟子谨遵师命！”
简况叹了口气：“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求？悠悠苍天，此何人哉！阿韵，上酒，一醉解千愁！”
阿韵站起身道：“阿公，凡夫俗子为月忧云、为书忧蠹；圣人君子为民忧、为国忧、为天下忧。人生在世，有忧才有盼，日子才有奔头。阿韵的青梅酒只为解忧而酿，可不许阿公借酒消愁啊！”
“好好好，阿韵就是阿公的解语花。只是不知有朝一日、花落谁家啊？哈哈哈！”
阿韵扭头道：“哼，阿韵谁家也不落，就赖在小贤庄了！省的阿公老取笑人家！”
简况瞥了眼子柯，见他正含笑注视着阿韵，随戏谑道：“只怕有人不答应啊！”
“阿公，酒还想不想喝了？”
“好好好，我家阿韵害羞了呢，阿公不说了。阿韵，为大家唱首歌吧，阿韵的歌能解世上一切烦忧啊”。
“阿韵遵命！”
阿韵离开案几，俏生生的立于大堂中央，抬手示意阿蛮击缶相和：
对酒当歌，人生几何？
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧，唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇。
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈宴，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，天下归心。
歌声清丽婉转，在和煦的春夜里袅袅回旋。仿佛世间所有的困扰与忧患，都能在歌声里得到静静的抚慰。
子柯饮着杯中的青梅酒，嘴角微微的笑着，不知是醉在酒里，还是醉在歌里。只觉得今晚的夜色分外旖旎。梅子，真的熟了……
☆、第三章　子非鱼
春日的清晨，朝阳微熹。
澧水河边的草叶上缀满了小小的露珠，映着细细的光线，折射出璀璨的光芒。
阿韵跟着姑娘们早早来到河边、打算把阿公和阿蛮换下的衣裳浆洗一下。姑娘们知道阿韵自小怕水，每回都将河边最清浅的地方让给她。　阿韵常常暗自揣测：“这样的地方又怎会有鱼？夷光娘娘定也是个怕水的，所以才有"沉鱼"一说吧？”
今日要洗的东西多一些。阿韵起了个大早，希望可以早点洗完回去、好赶上子柯他们早课诘辩。在简况布置的所有课程中，诘辩是她和阿蛮最喜欢旁听的课程。儒子们辩论的时候，她和阿蛮日常读书遇到的疑惑常能迎刃而解。
阿蛮今日难得的没有跟来，他被子柯留下检查功课。
自阿蛮认字以来，简况就把他的课业交由子柯负责。不知为何，阿蛮不怕阿公、只怕这个大师兄。哪怕阿公被他气得暴跳如雷，阿蛮也有法子让他不到三刻眉开眼笑。
“若是没有阿蛮通风报信，阿公怎会顺利的偷到那十坛酒呢？”阿韵恨恨得想。
而大师兄呢？别看子柯平日一副温文尔雅、对众师弟们爱护有加的样子，治学上却比简况要严苛的多。阿蛮只要哪天功课不过关，子柯一个淡淡的眼神就能让他心惊肉跳。无他，板子高高举起、重重落下就是！皮糙肉厚的阿蛮偏手心对疼痛最敏感。每次总是眼泪汪汪的让阿韵帮着上药。姐弟两个都是孤儿，跟着阿公抚养长大，阿韵虽然常常心疼的落泪，却也知道子柯是为了阿蛮好，是以并不为他求情。
子柯他们出门游学这一年，阿蛮只顾练武，子柯布置的功课又落下不少。今日这顿板子怕是不会轻了！阿韵心里堵得难受，只望早点洗完回去，陪着阿蛮掉一会儿眼泪也好。想到这儿，她急急的加快了脚步。
一刻钟后，阿韵就背着竹篓赶到河边。却发现往日她洗衣的地方，竟被人给占了！
澧水河两岸灌木繁茂，一到暮春时节，河里的鲦鱼就格外肥美。
一位身穿灰袍的老者头戴蓑笠、悠然自得的坐在阿韵惯常捣衣的青石上。他手持鱼竿，双目微合，似乎正在假寐之中，看上去颇有些仙风道骨的样子。
阿韵往鱼钩沉下的地方看了看，平日连个小虾都不见的水底，竟然浮着好几条肥大的鲦鱼。青黑色的脊背围着鱼饵团团转着，傻傻的、不知即将成为别人的盘中之物……
阿蛮走近道：“老先生，小女子打扰了！”
老者转过头，微眯起双眼，看着面前的阿韵。
四月的天光已渐渐亮起，眼前的小女子一身浅绿罗裙，身姿窈窕，背着青色竹篓，俏俏的站在春光里。乌丫丫的秀发下眉如远山之黛，目如春水含烟、嘴角上翘，正笑眯眯的看着他。
老者点了点头：“姑娘有礼了，姑娘好姿彩！”
阿韵轻施一礼，笑道：“区区一副皮囊而己，不敢劳先生赞誉。”
老者闻言挑眉道：“哦，姑娘小小年纪就如此豁达，实为老朽平生仅见！不知姑娘有何见教？”　
“老先生，你看河里的鱼嬉戏玩闹，如此欢乐，先生怎忍心将它们钓离河中、让他们乐极生悲呢？”
“咦？”老者瞪大了眼睛：“敢问姑娘，子非鱼，安知鱼之乐？”
阿韵含笑答道：“先生非我，怎知我不知鱼之乐？”　
老者直起腰来回道：“我非子，固不知子矣。子非鱼，子固不知鱼之乐，对吧？”　
阿韵浅笑着摇头道：“先生先前问我怎知鱼之乐，就是肯定我知鱼之乐，否则又何必问呢？”
老者闻言沉思一刻，忽然抚掌大笑道：“哈哈，有理有理！如此，老朽即知鱼之乐，又怎忍心杀之食之！今日老朽受教了，