《苏格兰公爵》第7章

嘉琳眯起眼。“出去，你们这些丢脸的偷窥者”
雅妮没有动，嘉琳抓住女孩的辫子。“等爵爷听到这件事，你会希望生在爱尔兰，孟雅妮。”
“我会告诉他。”若婷走向门口。
“你去告诉爸爸，我就把你的衬裙丢掉，你这个多嘴婆”
茱莉忍住笑，直等到门在她们身后关上，她才将头埋入枕中，捣住笑声。
马具的叮当声和车轮隆隆声引起她的注意，院子传来嘈杂的叫声。
冰冷的现实使她清醒。老天！她使自己陷入何种情境？她颤抖地更深埋入床垫中，并紧张地瞥视四周陌生的房间，阳光在钻石般的玻璃窗上闪烁。就像覆盖于草上的雾，赤裸裸的恐惧笼罩着她的思绪。
自一七六二年的夏天，她收到莉安的信后，茱莉就梦想并计划这次的旅行。可是她天真的期待里根本没有苏格兰城堡中这舒服的房间。在她找到那姓麦的男人之前，她还会遇到什么其他惊奇的事呢？
她的眼中充满泪水，茱莉任痛苦撕裂她的心。几分钟前还闷住她笑声的枕头，此刻则吸收她伤心呜咽的眼泪。
在卖出她未来的十年之后，她收拾行囊，搭船来到苏格兰，梦想着和她姐姐相聚。
可是那个梦在一个月前，她孤独地跪在爱丁堡莉安的坟前时已死了。由圣哥伦布救济院的院长口中，她听说莉安在寄信后的几天因生产而死。可是女婴活着。一个姓麦的男人付了丧葬费，并把孩子带走了。现在茱莉一定要找到他家族的记录，并查出这个姓麦的。为达此目的，她自愿被这放荡的公爵和他没规矩的女儿束缚。一切只为了看看麦家的族谱。
真有族谱存在，或只是公爵的胡扯呢？就算她找到这本族谱，知道那男人的下落，她也必需要设计另一个角色，旅行到苏格兰的另一个地方。她何时才能回家呢？
她真是个天真的笨蛋。
在阴郁的一笑后，她下定决心无论如何也要找到姓麦的坏蛋。然后她会带着外甥女回维吉尼亚和马家庄园去。
她的勇气恢复后，泪也干了，茱莉由床上一跃而起。当她的脚碰到冰冷的石地时，她惊喘一声，匆匆走至渐熄的壁炉，点燃木炭。她作个鬼脸，拿起一根木柴，扔入火中。
当她用盆中的水清洗冰冷的肌肤及更衣时，空气中充满着浓浓的煤炭并混合著泥土味。
她绾起头发用木梳固定，同时斥责自己昨晚为何不花点时间编起来。可是疲惫和公爵提供的热水澡，使她连最起码的需要都懒得动。
想起她醒来的方式，她微笑着。公爵当然不会处罚几个女孩子。
不过她猜他已处罚过了。她好奇的停在餐厅门口，眼光越过像洞窟似的房门瞧着她们。
雅妮和若婷在生气，莎拉看起来良心不安，玛丽却很得意，骄傲地用胖胖的手拍着头上由雅妮那儿赢来的红蝴蝶结。
趁这沮丧的一群未加注意，茱莉走过厚地毯，接近长桌子。公爵竭力保持一切如常的样子，可是她早已看穿他的伪装。他狠狠地看着他的食物，下颚绷紧。一个教师或许会责骂学生，但随即继续她的事，可是做父母的都会对自己的惩罚感到罪恶。
他举起酒杯至唇，由杯缘扫视在座的几个倔强的女孩。然后他看到茱莉，眼中立刻闪现如释重负和欢迎。她感到一股奇异的满足。
“早安，柏小姐”他说。
“早安，爵爷，还有几位小姐。”她说，伸手拉对面桌尾的椅子。
“老师不能坐那儿！”若婷叫道。“爸爸说──”
“你，”他断然说。“注意你多嘴的舌头，孟若婷。这就是我说的。”
若婷惊喘一声，缩身往后。！茱莉对公爵的尊敬加倍。
他起身说：“请坐这里。”他指着他右边的空椅子。“这样你可以替我挡住这些不听话的小孩。”
虽然他的口气含着抱怨，但他眼中的神采和唇的样子告诉她，他是开玩笑的。她轻松地坐下，伸手拿餐巾。“谢谢你，爵爷”
“这儿有蜂蜜牛奶和加水的酒。”他用叉子指着一堆由水果盘围住的白垩器皿。“如果你喜欢，还有小罐啤酒。”
“经过两个星期比海浪还摇晃、颠簸的马车后，我连你那些粗毛的牛群都吃得下。”她自嘲地说。
女孩们格格笑，公爵举起酒杯敬她。“我会记住你喜欢牛肉，柏小姐。可是今天我们只有□鱼、腌肉和圆饼。”
“谢谢你，看起来全都很好吃，我很高兴你没提供内脏，”她回答，并伸手拿鱼。“似乎马车夫都喜欢那些东西。”
公爵笑起来，若婷几乎伧住。
雅妮宣称：“我喜欢吃内脏。”
“但不是在早上，”若婷抱怨道。“即使爸爸也不会在那时吃内脏。”
茱莉把牛奶倒入杯中，偷瞧他一眼。他穿着灰色亚麻衬衫和暗红色羊毛背心，颇像一个维吉尼亚的乡绅除了“头浓密的头发和额角那特异的辫子。她放回牛奶罐，喝着杯里的冰牛奶，仍密切注意着公爵。
“你睡得还好吗？”他问。“你的床够软够暖，被单也不会扎人吧？”
他似森林的刮胡皂香味飘入她鼻中。他是自己刮胡更衣，或是有仆人帮忙呢？谁编他的头发？对自己竟会关心感到些微困窘，她答：“谢谢你。”切都很好，我很喜欢。“她为何要猜想这家伙的一天是如何开始呢？他已有风骚的葛丝和他调情，还不够吗？柏茱莉有比这放荡的公爵更重要的事要去想──比如说找到麦家的族谱。
他仔细地打量她。“你洗过头发了，它就像烤过的玉米一样漂亮。”他说。
很惊讶他竟在餐桌上谈这么私人的事，茱莉搜索着适当的回答。他灼热的目光、慵懒的微笑，使她说不出话来。
玛丽又拿了一个饼，涂上奶油和蜂蜜。茱莉抓住它。“你真爱吃甜食。”这女孩目前已太胖了。
“做得好，柏小姐，”公爵耳语道，然后又较大声说：“等我们吃完早餐，我带你参观城堡。”
或许她会找出嘉琳把那些记录放在哪里。她抑下兴奋问：“城堡里有多少房间？”
“我从没数过。”
“有多少个大厅？”她问。
“四个，包括仆人的还有一间厨房小室”
茱莉的脑中兴起恶作剧的念头。“舒服的那一间” ─译注：舒服的与葛丝之名皆为COZY
他直视着前方。当他微笑时，下颚的线条缓和下来。“是的，那舒服的小房间。你想再看看它吗？”
“不，告诉我其他房间的情形”
他的眉毛立即挑起。“我们可以由卧房开始，不过你需要关心的只有一间。”他暧昧地说。
“我是说，”她对他引诱的目光感到不安。“我对你的家你的城堡感到十分好奇。除了书上的图片，我从未见过真正的城堡。”
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“莎拉对整个金拜尔堡了若指掌。”若婷自动说。
茱莉再次被他俊美的侧面吸引。他或许是个有名的风流人物，而且十分富有，可是这位高地公爵毫不掩饰对私生子女的感情。
“不只是长得像，”茱莉又说。“她努力模仿你每个姿势和细微的动作。”
他严厉地看着她。“你的工作是改变她的顽皮，我要她成为”个淑女。“
“你不用担心，爵爷，我有办法的”
“你也比我昨晚认为的更漂亮。”
茱莉出奇高兴地说：“谢谢你的奉承，但我宁愿你不要这么做。”
“你想要告诉我怎么说和怎么做吗？我要你记住，我有我的喜好。”
“你显然有许多喜好。”她脱口而出。
他的眸子闪烁。“这令你不安吗，柏小姐？”
“当然不是，我只是对几个女孩的母亲下落何方感到好奇。”
他的兴致突然消失。“这不关你的事，”他直率地说，眸子如夜晚的暴风般阴沉。“你是来这里教书，不是刺探主人的私事。我只给了你一个职务，并没叫你多管闲事。”
他的生气令茱莉惶恐不安。她的好奇或许不对，但他没有权利待她像个没教养的仆人。
她耸耸肩说：“你既然谈到我的打扮，我以为你喜欢在餐桌上讨论私事。”
“噢，我是如此，只是不准你谈这些女孩的过去。除此外都是公平的游戏。”
“我也不是多管闲事，我只是想雅妮若有个人可写信，她会渴望学习认字。我不是爱在背后说闲话的人，爵爷。”
他玩着他的一根辫子，以这随意的姿势掩饰他严肃的表情。“我接受你的道歉。我的女孩们怎么来的是历史，你要关心的?