《苏格兰公爵》第9章

“你有许多敌人吗？”她问，注视着士兵们。
“只有一个，他在很远的地方。”
“那为什么要派人巡逻呢？”
“显示实力，使我的族人有信心。”
“那么，他们这一点是跟你一样。”
“我？信心？”他的眼睛睁大，夸张地装成无知的表情。
茱莉移开视线以免笑出来。他太擅长解除别人的武装了，难怪他有这么多的私生子。
在城墙下，有十几户建筑和商店，每户都有个烟囱。炊烟袅袅飘向天空，使冷冽的空气中充满熟悉的泥炭味。
“公爵！”一名守卫由城探上的站岗处叫道。
公爵挥挥手。！年轻的士兵咧嘴而笑，挥动他的十字弓。
注视着他们，使茱莉失足滑了一跤。公爵抓住她的手臂，拉她至身边。“小心，小姐，”他轻捏她一下。“这是冰地。”
他的呼气在风中变成霜，但他的身体感觉就像燃烧的火一样温暖。即使在她孩提的幻想中，她也从未想到会认识像罗斯公爵这样的男人。“谢谢你。”她结结巴巴地说，缩开身。
“公爵要教小姐跳苏格兰舞吗？”年轻人往下叫道。“今天出来追女孩太冷了吧，爵爷，即使是您。”
“我从来不怕冷的，杰林。”
一个赶着十来头肥羊的老人停下来问她是否是苏格兰人。
公爵呵呵笑道：“不是，麦拉比。她不是苏格兰人，只是小姐们的家庭教师。”
姓麦。她瞪着牧羊人，难道他是她要找的人的亲戚？或者可能就是这个人呢？当然不是，想想他的一把年纪。她“有机会，就要找这人问一问。
公爵开始继续走。“那是老鹰的笼子。”他指着一幢狭长的建筑说，那儿入口的地上，
有一堆倒圆锥形的石头，边上都结着冰柱。“这是雅妮最喜欢躲藏的地方，你常可以在这里找到她。”
牧羊人吹声口哨，一只狗跳至他身边。
“你有喜欢躲藏的地方吗？”话一出口茱莉即后悔。
“有呀，”他莞尔道。“你可以在图书室找到我，或在厨房的小房间，或者”他夸张地停顿一下。“在我的卧室里。”
她加快脚步。和这老是令她尴尬的苏格兰浪荡男子在一起，她怎能专心呢？她没想到他这么迷人，这么充满男性气概。
“这边，”他领她朝向最大的建筑物。“不过别走那么快或那么不专心。你可能又滑一跤，那么我们两人都会趴在地上了。不过，想想一定很有趣。”
她放慢步履，不理会他的影射。在她背后，一大群人开姑跟那位姓麦的牧羊人热情的打着招呼。
公爵打开马厩的门，温暖的草香扑鼻而来。她走入里面，解开围巾，走至一个发光的火盆。马儿嘶呜，小猫在昏暗的房里描哺叫。
艾波克由一间马栏中出现，栏内是一匹她曾见过最大的马。比她年长十岁、曾是马厩之契约奴仆的波克，自她到马家庄园，就一直是她的朋友。他同意协助她完成这次的任务。天性爱开玩笑及勤劳的波克可以忍受最糟的生活，只有一件事会令他心烦：寒冷。
“冻死人了，该死的国家。”他抱怨道，注视着地上。
她内心升起同情。他的长袜型帽子拉下来遮住浓眉，颈上紧裹着一条围巾，圆鼻子就像红透的柿子。
“到火边来，波克，”她轻哄道。“告诉我那巨兽的事。”
“茱莉！”他扔下马缰，三大步就到她面前。透过打颤的牙齿，他说：“在这可怕的地方需要十条毯子才能保暖。”他躁着脚并搓着手臂。“我愿用我的良驹换点维吉尼亚的阳光。”
“早安，波克”公爵说。
波克只是点点头，茱莉认为他对公爵的冷漠大概是因为一切都缺少温暖所致。她真希望他能同意去住城堡而非马厩里，但他说宁可与马在一起也不要去看贵族的脸色。
马上前一步又停下来，一只毛茸茸的腿抬起来。“它的蹄烂了。”
公爵拉住马缰，轻声对马说话，然后跪下来。举起蹄并用鼻子闻，然后又弯身检查另一只蹄。
波克用粗壮的手臂紧搂住茱莉，急切地耳语：“我们必须谈谈，我打听到姓麦的一些事。”
她立即兴奋地攀住他的肩。“噢，波克，太好了。”
“嘘！”他瞥视公爵一眼。
“波克！”公爵回头叫道。“去找伊恩。现在就去，叫他带个测蹄器和火钳来。”
“待会儿。”波克对茱莉喃喃地说，冲出马厩。
公爵轻拍马背，双手伸入一个桶里，开始搓洗。“在高地，一个男人的话就是戒律，”
他闲聊地说，不过表情似乎分外严肃。“我不能忍受骗子和没把孩子照顾好的母亲。”
一个哲学家，茱前想。“我同意，爵爷，荣誉是任何文化共同的特质，无论男女都一样。”
“噢，是的，”他甩掉手上的水，走向她。“那么，你对波克的事的确说谎了？”
她惊讶地眨着眼。“你是什么意思？”
“他是你的情人。他叫你茱莉，而且刚才还把手放在你的裙子上”
她深感受到侮辱。“你这想法肮脏的──”他逼近她时，她惊喘一声，突然因他眼眸中冰冷的光芒提高警觉，她往后退。
他跟近，他只威胁的一大步就使她连退三步。“我的想法看来没错，文波克是你的什么人？”
她继续退后，可是她的眸子却瞪着他。他现在不是在开玩笑，他要做什么？“我告诉过你，他是我的朋友。”
“朋友？以我的标准不是。”
她真想大声告诉他，她知道他所想的是什么标准，可是那会使她丢了工作。“你在说什么？”
“除了情人，还有谁会使你脸红呢？”
她又倒退一步，他厌恶地俯视她。“或使那对漂亮的眼睛那样发亮？”他伸手要抓她。
她猛然退开。“我没有漂亮的眼睛，或是任何称得上漂亮的事。”
“噢，那么你现在是扮演狡猾的女仆吗？我们等着瞧吧！激起我嫉妒并不是你原创的，不过这招有效。”
她的脾气也开始爆发。她伸出一手防止他靠近，一边集中才智。“别再过来。”
马厩里的马变得不安。小猫热切地喵喵叫，茱莉也想大叫。
他更加逼近。“我相信你有事要告诉我，不是吗，茱莉？”
恐惧突然窜身而过，还有混乱与迷惑。她寻找逃走的路，但他稳固地当在她和门之间。
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“告诉我整件事，如果你是施威尔派来的，我劝你现在就承认。”
施威尔？他在说什么？她注旁边移一步，差点踩到一只哀叫、细长脚的猫。“我不认识任何姓施的人。你是着了什么魔？”
“你，我着了你的魔。你的嘴是为了吻而存在的。”他低语道，唇已近在咫尺。
她想要扭身逃开，但他已用双手捧住她的脸。他的手掌潮湿而暖热，闻起来像雨后的森林。他也曾这样捧着莎拉的脸，可是现在他眸中火热的讯息和父爱毫无关系。“别逃开，小姐。”
一根辫子触及她的头发，她的眼睛缓缓闭上，感觉像是站在一处即将崩塌的悬崖边缘。
他的手臂搂住她的腰，拉她靠着他的胸膛。她的呼吸卡在喉中，悬崖崩塌了，她抓住他的手臂。他为何不吻她呢？
“你令我血脉贲张，小姐。现在张开你的唇吻我。”
柔软的毛发碰触她的小腿，她的眼睛猛然张开。深蓝的眸子，危险而诱人，充满她的幻想。猫正绕着她的小腿打转，而公爵好像就要和她做爱了。老天。他打算就在此地诱惑她，
她惊慌地扭身挣脱就跑。
“茱莉！”
他的声音就像星期日教堂的钟，在马厩中回响。她停住并环视四周。她是在一个马房里。她看到一支耙子，她用颤抖的双手抓住它挥舞着。“别碰我，否则我会尖叫！”
他站在一臂之远，眸中闪着强烈的光芒，胸膛上下起伏着。“你说谎，”他说，目光坦然。“承认吧！”他由她手中抓走耙子。“我不会责备你为何来这里，可是我不会让我的女孩们变成人质。告诉我谁派你来，文波克和此有何关系？”
他猜到多少？他真的猜到了吗？倘若什么姓施的家伙是他捏造的呢？如果她说谎公爵会看穿她。她搜索着实话。“波克是马家庄园的烟草代办，我到马家工作时就认识他了。他不是我的情人，我从来就没有情人。”
他叹口气，看向别处，像在逼自己耐心一些。“我知道这点──小姐。老天！你甚至从未被人吻过！”
她感到像?